太陽系内部は、40億年前のいわゆる激しい爆撃時代に比べて、はるかに穏やかです。約5億年続いたその激しい期間中、水星、金星、地球、火星、月は定期的に小惑星、流星、その他の宇宙兵器によって衝突され、その多くは恐竜を絶滅させた幅6マイルの岩と同じくらいの大きさであった。それ以来、物事はかなり静かになりましたが、それはすべてが完全に静かになったという意味ではありません。地球は今も射撃場にあり、数千もの物体（NASA によれば年間合計約 48.5 トン）が大気圏に突入しています。
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米国立気象局（NWS）によると、昨日、東部夏時間午前11時51分に、アラバマ州、テネシー州、ジョージア州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州の上空で、これらの宇宙石の1つが爆発した。ソニックブームを伴うこの明るい閃光は、多くの人が地震だと主張したが、その結果、流星の火球を報告するためにNASAが推奨する組織であるアメリカ流星協会（AMS）に数百件の電話やメッセージが寄せられた。ジョージア州ヘンリー郡では、ある住宅に瓦礫が屋根を突き抜けて家の中に落ちた。負傷者は報告されていない。
「ヘンリー郡緊急事態管理庁」 [EMA] NWSはフェイスブックへの投稿で、「『地震』が報告された頃、天井から『石』が落ちてきたと市民から報告を受けたと聞いた」とし、「ヘンリー郡EMAも物体が屋根を突き破り、次に天井を突き破り、その後床のラミネートに亀裂が入って停止したと報告した」と述べた。
今週、空から何かが降ってくる可能性は、まったく予想外ではなかった。昨日の出来事は、地球が7P/ポンズ・ウィネッケ彗星の尾の残骸を通過するときに6.37年に一度発生する進行中のBooid流星群中に発生しました。 Bootid は、AMS がウェブサイトに掲載している数十の有名なシャワーのうちの 1 つにすぎません。これらの出来事の多くは、流星片の薄い霧だけを生成し、街の明かりから離れた暗い条件下で夜間にのみ見ることができ、一般に流れ星と呼ばれます。
昨日の岩石はより大きな口径のもので、火球として分類されるのに十分な大きさのもので、大気中に噴出するときに明るい閃光とソニックブームを引き起こすのに十分な質量を持った流星だが、大部分が最初に燃え尽きることなく地上に到達するには小さすぎる。火球とみなされるためには、到来する流星が金星の明るさに達する必要があります。金星の明るさは、月と同様に、昼間の空でよく見ることができます。 NASA によると、毎年数十の火球が発生します。
最近の爆発火球イベントは、2013 年 2 月 15 日にロシアのチェリャビンスク上空で発生し、高さ約 65 フィートの物体が大気中で爆発し、1,500 人近くが負傷し、7,200 の建物が被害を受けました。現代史上最大の火球は、1908 年の有名なツングースカ事件でもロシアを襲いました。平らな流星 830 平方メートル森林地帯の。
流星花火は火球ほど一般的ではありません。 AMSによると、毎日数千個の小さな火の玉が大気中で噴出しているが、「大部分は」海洋や無人地帯で発生し、かなりの数は日光の下でカモフラージュされていると同組織は述べている。
ヘンリー郡の住宅が最後のボリライドで直撃されたにもかかわらず、どこか1か所、あるいは誰か1人がスペースデブリに直撃される可能性は極めて低い。大気圏に突入した物体のうち、突入火災を生き延びて地表に到達するのはわずか 5% です。この地域の約 70% は海で、残りの大部分は砂漠またはその他の人口の少ない地域です。最後に、実際に地球に衝突する隕石のほとんどは、衝突時には微小隕石であり、小さすぎてまったく損傷を引き起こすことができません。実際、知られている人類の歴史の中で、隕石によって死亡したと考えられているのは、2016 年 2 月 6 日にタミル・ナドゥ州の工科大学のキャンパスを歩いていたインド人のバス運転手ただ 1 人だけです。つまり、あなたも、地球上を歩いた人類の総数の 1 人と同じ運命に遭遇する可能性が実際にあります。 ホモ・サピエンス 約30万年前。
危機一髪がなかったわけではない。 1860 年 5 月 1 日、オハイオ州コンコードで、隕石の衝突により 1 頭の馬が死亡しました。 1954年、アラバマ州の女性（その写真とその話は1954年12月13日号の『ライフ』誌に掲載された）は、ソファで居眠りしていたところ、重さ10ポンドの隕石が屋根を突き破り、手と脇腹に重度の打撲傷を負った。昨日の出来事は、落雷やサメの咬傷のカテゴリーに入れてください。理論的には起こり得ることですが、可能性は非常に低いですが、心配リストから外してもよいもう 1 つの事柄です。
