ファンは常にあなたを冷やしてくれるわけではありません
スコット・バーバー/ゲッティイメージズ
ヨーロッパが巨大熱波に見舞われ、すでに死亡者も報告されている中、涼しく過ごすことは単に便利なだけではなく、多くの人にとって生死に関わる問題だ。多くの人はエアコンではなく扇風機に頼ることになるため、暖かくなると扇風機が冷房から暖房に切り替わることに注意することが重要です。
しかし、どのくらい暑いと暑すぎるのでしょうか？英国政府は、扇風機は 35°C (95°C) を超えると熱中症を予防できない可能性があると警告していますが、世界保健機関は、冷房から暖房への転換点は 40°C (104°C) で起こると述べています。一部の研究では、さらに低い値または高い値が示唆されています。実際には、いくつかの要因が関係しているため、単純な答えはありません。
知っておくべき重要なことは、年齢を重ねるにつれて発汗能力が低下するため、ファンが若い人よりも低い温度で体を温め始めるということです。ただし、水をかけたり、衣服を濡らしたりすることで、これを補うことができます。
私たちが動かなければ、状況は非常に単純になります。日陰での皮膚温度は通常 35°C ～ 37°C (99°F) です。空気の温度が皮膚の温度より低い場合、熱は空気に伝わり体は冷やされますが、空気の温度が高い場合、空気から熱を受け取ります。ファンを使って空気を皮膚上に移動させると、熱伝達がどのような方向であっても加速されます。
このため、以前は摂氏 35 度がファンの冷却を停止する温度であるとよく言われていたと、英国ラフバラー大学のジョージ・ハイベニス氏は言います。ただし、この数値には蒸発冷却は考慮されていません。
水の蒸発により多くの熱が皮膚から空気に伝達され、気温が皮膚の温度を超えている場合でも、私たちは涼しくなります。しかし、乾燥しすぎたり、湿気が多すぎたりすると、扇風機で肌に風を当てても、必ずしも肌が冷えるわけではありません。
非常に乾燥している場合、汗は出てもすぐに蒸発します。この状況では、蒸発がそれ以上増加しないため、ファンをオンにしても役に立ちません。代わりに、空気の移動により、より多くの熱が皮膚に伝わります。たとえば、モデリングと実験によると、湿度 15%、摂氏 45 度の環境では、扇風機を回すとほぼ確実に暑くなることがわかっています。
しかし、湿度が上昇すると、空気中にはすでに大量の水分が含まれているため、蒸発が遅くなります。基本的に、汗をかいている場合は、蒸発するよりも早く汗が生成されます。このような状況では、扇風機が役に立ちます。
たとえば、扇風機を使用しても、湿度 60%、摂氏 38 度まで冷却できます。しかし、湿度がさらに上昇すると、蒸発は扇風機では役に立たなくなるほど遅くなります。
「したがって、それは空気中の湿度に依存します」とヘブニス氏は言います。 「そのため、人々はさまざまな国の気候がどのようなものかに注目することがよくあります。」
The other big factor is age.年齢を重ねると、体温や皮膚温度が低下することがあります。また、汗をかき始めるまでに時間がかかり、汗の量も減ります。これは、特定の湿度で扇風機が私たちを温め始める温度が年齢とともに低下することを意味します。
この状況では、濡れた服を着たり、水をスプレーしたりすると効果があります。また、発汗を抑えることができるため、脱水症状のリスクも軽減されます。
衣服や体が高温に適応しているかどうかなど、他の多くの要因も影響します。しかし、肝心なのは、非常に暑くなる建物に住んでいる場合、この熱波の間の温度は、たとえ水をスプレーしたとしても、ファンが効果を発揮するレベルを超える可能性があるということです。
「現時点では、おそらく家を出て、涼しい場所を探す必要があるでしょう」とヘブニス氏は言う。 「それは本当にひどい状況だからです。」
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