縮小するソルトン海の海岸沿いでは、砂漠の風が定期的に塵を巻き上げ、近隣地域に漂流します。新しい研究は、そこに住むと子供の肺に影響を与える可能性があることを示唆しています。
南カリフォルニア大学の科学者らは、10歳から12歳までの子供369人の肺活量を約2年間にわたって検査し、ソルトンウォーターから11.8マイル以内に住んでいる子供たちは、それより離れた子供たちと比べて肺の発達が低下していることを発見した。
これらの子供たちの肺の発達の遅さは、高速道路のすぐ近くに住んでいる子供たちと同様でした。
「基本的に、彼らの全体的な肺活量は、遠くに住む子供たちと同じ速度で発達していません」と、研究共著者で南カリフォルニア大学ケック医学校の准教授であるショーレ・ファルザン氏は述べた。 「私たちは、砂塵現象や海への接近の影響が子供の肺の発達に有害であると考えています。」
この研究の筆頭著者であるFangqi Guo氏は、青年期に肺の成長が遅れると「後になって呼吸器疾患、心血管疾患、代謝疾患のリスクが高まる可能性がある」と述べた。
ソルトン海はカリフォルニア最大の湖で、インペリアル郡とリバーサイド郡に約 300 平方マイルあります。インペリアル・バレーの農場からコロラド川の水が流れ出て供給されます。
この塩湖は、帝国灌漑地区がサンディエゴ郡とコーチェラバレーの機関との協定に基づいて、コロラド川の水の一部を成長する都市部に販売し始めた2000年代初頭以来、急速に縮小した。
湖には、 14.5フィートから落下 2003 年以来、41,000 ドゥナムを超える湖が明らかになりました。研究者らは、何年にもわたる農薬と金属が湖に流れ込んでいると述べている 粉塵を有毒にした。
湖の近くの低所得地域では、子供たちが 喘息に苦しむ 高いレートで。研究者らは以前、およそ 子どもの5人に1人 この地域の喘息患者数は全国平均のほぼ 3 倍です。
別の研究では、塵がソルトン湖の近くに集まっていることが示されました 肺炎を引き起こす マウスで。
最新の研究については、 JAMAネットワークがオープンしましたUSCの研究者らはコミュニティ団体Comité Civico del Valleと協力して、参加する子供たちを募集した。
彼らは、子供たちが深呼吸した後にどれだけの空気を押し出すことができるかを測定しました。
彼らは、空気中の微粒子のレベルと、多くの場合風によって塵のレベルが上昇する時間を調べました。
ソルトン湖周辺の粉塵は長年にわたって健康上の問題として認識されてきました。
それを管理し、魚や鳥の生息地を提供するために、カリフォルニア州の政府機関は堤防を建設し、海岸沿いの人工の池に流出水を送っています。 新しい湿地の創造。彼らもそうだった 数千俵のわらを置く 露出した湖底に設置し、飛来する粉塵をブロックします。
「こうした取り組みは十分なスピードで進んでいないと思う」とフレセン氏は語った。 「私たちは子どもたちの健康を確実に守ることに改めて注力しなければなりません。」
粉塵はソルトン海のプラヤだけから来るわけではありません。それは、農地、家畜の飼育、ディーゼルの排気ガス、未舗装の道路など、周囲の風景から発生します。
太平洋研究所の研究者らは昨年の報告書の中で、ソルトン海の粉塵がこの地域の微粒子汚染の１パーセント未満を占めているとの推定を引用した。
これは小さな割合かもしれないが、ファーザン氏は、「海に近いことが子供の健康に影響を与える何らかの影響があることを、我々の結果は明らかに示している」と述べた。
研究者らは最新の研究で粉塵の発生源を区別しなかった。
「この小さな部分はより毒性が高く、さまざまな汚染物質が含まれている可能性があります」と彼女は述べた。 「それについては、私たちが今でも本当に興味を持って詳しく知りたいと思っています。」
差し迫ったコロラド川の断水でソルトン海の沈下が加速すれば、砂埃の発生はさらに悪化する可能性がある。この川の流量は、気候変動によって悪化した大干ばつの間に、過去四半世紀にわたって劇的に減少した。
ユタ州のグレートソルト湖から中央アジアのアールズ海まで、世界中の他の乾いた湖でも同様の問題があり、粉塵とそれが人々の健康に及ぼす影響に対処するには、より一層の努力が必要になるだろうとファーゼン氏は指摘した。
