久しぶりにアルティマの新作が出ました！実際にはわずか 8 年ほどしか経っておらず、それは Ultima とさえ呼ばれていませんでした (Underworld Ascendant でした。当時はレビューしていませんでした)。これは40年以上前のシリーズの多くに当てはまりますが、以前と同じ勢いはありません。しかし今週初め、EA（シリーズの権利を長らく保持していた）が今週、ウルティマの新たな商標をいくつか申請したようだ。その結果、シリーズクリエイターのリチャード・“ロード・ブリティッシュ”・ギャリオットが著作権を取り戻そうとしているようだ。
PC Gamerが発見したように、Ultimaのクリエイターと呼ばれるInside Gamesのブライアン・ガー氏はこれらの商標について何かを知っており、ギャリオット氏はそれについて、しばらくの間シリーズを復活させようとしていたと共有した。 「10年ほどごとに、私はEAと協力してUltimaのリニューアルに取り組んできました」とギャリオット氏は語った。 「彼らはいつも興味を持って話し始めたが、すぐに会話をやめてしまった。」しかし、これまでのところギャリオット氏にとってはうまくいっていないが、2027年には著作権を取り戻すつもりのようだ。
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米国では、著作権法により、著作権で保護された作品の作成者または継承者は、35 年が経過した後にその作品を再請求することが認められています。 EA は 1992 年にギャリオットから権利を取得しました。簡単に計算してみると、2027 年は丸 35 年後になります。 「さて、待ってました…ついにその時が来ました！」
注意すべきことは、EA が商標権を所有し続けるため、ギャリオットが Ultima という名前のゲームをそのまま作ることはできないということです。ビデオ ゲームの場合、著作権はソース コードやオーディオビジュアル要素などを対象とし、商標はブランド名や特定のキャラクターなどを対象とします。グリオットは少なくともある程度の覚悟はできているようで、「『ロード・ブリティッシュ・アルティメット』は私のオリジナル作品のすべての著作権を取り戻すだろう。それがどうなるにせよ、それが次の挑戦だ」と述べている。
ギャリオット氏はそれ以上のことはあまり語っていないが、おそらく今年後半のドラゴンコンに出演する予定で、そこで「それが実際に何を意味するかについて一緒にもっと考えたい」と考えているという。だから誰にも分からない！今後数年間は、たとえその名で呼ばれなくても、もっと『アルティマ』をプレイすることができます。そして、EA の商標に何らかの意味があるとすれば、別の Ultima がそう呼んだのです。そうなった場合、何をプレイするかについては、きっと適切な判断ができるでしょう。
