生殖に関しては、動物はあらゆる手を尽くして配偶者を引き寄せます。大声で交尾の鳴き声を発し、色とりどりの羽を見せびらかし、喉の袋を膨らませ、文字通り尾羽を振ることはすべて、種の次世代の発生を確実にします。一部の昆虫は、まったく別の生き物、つまり葉のように見えることもあります。
通常、カモフラージュの手段として使用されるキリギリスのオスは、葉っぱの衣装を交尾の鳴き声を増やし、異性にとってより魅力的に見せるために使用しているようです。この発見は、本日ジャーナルに掲載された研究で詳しく説明されています 王立協会の議事録 b、 そして、葉の擬態がオスのキリギリスの性的シグナルをどのように強化するのかを示す最初のデモンストレーションの1つを提供します。
捕食者から身を守るために、キリギリスのさまざまな種は葉のような構造を持つ翼を進化させました。パナマの葉で覆われたキリギリス (アロタ フェスタエ）葉をよりよく模倣するために、緑色からホットピンクに変化することもあります。昆虫学者にとってあまり明らかになっていないのは、これらの葉を模倣した構造がネコ科動物の交尾に役割を果たしているかどうかである。
この新しい研究では、と呼ばれる種を調べました。 ヴィアダナ ブルネリ パナマ、バロコロラド島出身。キリギリスは仲間を引き寄せるために、羽に特別な構造をこすりつけて歌を作ります。多くの熱帯種では、 V. ブルネリ葉に似た部分が翼の表面積の大部分を占めています。
これまで科学者たちは、生存と配偶者を引き寄せるための身体的適応は、特に物理的に接続されている場合、互いに矛盾して機能する可能性があると信じていました。オスのクジャクの輝く尾羽はメスを引き付けるのに役立つかもしれないが、捕食者に見つかりやすくもなる。一方、キリギリスのオスは、保護に使用する構造物の音響特性を生殖上の利点に利用することができます。これらは、動物を必ずしも危険にさらすことなく、自己防衛と生殖のための適応がどのように連携できるかを示す稀な例です。
研究チームは一連の生物音響、行動、生物物理学的実験を実施し、羽にあるこれらの葉の構造がメスにとってより魅力的であると同時に、それを隠すのにも役立っていることを示した。雄葉の部分を取り除いた後 V.ブルネリの Wings、音程も高くなり、歌の音量も変わりました。次に研究チームは、葉の茂った翅の部分がそのまま残っているオスの低空での鳴き声を好むメスに対して、これらの鳴き声を鳴らした。
キリギリスのオスはすべての歌を歌いますが、メスはその歌にクリックで反応して興味を示します。この昆虫は、短く散発的で頻度の低い鳴き声を発しますが、その鳴き声はおそらく一晩にわずか 2 秒程度です。彼らは超音波を使ってこのような呼びかけをしますが、私たちの耳にはそれを拾うことはできません。彼らはまた、キリギリスのオスの羽の葉っぱの部分が振動して歌を増幅し、メスが歌を認識しやすくしていることも発見した。
「私たちの研究は、自然淘汰と性淘汰が調和して機能し、生存と交配の成功を同時に改善する形質を生み出す稀な例を提供する」と研究共著者でセント・アンドリュース大学の進化生物学者ベニート・ウェインライト博士は声明で述べた。 「私たちは今、このような興味深い相互作用がキリギリスでどのように進化したのかを調査し始めることに非常に興奮しています。」
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