カーティン大学とシェフィールド・ハラム大学の考古学者らが主導した新たな研究によると、氷河ではなく新石器時代の人々が祭壇の石（ストーンヘンジの中央にある重さ6トンの砂岩の巨石）をスコットランド北東部からソールズベリー平原に移動させたという。
ストーンヘンジ。写真提供者: サリー・ウィルソン。
カーティン大学の研究者アンソニー・クラーク博士は、「われわれの調査結果は、この旅は決して単純なものではなく、おそらく多くの段階にわたって慎重な計画を必要としたことを示している」と述べた。
「氷によって自然に運ばれるのではなく、挑戦的で変化に富んだ地形を横切って慎重に計画された移動が証拠によって示されています。」
「我々のモデリングによると、最終氷河期に氷河が岩石を移動させた可能性はあるが、おそらく北海のドッガーバンクまでは移動したが、イングランド南部までは移動しなかった。つまり、石は依然として人間によって何百キロも運ばれなければならなかったのだ。」
「この研究は、氷河源地域とストーンヘンジを直接結ぶ実行可能な氷河ルートが存在しなかったことを示しており、これは人間による輸送が必要だったという結論を裏付けるものである。」
「代わりに、石が段階的に輸送された可能性があり、可能であれば陸路輸送と河川または沿岸輸送を組み合わせた可能性があることを示唆しています。」
研究では、クラーク博士らは鉱物年代測定、地質学的起源分析、氷河期の氷床の動きのコンピューターシミュレーションを組み合わせて、ストーンヘンジの祭壇石がどのようにしてソールズベリー平原に到着したかを調査した。
彼らはまず、鉱物組成と年代の特徴を分析することによって、この石の産地をスコットランド北東部に特定しました。
その後、彼らは古代の氷河の挙動をモデル化し、氷がその石を南東のドッガーバンク（現在は北海に沈んでいる地域）まで運んだ可能性があることを発見した。
これらの結果に基づいて、研究チームは、先史時代の人々が後にドッガーバンクから石を回収し、ソールズベリー平原に運び、最終的にストーンヘンジに組み込まれた可能性があることを示唆しました。
「今回の発見は、これまで十分に評価されていなかった新石器時代のコミュニティ間の組織と協力のレベルを明らかにした」とクラーク博士は述べた。
「このサイズの石を長距離輸送するには、途方もない決意は言うまでもなく、計画、調整、そして景観への深い理解が必要だったでしょう。」
「この研究は、地質学的分析とコンピューターモデリングを組み合わせることで、ストーンヘンジがどのように建設されたかについての長年の疑問を解決するのにどのように役立つかを示しています。」
「将来の研究は、スコットランド北東部の祭壇石の正確な出所を特定し、先史時代のコミュニティで使用された可能性のある輸送ルートをさらに調査することを目的としています。」
結果は今日現れます 季刊科学誌。
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アンソニー・J・クラーク 他。高地からハンジへ：ストーンヘンジの祭壇石の起源と輸送ルートを解明する。 季刊科学誌2026 年 6 月 4 日にオンラインで公開。土井: 10.1002/jqs.70080
