彼らは初期のハリウッドアーティストとして活動したが、現在に至るまであまり知られていない

南カリフォルニアのなだらかな丘の上にそびえる陰気な空から、かすかな黄色の光が覗いています。油絵「嵐が近づいている」は、初期のハリウッドで美術家ポール・グリムを創作させた一種の絵のような場面を捉えています。風景画と雲の見事な描写で知られる彼は、大恐慌の間にお金を稼ぐためにスタジオの仕事に転向しました。

彼は、アーウィン・ラングソン大学がオレンジカウンティ美術館で新たに開催する展覧会で、作品がクレジットされないか消滅するであろう舞台画家に関する多くのアーティストの一人として取り上げられている。

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「彼らは絵を売って生計を立てていたわけではありませんが、スタジオで働いて生計を立てていました」と美術館館長のキャサリン・カンジョ氏は語った。 「アーティストは、スタジオが必要とするものに奉仕するために、個人的な信用と評価を失うことになるでしょう。」

展示の他の場所には、「初期ハリウッドのカリフォルニアの舞台化」というタイトルで、当時 20 世紀の特殊効果美術監督だったエミール・J・コッサ・ジュニア・ライダーが主導したプロジェクト「サウンド・オブ・ミュージック」（1965 年）の 18 × 25 フィートの漫画の背景が掲げられており、これも博物館の説明に記載されています。

「一般に、スタジオはプロダクションデザインを体系化しているので、作業は早かった」とケンジョ氏は言い、その厳格なプロセスは軍国主義的だと述べた。 「一度に5人のアーティストが、これらのことを実現するために日々働いています。」

これは、カリフォルニア大学アーバイン校以来の同博物館初の展覧会です。 取得した オレンジ郡美術館は昨年 9 月に、19 世紀の作品 9,000 点のコレクションを構築しました。

約50点の作品が展示されるこの展覧会は、12月の見城氏の就任後初めてとなる。これは、映画にとって不可欠な作品であった、映画業界の無名かつほとんど知られていないアーティストたちへのラブレターです。

展覧会は、南カリフォルニアの風景の本質を捉えたポール・グリムの『無題』（1974年）（左）と『来る嵐』（1974年）（右）で始まります。

(アラン・J・シャバン/ロサンゼルス・タイムズ)

20 世紀半ばで最も多作な風景画家の 2 人、ウォーレン ニューカムとジョージ ギブソンを例に挙げてみましょう。ニューカムはマサチューセッツ州生まれの教育を受けたアーティストで、1920 年にはすでにセットの制作に取り組み始めました。最終的に MGM の美術部門に入社し、そこで「マット ペインティング」と呼ばれる視覚効果技術を完成させました。一時期、単に「ニューカムショット」と呼ばれていました。

ギブソンも同時期にMGMにいた。スタジオが最初にスコットランド人アーティストを雇ったとき、彼は南カリフォルニアで外光を描くためにシフトを欠席することが多かった。彼とニューカムは『オズの魔法使』（1939年）のデザインに協力することになるが、クレジットが流れた時には両方とも欠けていた。

ニューカムとギブソンは今後も彼らの仕事に対する評価と尊敬を受け続けることになる。 『オズの魔法使い』から約10年後、ニューカムは『東京三十秒』（1944年）と『グリーン・ドルフィン・ストリート』（1947年）で2つのアカデミー特殊効果賞を受賞した。

「彼はMGMのアーティストのプロフェッショナリズムに非常に貢献してくれました」とアシスタントキュレーターのミカエラ・モーマンはギブソンについて語った。 「色の彩度に対する彼のこだわりは、『オズの魔法使』の作品に本当に影響を与えており、風景芸術の巨匠の一人としての彼の評判を確立したのはまさにこの映画です。」

一方、アーサー・ボーモントのようなアーティストは、当然の報いを受けることはほとんどありませんでした。カリフォルニアに移住したイギリスの軍人一家に育てられた彼は、特に海軍の艦船に惹かれた。 1933 年までに、彼はほとんどのアメリカ海軍のために海軍美術を描いていました。彼の仕事の結果、彼はアメリカ海軍の中尉に任命され、海軍の公式アーティストとして認められました。

彼はまた、1935 年にはパラマウントの海洋映画の宣伝資料や絵コンテの制作を開始し、最初は『バウンティフル号の反乱』というタイトルの映画でした。 1942 年、第二次世界大戦真っ只中のウェーク島でも同じことをすることになります。彼の作品は後に金属板に彫刻され、広告版画の大量生産に使用されました。

アーサー・グローバー・ライダーの「The Speedy Ortega」（1974年）左とエミール・J・コーサ・ジュニアの「How Wonderful Your Works」（1928年）の間に立つ美術館館長のキャスリン・カンジョさん。

(アラン・J・シャバン/ロサンゼルス・タイムズ)

「彼らは参加した [in the military and war] さまざまな役割を担っており、この種の仕事は常に報われるとは限りません」とモーマン氏は語った。「それは寛大な行為だったと思う」 [during wartime] 一般に、誰もが本当に愛国的でした。」

展示品には、「9413」として知られる背景俳優の窮状を浮き彫りにした1928年の短編映画「9413の生と死：ハリウッド・エクストラ」と題された無声映画も展示されている。

「まるで彼らが彼を押しのけ、感謝もせず、名前も与えてくれないようなものですよね？」剣城は言った。 「ある種のメタ的な内容だったので、誰もが面白いと思いましたが、実際の問題を指摘していました。」

この展覧会は、クレジットされるべきところにクレジットを与えるだけでなく、背景アートを向上させることを目的としています。

「当時も今も、人々はこれらの作品の芸術的価値に疑問を抱いています。なぜなら、これらの作品は営利映画のために作られたものだからです」とモーマン氏は語った。 「実際には、たくさんの才能と芸術と批判的思考があったのに。」

クインシー・ボウイ・ジュニアがこのレポートに貢献しました。