オーストラリアには約1000万トンのリチウム資源がある。 Geoscience Australia は、2024 年 12 月 31 日時点で鉱石埋蔵量に約 460 万トンのリチウムがあると報告しています。オーストラリアは、主に硬岩石の採掘による世界のリチウム生産をリードしています。
塩が濃縮されるまでプールを何ヶ月も待つ代わりに、鉱山労働者はリチウム鉱石を抽出し、それをリチウム濃縮物に加工して製油所に送ります。
西オーストラリア州がこのシステムの中心地です。タリソン・リチウムが合弁事業構造を通じて運営しているグリーンブッシュ・リチウム鉱山は、世界で最も重要な硬岩リチウム鉱山の 1 つです。その生産量は世界のリチウム市場に供給され、電池用のリチウム化学物質を製造する企業への供給を支援します。
オーストラリアの力もボトルネックを明らかにしている。マイニングは単なる 1 ステップです。中国はリチウム精製において支配的な役割を果たしており、2023年には世界のリチウムのほぼ65パーセントが中国で精製される予定だ。電気自動車に電力を供給する前に、バッテリーの金属を化学的に変換する必要がある。
リチウムは石油の燃焼と同じようには消費されません。何度もリサイクルできるため、使用済みバッテリーは将来の供給源となります。
リサイクルによってすぐに新しい鉱山の必要性がなくなるわけではないが、需要が高まり、カナダ、中国、コンゴ民主共和国を含む他の国々が資源や処理プログラムを開発するにつれて、世界のリチウム埋蔵量を拡大するのに役立つ可能性がある。
この記事は人工知能テクノロジーと連携して作成され、HowStuffWorks エディターによってレビューおよび編集されたことを確認しました。
