ヴェネツィアで増え続けるフラミンゴの個体数が、回復中の湿地に避難している

イタリア、ヴェネツィア（AP通信） – おそらく、地元の方言にはフラミンゴを表す言葉がないという事実ほど、ヴェネツィアのラグーンへの新参者としてのフラミンゴの立場を最もよく表しているものはないでしょう。

しかし、イタリア語で「パニコッティリ」として知られる淡いピンク色の鳥は現在、記録的な数でヴェネツィアに集まってきており、被害を受けた湿地を回復するための環境保護活動が生息域を拡大し、ラグーンに巣を作る可能性があるためだ。

スペインとフランスに巣を作ることで最も有名なフラミンゴは、2000年代初頭に広大なベネチアのラグーンに姿を現し始め、主にラグーンの最も辺鄙な場所にある漁渓谷や干潟に現れ始めたが、世界中の観光客のほとんどが頻繁に訪れるベネチアの運河の歴史的中心部でしか目撃されることは稀だった。

環境保護活動家らは、ヨーロッパフラミンゴの生息域が拡大する中、ベニスにフラミンゴが到着したことは、ラグーンが健全で餌場として適していることの表れだと主張している。

昨年、ヴェネツィアで越冬するフラミンゴの数はピークに達し、約2万4,000羽に達した。これは前年より6,000羽増加しており、この数字は「ベネチアのラグーンを生息域全体の中で最も重要な越冬地の1つと位置付けている」と鳥類学者のアレッサンドロ・サルトリ氏は述べた。

サルトーリ氏は毎週ボートでラグーンを調査し、ヴェネツィアの自立した植民地であることを示す営巣の兆候がないか調査している。 2008年と2013年にラグーン北部の漁渓で営巣が試みられた2回の試みの後、今のところ新たな兆候はない。激しいひょうで数十羽の鳥が死ぬなど深刻な被害を受けた。

昨年の国勢調査で数えられた鳥の90％以上は、広大な天然塩性湿地を含む北部のラグーンに生息していた。フラミンゴは、豊富な餌を提供する半自然の紫色の湿地である伝統的な漁の谷にも惹かれますが、人間の活動と衝突する可能性もあります。

歴史的中心部や工業港を越えた、より孤立した南部のラグーンの塩性湿地を復元するプロジェクトは、湿地浸食が特に深刻なラグーンの地域に新たな生息地を提供することで、そこでもフラミンゴの数が増加するという見通しを高めている。また、北方で人間の利用が競合することから鳥を引き寄せる可能性もあります。

ベネチアのラグーンは 550 平方キロメートル (200 平方マイル以上) の面積をカバーしており、もともとはほぼ半分が塩性湿地でした。現在、塩性湿地地域（ヴェネツィアの方言で「納屋」）は約7％にすぎず、そのうちの約半分が修復されている、とEUの5年間のウォーターランドプロジェクトの現地パートナーであるウィー・アー・ヒア・ヴェニスのディレクター、ジェーン・デ・ムスト氏は語った。

自然浸食と 1960 年代のマルガラ工業港にアクセスするための航路の掘削が重なったため、中央部と南部のラグーンでの被害が特に深刻です。

「それ以来、ラグーンからのより広範囲の浸食と堆積物の喪失があり、ヴェネツィアは今や海洋湾になる軌道に乗っている」とデ・ムスト氏は語った。湿地回復プロジェクトは、「この傾向に対処し、歴史の流れを変えることができることを示すために特に設計された」。

塩性湿地を再構築すると、温室効果ガスで気候変動の原因となる二酸化炭素を捕捉するラグーンの能力が高まり、海面上昇の影響が緩和されます。しかし、デ・ムスト氏は、気候に大きな恩恵をもたらすには、さらに広い地域を復元する必要があると述べた。 EU プロジェクトの目標は、塩性湿地の修復を拡張可能にすることです。

生物多様性が増加すると、フラミンゴも恩恵を受けることができます。

デ・ムスト氏のチームは、浸食を減らし地域の回復力を高めるのに役立つ種を植えることなど、復元された湿地で生物多様性を高める方法を研究している。

彼らが活動している泥地帯には、フラミンゴの活動の痕跡があり、主にピンク色の羽が散らばっています。最近の日、約30羽の群れが遠くに定住したが、鳴き声をあげるミヤコドリのつがいが訪問者に警告すると解散した。

サルトリ氏はすでに、修復によってこの地域にさらに多くのフラミンゴが集まり始めていると考えている。過去 3 年間、南のラグーンの生息数がほんの一握りから、ある時期には 300 ～ 400 匹にまで増加するのを彼は見てきました。

「彼らが地中海の他の地域で見つけたように、ここの露頭で彼らが営巣できる場所を見つけられることを願っています」とサルトリ氏は語った。

ラグーンにフラミンゴが存在することは、ヴェネツィアの生態系の重要性を強調し、歴史的、芸術的だけでなく、その生態学的重要性を通して運河都市と離島を解釈する新しい方法を訪問者に提供します。

それでも、フラミンゴを気軽に見つけたいと思ってヴェネツィアを訪れた人はおそらく失望するだろうし、AP通信の記者も最近、フラミンゴを見つけるために1時間ほどボートに乗らなければならなかった。フラミンゴはラグーンの浅くて近づきにくいエリアに生息しており、安全に航行するには潮汐や水路に細心の注意を払う必要があります。たとえ遠く離れていても、鳥は簡単に邪魔され、素早く飛びます。

サルトリ氏は、フラミンゴの目撃例はムラーノ島とブラーノ島のラグーンの小さな島々の海岸ではすでに可能性があるが、歴史的中心部ではまれであるが、フラミンゴの数が増え続けるにつれてさらに一般的になるかもしれないと予測している。

「明らかに、これは常に動物への敬意から行われるべきであり、安全な距離を保ち、日常生活を妨げないようにする必要があります」と彼は述べた。

この記事は、ヴェネツィアで越冬するフラミンゴの数が、今年以前に報告された8,000羽ではなく、6,000羽増加したことを示すように修正されました。

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