メキシコシティ – メキシコ代表チームは木曜日に2026年ワールドカップで南アフリカと対戦し、1時間当たり83,000人のエンターテイナーが参加する予定 象徴的なアステカ スタジアム そして世界中のサッカーファン。
ワールドカップ期間中にメキシコシティスタジアムとして知られる会場での試合は太平洋夏時間正午にキックオフし、フォックスとテレムンドで放送される。
ひとたびボールが転がり始めると、海抜7,216フィートのスタジアムの高さは、ハビエル・アギーレ監督率いるメキシコ代表チームにとって最大の資産の1つとなるだろう。
メキシコにとっては今回が8回目のワールドカップ開幕戦となるが、アル・テリーは歴史的な重荷を背負っている。彼女はヨハネスブルグで行われた2010年ワールドカップ開幕戦の南アフリカ戦を含め、0勝5敗2分で大会開幕戦で勝利したことがない。
メキシコのハビエル・アギーレ監督は、5月30日にローズボウルで行われたオーストラリアとの親善試合で選手たちを指揮した。
(キョソン・ゴン/アップ写真/キョソン・ゴン)
アギーレ監督はメキシコの前回のセルビアとの親善試合で使用した4-3-3フォーメーションを採用する可能性が高い。
「準備はできている。22か月間取り組んできた」と67歳のアギーレ監督は語った。同年ハイメ・ロサーノ監督がコパ・アメリカで失敗し、メキシコがグループステージで敗退したことを受けて、2024年8月1日にチームの指揮を執った。
アギーレは就任以来、チームをCONCAFネイションズリーグとゴールドカップの初タイトルに導いた。メキシコは8試合連続無敗でトーナメントに臨むが、その成績の一部は下位チームとの対戦やホームでの結果によるものだ。この一連の試合で最も心強いハイライトは、ベルギーとポルトガルとの引き分けだった。
「もし私のチームが何かで知られているとしたら、それは彼らの人柄によるものだ」とアギーレ監督は語った。 「私のチームは私と同じです。」
先発ゴールキーパーのポジションはまだ議論の余地があるが、アギーレ監督はすでに決断を下しているようだ。メキシコ代表として6度目のワールドカップに出場するギジェルモ・オチョアは、緊張が高まるであろう開幕戦で起用するのに理想的な経験豊富なゴールキーパーであると多くの人が考えている。しかし、ラウール・ランゲルはメキシコの過去3回の親善試合で先発ゴールキーパーを務め、毎回90分フル出場している。
2010年ワールドカップの開幕戦でメキシコが南アフリカと引き分けたときは10歳で、同大会でエル・トリがフランスに勝利したことを懐かしく思い出しているランゲルは、ポストの間に自信を持っている。
メキシコは木曜日のワールドカップ開幕戦で緊張を和らげるために、ベテランのゴールキーパー、ギジェルモ・オチョアに頼ることができるだろう。
(ロナウド・ボラノス/ロサンゼルス・タイムズ)
ランゲル監督は「我々の調子は非常に良い。世界のエリートチームの一つであるポルトガルとベルギーを相手にそれを証明した」と述べ、オチョアがチームに落ち着きを与えたと指摘した。
「私たちはチャンピオンになれると信じている。私たちはそのことを思い出し、それが可能であると信じ始める必要がある。誰もが母国でワールドカップに出場したことを自慢できるわけではない。」
しかしながら、エリートクラブにおけるメキシコチームの経験不足は明らかであり、問題となる可能性がある。エル・トリはトップレベルの選手が不足しており、ディエゴ・ラインズ、ウリエル・アントナ、イルビング・ロサーノが最終メンバーから外されたため、サイドにはゲームチェンジャーが不足している。攻撃的な出力は懸念の原因です。接戦ではゴールは主にディフェンダーから生まれており、セザール・モンテスとヨハン・バスケスがセットプレーの主な脅威となっている。
若手選手への取り組みは、アギーレ監督の選手名簿構築へのアプローチにおいて重要な要素となっているようだ。メキシコ系アメリカ人のブライアン・グティエレスは、エリック・リラのエネルギーとともに、中盤に新鮮さとダイナミズムをもたらします。アギーレ監督はベンチからのオプションとして、大会最年少選手となる17歳のジルベルト・モラに頼ることができ、観衆から歓声が上がることは確実だ。
一方、南アフリカ代表の74歳のヘッドコーチ、ヒューゴ・ブルース氏は、1986年のワールドカップ準決勝でマラドーナをマークしており、アステカ・スタジアムのことをよく知っている。選手たちを高地に順応させるため、彼は標高7,979フィートのパチューカでトレーニングキャンプを行った。
「この試合は特別だ。私は欧州選手権に出場したことがあるが、ワールドカップほど素晴らしいものはない。そして我々はアステカ・スタジアムでプレーすることになる。それが実現するのは驚くべきことだ」とブルースは語った。
9月9日に南アフリカのブルームフォンテーンで行われたワールドカップ予選のナイジェリア戦で、南アフリカのウーゴ・ボロ監督がナイジェリアの選手たちと語る。
(テンバ・ハデベ/関連通信社)
彼はメキシコからの挑戦を受けると予想している。
ブルースはアル・テリーについて「彼らは機動力と素晴らしいチームワークを備えた、非常にバランスの取れたチームだ」と語った。 「彼らが世界チャンピオンになりたいと思っているのがわかります。」
南アフリカは、ムベケズリ・モコアナが中盤を牽引し、オスウィン・アポリスとラルボヒル・モフォケンがウイングでスピードを発揮することで、真の脅威となるだろう。チームの主な弱点はフィニッシュ力にあり、ライル・フォスターが唯一のストライカーであり、もし彼のパフォーマンスが良くなければ、南アフリカ側は苦しむことになる。
ブルース監督は、FIFAランキング60位で同14位のメキシコチームと対戦するチームについて、「メキシコ戦にチャンスがないとは言えない。それは真実ではないから」と語った。
試合前のエンターテイメントは、シャキーラ、バーナ・ボーイ、マナ、J・バルビン、アレハンドロ・フェルナンデスによるパフォーマンスで午前10時30分（太平洋夏時間）に始まります。新しいセレモニーの特徴として、各チームのスターターと途中出場の26選手全員が、伝統的な試合前のフォーメーションではなく、ピッチ上のトーナメントの中心シンボルの周りに整列してセレモニーに参加します。
試合は雨天で行われることが予想される。日中は、教職員組合や行方不明者の家族を代表する団体によるデモなど、スタジアム全体でデモが行われることが予想される。
