ニール・ガーリーは使命を持った男です。この夏、グラスゴーで開催されるコモンウェルスゲームズが迫っており、31歳のスコットランド人は、数か月にわたる怪我のフラストレーションを主役の座で払拭しようと決意している。
「トラックを4周這い回らなければならない場合でも、私はそこに行きます」と彼はBBCスコットランドに語った。
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世界とヨーロッパの室内1500メートル銀メダルを誇るグルリは、「2度の怪我に見舞われた冬」を経て、すでに故郷のマイル部門に選出されている。
「数カ月前よりも今の気分はずっと良くなりました」とゴーリーさんは付け加えた。
彼の冬は、昨シーズン彼を悩ませた膝蓋骨腱断裂に対処するために、サイドラインで始まった。
2月に復帰した後、翌月に足を骨折し、さらに数週間戦列を離れた。
ハウスヒーローを目指す彼の準備はほぼ理想的だった。
しかし、彼は次のように説明した。「今では、ある程度の安定性が見え始めているし、これまでひどいトレーニングをしてきたおかげで、フォームからそう遠くはないようだ。
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「課題は、特にこの夏のコモンウェルスゲームズに間に合うようにこれらすべてを整えることです。
「選手権のトップエンドに立ちたいという事実からは決して逃げませんし、グラスゴーではメダルを獲得したいと思っていますが、それは信じられないほど難しいものになるでしょう。
「今年はいくつかの挫折を経験して、自分を厳しくしてきた。でも、これから毎日が計画通りに進めば、この決勝では本当に競争力を発揮できると思う。」
「三度目は幸運に違いない」
彼のグラスゴーでのジンクスが再び起こったと考えても、運命は許されるだろう。同市で開催された2019年の欧州室内選手権では1500メートル決勝に進出した後、病気のためレースを欠場した。
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5年後、彼は怪我のため世界室内選手権を棄権しなければならなかったので、さらなる悲しみが生じた。
「これほど幸運なのは3回目になるだろう」と彼は言った。 「私は100％健康でチャンピオンシップに参加するつもりです。」
ゴーリーがスコットランドのスター、ジョシュ・カーやジェイク・ワイトマンとトラック上で対決する可能性は、コモンウェルスゲームズで最も期待されるイベントの一つである。
そして、ガーリーには最高のコンディションに達する時間がないが、最近のマルセイユの1500メートルレースからは「前向きな兆候」があったと語る。
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「今後6週間でやるべきことはまだたくさんあるが、思ったほど進んでいないかもしれない」と彼は語った。
「今年私がグラスゴーを重視していることに匹敵するものはありません。
「自分の街で代表できなかった失望も大きな部分を占めているし、それを望んでしまうとあまりにも強いので、無理強いはしないようにしている。
「トレーニングでやりすぎたり、他の人たちより遅れをとっていると感じて物事を急ぐことがあるので、トレーニングが不足しすぎないように努めています。
「これは間違いなく今年起こる最も重要な出来事であり、これまでよりもずっと多くの家族や友人と対戦し、グラスゴーで戦うことに興奮している。」
