シンガポール、6月16日（ロイター） – 科学者らは、気候変動から生き残り、回復できるサンゴ礁が約16万6,000平方キロメートル（6万4,000平方マイル）あることを確認した。これは、以前の推定値の3倍である、と火曜日の研究が示した。
全海洋生物の4分の1を支える世界のサンゴ礁は、激しい熱帯低気圧、汚染、海水温の上昇による大規模な「白化」現象による深刻な圧力にさらされており、一部の科学者はサンゴ礁が不可逆的な衰退に直面していると警告している。
しかし、45,000件のサンゴ調査と数十年にわたる気候と海洋のデータを分析した結果、これまで認識されていなかったカリブ海、太平洋、大西洋の一部を含む、71カ国と100の地域で気候変動に強いサンゴ礁が特定された。
「サンゴ礁は、保存を超えた生態系として捉えられることが多いです」と、野生動物保護協会（WCS）のサンゴ保護ディレクターであり、報告書の著者の一人でもあるエミリー・ダーリング氏は言う。
「この研究はそうではないことを示しています。私たちは希望がどこにあるかを知っており、今必要なのは政治的意志です。」
各国は現在、「30 by 30」として知られる10年末までに陸域および海洋環境の30％を正式な保護下に置くことを目標とする行動計画を策定しており、今回の研究により政府は計画の中でサンゴ礁の位置を考慮できるようになる。
ダーリング氏は会見で、「現在、サンゴ礁のわずか28％が保護・保全地域内にあるため、チャンスは明らかだが、特に今後のスーパーエルニーニョ現象に直面しているため、緊急性も高い」と述べた。
WCSの世界海洋プログラムの共著者でディレクターのステイシー・ジュピター氏は、このデータは政府が限られた資金をどこに投入するかを決定するのに必要な情報を提供し、より柔軟なタブに生き残る最大のチャンスを与える可能性があると述べた。
「場合によっては、サンゴ礁が生態系機能の特定の基準を下回っている場合、トリアージの対象となり、その場所から立ち去らなければならない可能性があります」と彼女は述べた。
(デビッド・スタンウェイによる報告、リンカーン・フィーストによる編集。)
