同氏と彼のチームは初期設計を完了し、現在はより詳細なエンジニアリングとコスト分析を行っていると述べた。彼らは取り組みが完了したら調査結果を公表する予定だ。
「私たちはそのような航空機のプロトタイプを作りたいと思っており、比較的早く実現できると感じています」とラングフォード氏は言う。 「しかし、それはすべてデビッドのチームが何をしたいか次第です。」
プログラム
David Keith のグループ CSEi は今も活動を続けています。
シカゴ大学は 2024 年にこの研究イニシアチブを発表し、さまざまな形の地球工学の科学的理解を促進し、政策、倫理、ガバナンスに関連する難しい問題を探求するために、さらに 10 人の教員を雇用することを約束しました。本稿執筆時点でそのうち2名を雇用している。
同大学は、気候変動の危険に対処できる可能性があるにもかかわらず学術的な注目が十分に受けられていないこの分野で、リーダーとして前進する機会を捉えていると気候経済学者で同大学の気候・持続可能な成長研究所の創設所長であるマイケル・グリーンストーン氏は語る。
「大学は全体として、地球工学の技術的、社会的、政治的、さらには人道的な要素を探求しないという学術的不正行為を犯してきた」とグリーンストーン氏は言う。
彼はキースをこの取り組みを主導する人材に採用するのに協力しました。
62歳のキース氏は、ハーバード大学で応用物理学と公共政策の教授として13年近くを過ごし、同大学の太陽地球工学研究プログラムの設立を主導した。さらに有名なのは、SCoPEx として知られる、初の成層圏物質放出太陽地球工学実験となる可能性のある実験の実施に努めたことです。しかし、環境団体や先住民団体からの批判の高まりと最終的にはスウェーデン政府の介入を受けて、研究チームは長年の作業と度重なる遅れを経て、最終的に2024年初めにこのプロジェクトを中止した。
キース氏は長年、地球工学は気候変動の危険を大幅に軽減し、大規模な死、破壊、苦しみを軽減できる可能性があるため、研究者は地球工学を真剣に研究すべきだと主張してきた。
同氏は、シカゴ構想の最も重要な目標は、「十分な数の独立した教授やその他の研究者」を集めて「広範な研究分野として気候工学を中心としたコミュニティを構築」することで分野を拡大することだと述べた。
「太陽光地球工学には確かに複雑で潜在的に危険な政治的意味合いがありますが、他の多くの新たなアイデアや技術も同様です。」
デビッド・キース、地理学者
「シカゴ大学は、これを一人の人間の問題ではなく、この分野として本格的に構築しようとした最初の主要大学でした」と彼は私に語った。 「それは大事業だ。」
キース自身は、一部の人にとって地球工学の顔として意見を対立させる人物となった。彼は現在、自分が関与した期間を超えて存続できる、より大規模で持続可能な研究プログラムの構築に貢献したいと述べています。同氏は管理者に対し、このプログラムを5年以上実行すべきではないと語った。
「世代を超えて受け継がれていくことが重要だ」と彼は言い、「『デヴィッド・キース・ショー』にならないことが本当に重要だと思う」と付け加えた。
CSEi の研究者は現在、Reflective が分析で強調したほぼすべてのエンジニアリング上の課題に注目しています。新しい航空機や現場観測に取り組むことに加えて、このグループは成層圏の観測に適した光学センサーを備えた小型の「立方体」衛星を設計している。また、どの物質を成層圏に送るのが最も現実的か、またそれらを放出する最善の方法についても考察します。
目標は、「政策立案者が何が可能で何が不可能かをよりよく理解できるように、独立して批判的に評価できる公開情報を作成することです」とキース氏は言う。
