ロバート・F・司法省ビルの外観。ケネディ大統領は2021年5月4日にワシントンDCで撮影される
パトリック・スマンスキー/AP通信
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パトリック・スマンスキー/AP通信
司法省は今週、障害のある米国人に対する数十年にわたる公民権保護に静かに疑問を投げかけ、弁護士や家族の間で恐怖と怒りを引き起こしているメモを発表した。
このメモは法律顧問局の意見であり、州は支援を必要とする障害者に在宅ケアや地域ケアを提供する義務はない、と主張している。これらのサービスにより、多くの障害を持つアメリカ人が、自宅や地域社会、家族や友人の間で生活、勉強、仕事を続けることができます。
オバマ政権とバイデン政権の両政権で障害者法と政策の取り組みを主導してきたジョージ・ワシントン大学の健康法と政策の教授、アリソン・バーコフ氏は、「現在、障害者には地域社会の一員となる権利がないというのが米国政府の立場だ」と語る。 「この役割の変化がどれほど重要であるかは、いくら強調してもしすぎることはありません。」
障害のある人々が地域社会に溶け込めるよう、連邦政府が各州にこれらのサービスの提供を義務付けなければ、資金難の州がサービスを打ち切り、以前は当たり前だった、介護施設や大規模施設における障害のあるアメリカ人の事実上の隔離に戻る可能性があると、擁護者や法律専門家らは警告している。
障害者コミュニティからの拒絶はすぐにあった。
「アメリカが独立250周年を祝う準備をしている中、 [this memo] 米国障害者協会は、「我が国を無知と残酷さの暗く恥ずべき時代に引き戻す恐れがある」と述べ、「この解釈は、各州が障害者を目の届かない、心の外にある施設に収容することに戻る扉を開くことになるだろう」と述べた。
非営利の障害者擁護団体「アーク・オブ・アメリカ」のシーラ・ヴァッシュラーク氏は、「この見解は、障害のある人々の地域生活に向けた数十年にわたる進歩に直接の脅威をもたらす」と述べた。 「国が地域社会でのサービス提供を拒否しているからといって、障害者が施設への入所を強制されるべきではない。」
司法省は、NPRの立場と、数十年にわたる法的および超党派の地域サービス支援を経て方針を変える理由について説明を求めるNPRの要請に応じなかった。
法律は何と言っていますか
この新しいメモは、法律専門家が数十年にわたって法律として確立されてきたと主張していることに疑問を投げかけている。
リハビリテーション法第 504 条と障害を持つアメリカ人法第 2 編は、長い間、最も適切な統合された環境で障害を持つアメリカ人にサービスを提供することを州に義務付けるものとして解釈されてきました。要するに、施設への収容は最後の手段であるべきだということです。
1999 年に、これらの保護をテストする訴訟が米国最高裁判所に持ち込まれました。 b オルムステッド v. LC精神障害を持つ2人の女性がジョージア州を訴え、州は地域社会への復帰を可能にするサービスを提供する義務を怠り、女性たちを施設に収容し続け、それによって公民権を侵害したと主張した。
裁判所は、州には障害のあるアメリカ人を地域社会に統合するための支援を提供する法的責任があることに同意し、30年近くにわたって全米の裁判所がその解釈を採用してきた。
2023 年までに、840 万人のアメリカ人がメディケイドを通じて在宅および地域ベースのサービスを受けることになります。
法務顧問室の首席司法次官補であるレノラ・ペティットが書いた新しいメモは、連邦法は障害者差別を禁止しているが、州にこれらの地域サービスを提供する「統合義務」を課すものではないと主張している。
また、最高裁判所の覚書によれば、 オルムステッド この決定は「国家は正当な理由なくそのような患者を施設に収容することはできないとだけ述べた」。
しかし覚書には、「何が適切な正当化とみなされるのかは未解決の問題のままである」と付け加えられている。
ある時点で、ペティットはこの解釈の新規性を次のように認めています。 オルムステッド同社の輸入は、連邦裁判所におけるこの判決に対する共通理解と矛盾している。」
これがなぜ重要なのでしょうか?
「1977年以来、米国政府はこの立場をとってきた [federal law] 最も適切な統合環境でサービスを提供することを要求する統合義務が含まれています」と、オバマ政権下で司法省で働いていたバーコフ教授は言う。 オルムステッド 取り締まりの取り組み。
バーコフ氏は、何十年にもわたって、第一次トランプ政権を含む共和党と民主党の両政権は連邦障害者法を積極的に施行し、大規模で隔離された環境でのケアに過度に依存している州に対して繰り返し訴訟を起こしており、法律ではこれは最後の手段であるべきだとしている、と付け加えた。
ベズロン精神保健センターのジェニファー・マティス氏は、人々の個人的な自由が危機に瀕しているため、裁判所と議会は施設への収容は最後の手段であるべきだと判断したと述べ、「誰と会えるか、いつ外出できるか、いつ食事するか、何を食べるか。ルームメイトは誰なのか、誰と話すのか、環境はどうなっているのか。そして、施設に収容されている非常に多くの人にとって、彼らの生活はまさに廊下にある。致命的だ。」」
このメモは、米国政府の公式立場の劇的な変化を示している。
「私たちは、このメモの中で連邦政府が発しているメッセージが、地域社会で奉仕できるにもかかわらず、たとえそれを望んでいて、より手頃な価格だとしても、『人々が施設に入れられていた時代に戻っても大丈夫』というものであることを非常に懸念しています」とバーコフ氏は言う。
タイミングも重要です。メモが新たな案件として到着し、 テキサス対ケネディ裁判所を通って進んでいます。テキサス州と他のいくつかの州が提起したこの訴訟は、本質的に州に対する統合義務に対する新たな挑戦である。
このメモにより、連邦政府はこの事件において検察側と足並みをそろえることになる。マティス氏は次のように警告していますが、「これを理解することが重要です」 [this memo] 法務省が法律を変えることができないのは法律ではありません。議会は政府機関ではなく法律を制定します。」
今のところ、このメモが直ちにどのような影響を与えるかは不明だが、司法省はこの件に関して執行活動を一時停止するようだ。 オルムステッド。
なぜ今
司法省のメモは、州や地方自治体によるホームレスの取り締まりを容易にすることを目的とした大統領令をトランプ大統領が発令した2025年7月24日に始まった広範な取り組みの最新の措置とみられる。
同命令は、「風土病の浮浪者、無秩序な行動、突然の衝突、暴力的攻撃により、私たちの都市は危険になっている」と主張し、続けて「これらの人々の大多数は麻薬中毒者か精神疾患、あるいはその両方である」と主張している。
政権の解決策は非自発的な施設への収容だ。この命令には、「民事上の適切な関与を通じて、ホームレスを人道的ケアのための長期施設に移送することで、治安が回復するだろう」と書かれている。
トランプ大統領自身も2023年の選挙キャンペーンビデオで、「重度の精神疾患を患い、深く精神障害を抱えている人々については、彼らが所属する精神病院に戻す」と誓った。
テキサス州の保守系シンクタンクであるシセロ研究所は、施設化などを通じてホームレスと闘う最近の取り組みの原動力となっている。
収容されていない人々の大規模な施設化に対する重大な障害の 1 つは、連邦障害者法であり、これは長年にわたり、適切な場合には在宅または地域ベースのサービスの導入を義務付けてきました。司法省の新しいメモの脚注は、これらの法律が慢性的なホームレスの増加に寄与していることを示しているようだ。
それどころか、バーコフ氏は、オルムステッドの決定は「ホームレスの人々にサービスと安定した住居を提供する上で最も効果的な手段の一つだった」と述べた。
NPRは以前、トランプ政権の施設化推進は別の大きな障害、つまりこれらの専門施設のベッドの深刻な不足に直面していると報じた。
このメモは、多くの障害を持つ米国人が依存している地域密着型サービスの主な資金源であるメディケイドに対する共和党の大幅削減も可決したことを受けて発表された。
多くの法律専門家がNPRに語ったところによると、昨年のワン・ビッグ・ビューティフル法案を受けて、各州はこれまでメディケイドによって資金提供されていたあらゆるサービスを大幅に削減しなければならないという。彼らは、トランプ政権のメモは本質的に、国内支援を削減し、その代わりに制度化に頼ることを各州に許可するものであると付け加えた。研究では、後者は州が提供する方がはるかに高価であることが示されているにもかかわらずである。
これは、障害者支援団体がすでに、特殊教育プログラムの連邦管理を教育省から保健福祉省に移管するというトランプ政権の火曜日の発表をすでに推し進めていた中でのことだった。この変更は、新しい司法省の覚書と同様、長年にわたる公民権保護の執行の後退についての懸念を引き起こした。
