Netflixのドキュメンタリー『タイガー・キング』で特集された有罪判決を受けた麻薬売人が所有する物議を醸しているマイアミの道路沿い動物園で、繁殖の試みが失敗し、絶滅危惧種の白濁したトラの足が切断され、カピバラが死亡した。
連邦野生動物検査官らは、3月に行われた動物野生動物財団（ZWF）の検査で、野生動物の老朽化した危険な住環境、不潔な檻や水、藻類や昆虫の死骸で汚染された食品など、他にも複数の違反を発見した。
この動物園は、ワニ、ホッキョクギツネ、ボールニシキヘビなどの動物を展示する敷地外の「野外旅行」に1時間あたり1,500ドルを請求するが、所有者は元コカイン売人で、1989年に麻薬と恐喝の罪で有罪判決を受け、懲役100年のうち12年間服役したマリオ・テベロ氏である。
タブラウエは、珍しい動物取引の暗い世界に焦点を当てた2020年のヒットNetflixシリーズ「タイガー・キング」に出演し、1983年のカルト・ギャング映画「スカーフェイス」のインスピレーションとして引用された。
カピバラの死と、チームが交尾しようとしていた雄によって脚を切断された雌のトラ、ペトラの重傷を受けて、動物愛護団体はZWFの閉鎖を改めて要求している。
「この施設は動物福祉を犠牲にして利益を追求しており、この恐ろしい沿道動物園で動物たちは命と手足を使って代償を支払っている」と動物の倫理的扱いを求める人々の会（Peta）の捕獲野生動物擁護ディレクターのクレイトン・ラザフォード氏は述べた。 「私たちは、特にZWFを含め、このようなビジネスで動物や人々が傷つくのを何度も見てきました。」
米国農務省（USDA）の獣医師は3月30日に視察を実施し、1月に発生したトラとカピバラに関する事件を連邦動物福祉法の重大な違反として挙げた。法律は、動物同士を一緒に、または近くで飼育する場合、適合性を確保することを義務付けています。
「クラウディトラは一緒に住んでいたわけではなく、繁殖目的で集められたものだ」と医官ダナハナ・ブロック氏は書いている。
「今回の場合、2頭は壁を共有し、底に隙間のあるギロチンドアを備えた別の囲いの中にいた。免許取得者は、メスのウンピトラがドアの下の隙間からオスの囲いに足を入れ、その後オスのウンピトラがメスの足を攻撃したと考えている。」
「この怪我により、雌の白濁したトラの左脚全体が切断されました。」
ラザフォード氏によると、その後、ZWFはこの事件で金儲けをしようとし、動物園最古のあばずれ女、ペトラのおへそを突き出す動画をソーシャルメディアに投稿し、獣医代への寄付と新しい家の建設を求めたという。
「長年の犯罪歴を持つこの元麻薬王は、基本的に野生動物、多くの場合野生動物の赤ちゃんを危険な公衆の面前に強制的に遭遇させるビジネスモデルに基づいているこの動物園を経営している」と同氏は述べた。
「これらの企業は、野生動物にとって自然なものをすべて否定することに依存しています。野生動物との実際の触れ合いを提供する施設は、彼らが動物にとって最善のことをしているのではなく、私腹を肥やすことに興味があることの明らかな兆候です。」
ブロックさんは、雌のカピバラが雄と約6週間共有していた檻の中で1月1日に死んでいるのが発見され、ZWFはこのつがいが繁殖することを期待していると書いた。
「ライセンス取得者は、オスがメスと交尾しようとしてメスを殺したことは100％確信していると述べた」とブロック氏は書いた。 「同じ主な囲いに保管される動物は、適合性がなければなりません。動物は、健康を妨げたり不快感を与えたりする動物の隣に収容してはなりません。」
農務省は、違反した動物が永久に飼育されることを保証するために、即時解決を命じた。同庁は、再検査がすでに行われたかどうかについての問い合わせには応じなかった。
ガーディアン紙から ZWF ウェブサイトに記載されているメディア連絡先に宛てた電子メールが配信不能として返送されました。動物園は一般の電子メール アドレス 2 つに送られた質問に回答しなかった。
ラザフォード氏は、ZWFの事件は、オーランドに計画されているテーマパークで展示するために南米の熱帯雨林から採取された数十匹のナマケモノの最近の死に類似点があると述べた。
「動物たちの成長に必要なものを与えるような倫理的な方法でこのようなビジネスを運営する方法はありません」と彼は言う。
「これらの引用、ナマケモノワールドの軌道に乗る前の閉鎖、マイアミ水族館の閉鎖はすべて、これらのビジネスが動物福祉と両立しないというより大きな問題の例です。」
ZWFには過去に介護者や宿泊客の負傷などの違反や事件があった。生後16週を過ぎたライオンの赤ちゃんが子供を噛んだ4か月前の事件を受けて、2021年7月に「批判的引用」。
「農務省の見解を確信するのは難しいが、近年、特に動物福祉に対する国民の見方に変化が見られる」とラザフォード氏は語った。
「国民の意識の高まりと国民の圧力の結果、連邦政府の動物福祉への取り組み方に変化が見られており、これが引き続き大きな変化と実際の行動につながることを期待しています。」
