前述したように、この記事はワシントン州ベリンガムに住むラナ・マウントフォードさん（74）との会話に基づいている。マウントフォードは試してみた 保護住宅 月額7,000ドルの施設ですが、高すぎて不適切でした。彼女は2024年に2ベッドルームの小さな家を購入し、Aさんと独立して暮らしています。 パートタイムの乳母 1時間あたり35ドルを請求する人。このインタビューは、長さと明確さのために行われました。
私は 20 歳になる前に結婚しましたが、1986 年に離婚しました。それ以来、私はずっと孤独でした。私には子供もいませんし、大学にも行っていません。私は20代の頃から退職後の貯蓄をしており、キャリアの後半ではファイナンシャル・プランナーと協力しながら自分で家計を管理してきました。
私は民間部門に入る前は国防総省、特に軍隊で働く民間人で、IT プロフェッショナルとしてシリコンバレーを歩き回っていました。私は 2003 年に退職して学校に戻り、音楽の学士号を取得しました。
その後、私は脳腫瘍を含め、いくつかの健康上の問題を抱え始めました。脳腫瘍は癌ではありませんでしたが、何らかの後遺症が残りました。私は旅行基金に積み立てたお金を使ってしばらく旅行し、パンデミックが発生したときは世界クルーズに参加していました。私の健康上の問題はさらに悪化し、呼吸困難になり、医師は両肺に血栓を発見しました。それが私を 2021 年に生活支援を受けるきっかけとなりました。
ベリンガムは退職者にとって天国であるため、ここには多くの福祉施設があります。私は今住んでいる場所から 3 ブロックのところに家を見つけて、私にとって本当に難しいことがあるのは承知しているものの、比較的自立できる快適な住居を探していることを伝えました。時間が経てば経つほど、自分の状態が悪くなることは分かっていたので、同じ施設で自立生活から支援生活、そして記憶ケアへと移行できる場所がいいだろうと感じていました。
福祉施設に入居しました
私は月々4,300ドルの小さなワンベッドルームのアパートに引っ越しました。 兄夫婦が私が住んでいた家に引っ越してきました。 3か月以内に4,650ドルまで上昇しました。私が最初に引っ越したとき、私には2人の介護者が割り当てられていましたが、彼らはあまり仕事をしませんでした。彼らは一日に二回、様子を見に立ち寄りました。彼らは私の洗濯をしてくれましたが、私には一般的な家庭がありませんでした。ケーブルと WiFi があり、必要に応じて食事をとることができました。問題が発生した場合は、部屋のコードを引っ張ってください。
引っ越してから数週間後、大手術を受けなければならなくなり、腎臓を損傷してしまいました。
私は料理が好きなので、今持っているものよりも大きなものが必要だと思って、月々約 5,500 ドルの 2 ベッドルームのアパートに引っ越しました。時間が経つにつれて、この施設は独立した住宅からのサービスを引き付けるようになりました。洗濯は自分でしなければならず、介護者はいませんでしたが、家の掃除は週に 15 分でした。私がまだそこに住んでいる間、週に数回来て、洗濯やその他の私にとって難しい仕事を手伝ってくれる人を雇いました。
月々の家賃は上がり続けた
すると家賃はすぐに6,850ドルまで上がり、私は家を出ることにしました。 2年ほど前のことです。フルキッチンのある自分の家に住めるのに、これだけの金額を支払い続けなければ貯金がなくなってしまうのはわかっていました。私が住んでいた同じ通りにある家が売りに出たので、オファーを出して購入しました。乳母がすべてを梱包して積み込むのを手伝ってくれました。
家は高齢者向け住宅地の中にあります。うちのはこの地域では一番小さいです。広さは 1,350 平方フィートで、ベッドルーム 2 つ、バスルーム 2 つ、車 1 台分のガレージがあります。金融関係者に導かれ、数回のカウンターオファーの後、私は現金でその家を 58 万ドルで購入しました。ここの家はすべて高齢者向けに建てられているため、手すりがあり、すべて 1 つのレベルにあります。ある部屋から別の部屋に行くのにあまり遠くを歩く必要はありません。
家の維持費や固定資産税も考慮に入れています。屋根の葺き替えに17000ドル払っています。車を運転しないので請求額は最小限です。私のガス代は月 60 ドル、電気代は冬は 35 ドル、夏は 100 ドルです。私は instacart を使用しており、HOA がすべての庭仕事を処理します。
同じセラピストが週に 3 日、合計 6 時間来ます。私は彼女に週に約200ドルを支払います。時間の経過とともに勤務時間を増やすつもりですが、これは私が介護サービスに支払った金額よりもはるかに少なくなると思います。私は教科書的には内向的なので、社会的な側面を見逃すことはありませんでした。静かな時間が必要で、本や美術品、工芸品がたくさんあります。
私の健康状態は悪化しています
私は COPD と喘息を患っており、家族も高血圧を患っています。私は慢性腎臓病を患っており、おそらく透析を受けなければならないでしょう。重度の変形性関節症により方向調整が困難になるため、ローラーを使用します。同じ医師に診てもらうことができたので、楽になりました。
私は小さい人間ではないので、一番怖いのは落ちることです。私はまだ独立心が強く、自分のためにできる限りのことをしたいと思っています。私のセラピストは、私の体にとってより簡単ないくつかの作業を行うための別の方法を教えてくれます。人生にはこうした小さなパズルがたくさんあり、これまで一人で簡単にできていたことが、突然難しくなってしまいました。彼女が何かをする資格がなかったり、居心地が悪くても、彼女は町の人々を知っています。
車椅子になることになったら、さらに設備を揃えたり、家の一部をやり直さなければならないことも心配です。私は物事を後回しにする傾向があります。
いくつかの希望の兆しがあります
私の家族には認知症の病歴がないので、あまり心配していません。しばらくは夜間保育は必要ないと思います。兄がそばにいると知って気分がいいです。朝のゴミ出しなど、いくつかのことを手伝ってくれます。
私は家で死ぬつもりだと人々に話しました。保護された湿地の真向かいにある、とても美しく安全な地域です。私をここから救い出してくれるのは死だけだ。