ダートフォードがイギリスの田園地帯からほとんど姿を消してから半世紀以上が経ち、カリスマ的なペグバードが復活を遂げようとしているようだ。
調査によると、鳥類保護慈善団体RSPBが管理する保護区でこれまでに記録されたダートフォードヒタキの数は過去最高で、2025年には264つがいと数えられ、5年間で44％増加した。
ダートフォードムグイは、カボチャの上に止まって大ざっぱな歌を歌っている姿をちらりと見ることができる小鳥で、イングランド南部の低地の野原で見られます。
体色は灰褐色で、赤い目輪、赤い胸、長い尾が特徴です。彼らは冬の厳しい天候に特に敏感で、地上に営巣する種として、成熟した表土の地域に密集したハリエニシダに食料と住居を求めています。
1960年代にその個体数は激減し、ドーセット州には数組のつがいだけが残り、イギリスでは絶滅の危機に瀕した。
RSPBは、彼らの帰還は自然保護区職員とボランティアによる鳥の生息地を回復するための保護活動のおかげでもあると述べている。地上鳥の調査によると、英国の人口は約 4,100 羽であると推定されています。
RSPBによると、低地の湿原は英国で最も脅かされている生息地の一つで、1800年代以降、植林や土地利用の変更により80％が失われたという。
この問題に対処するために、RSPB のスタッフとボランティアは、針葉樹の植林地を除去し、土地を耕作地に戻し、断片化した畑の土地を組み込むことで、自然保護区の生息地を回復し、ダートフォードムグイに必要な濃い流れを提供しました。
とげのあるひょうたんは、クモや毛虫を隠れ場所から拾うことを専門とするウグイスにとって、安全な営巣場所と狩場を提供します。
ダートフォードムシクイは、ドーセット州の RSPB アルンにある 97 つがいを含む、14 の RSPB 自然保護区で記録されています。
同保護区のシニアサイトマネージャー、ピーター・ロバートソン氏は、「RSPBアーン全域のヒースランドの回復は、風光明媚な規模で行われている。スタッフとボランティアは、野原の断片的な部分をつなぎ、成長させ、ダートフォードウグイスなどの野生動物が繁栄するスペースを提供するのに貢献した。ダートフォードシャーの声は今、どこにでもある」と語った。
カウントされた他のペアは、デボン州のRSPBアリスベア（25組）、サフォーク州のRSPBミンズミア（41組）とRSPBノースウォレン（17組）、サリー州のRSPBファーナムヒース（23組）、ケント州のRSPBブロードウォーターウォーレン（15組）であった。最後の 2 つの保護区は 20 年前には針葉樹のプランテーションでした。
