低排出ゾーンとクリーンエアゾーンは提案されるたびに論争を引き起こしますが、それらが大気の質を改善する効果があるという証拠が増えています。ブラッドフォード地域以降、心臓および呼吸器疾患による一般医の来院は約 25% 減少し、ロンドン中心部地域以降は病気休暇の可能性が減少したことが調査データで示されています。
現在、医療記録の分析により、ロンドン中心部のTチャージとウレス地域の導入後に緊急入院が減少したことが判明した。
どちらのプログラムも、ロンドン市民が吸い込む大気汚染を軽減することを目的としています。 2017 年の時点では、T 料金は、古くて汚染の多い車両に対する追加の渋滞料金でした。 T 充電中に、2019 年のより包括的なロンドン ウレズ センターの導入に備えて、ロンドン中心部を走行する車両の多くがアップグレードされました。
インペリアル・カレッジ・ロンドンで研究を行ったローズマリー・チェンバレン博士は、「大気汚染と健康の関係について我々が知っていることを踏まえると、Tチャージとウレズの導入が入院者数の減少にもつながるかどうかを理解したいと思った」と述べた。
研究者らは、事故、火傷、薬物の過剰摂取、中毒、自傷行為などのケースを除いた緊急入院を調査した。ロンドン中心部に住む人々の場合、プログラムが開始される前の年に入学者数は 3% 増加しました。導入後、救急入院は年間 3% 減少し、その内訳は心臓疾患が 8%、呼吸器疾患が 6% 減少しました。
次に研究者らは、その変化が他の要因によるものである可能性があるかどうかを確認しました。
チェンバレン氏は、「プログラムの影響を、医療を求める行動の変化、入院の全体的な傾向、大気汚染を改善するその他の政策など、他の傾向から確実に分離できるようにする必要があった。私たちはこれを、オレズセンター地域に似た国内の他の地域に注目することで行った。」と述べた。
救急入院数の減少と心臓疾患の減少は、他の地域と比較して引き続き顕著でした。呼吸器疾患に関する下方シフトは依然としてデータに存在していましたが、統計的有意性には達しませんでした。
チェンバレン教授は、「呼吸器疾患に関する結果が決定的でないのは、われわれの分析が成人のみを対象としたことも一因かもしれない。子供は特に大気汚染が呼吸器の健康に及ぼす影響に敏感であるため、小児期の呼吸器疾患の解析はより決定的な結果を示す可能性がある」と述べた。
ウレス・ロンドン・センターは、新型コロナウイルスのパンデミックのわずか1年前に設立された。ロンドン中心部の道路では、ロックダウンが始まる前に交通からの二酸化窒素が約44％減少したが、研究者らはウレズの影響とロックダウンの影響を区別するのに十分な健康データを持っていなかった。
この研究を主導したダニエラ・ペヒト博士は、「私たちは入院者数の減少がロンドン中心部での排出削減取り組みに直接関係していると結論付けるために、研究計画の他の要因と傾向に注目しました。」と述べた。
「ウォーキングやサイクリングの増加、交通騒音の減少などの他の要因も寄与する可能性がありますが、これらの健康状態の改善は大気汚染の減少によるものであると私たちは確信しています。私たちの結果は、きれいな空気地域と低排出地域が公衆衛生に利益をもたらす可能性があるという明確な証拠を提供します。」
