Appleの値上げはAIだけの問題ではない

先週、ウォール・ストリート・ジャーナルとの独占インタビューで、退任するアップル最高経営責任者（CEO）ティム・クック氏は、メモリチップのボトルネックにより価格上昇は「避けられない」と警告した。同氏はまた、「解決策の一端を担うために貸借対照表を喜んで利用する」との約束のようにも述べた。

とてもそう。木曜日、Appleは好成績を収めた 価格の上昇 多くの人気のあるデバイスに対応しています。 MacコンピュータiPad、Vision Pro 製品、HomePod、Apple TV 製品 すべての企業で 15% から 30% 以上の範囲で価格が上昇しました。 MacBook Neo や 整備済デバイス例外はなかったが、iPhoneとAirPodsは今のところ免除された。

メモリのコスト上昇と供給不足により、最も成功したハイテク巨人の一つが顧客を政府の怒りから守るだろうという考えは打ち砕かれた。 ラマゲドン。これは家電業界でますます一般的になってきているパターンです。

マイクロソフトモトローラ、 サムスン そして現在、Apple は、一般消費者向けの価格を押し上げているのは、利用可能な RAM をすべて占有している AI データセンターによる主な原因である部品コストの高騰のせいだとしている。

だからといってシマリスが本物ではないというわけではありません。スマートフォンは、短期メモリとして DRAM、短期ストレージとして NAND フラッシュに依存しています。これらはどちらもデータセンターにも必要です。これらのように 電力を大量に必要とする人工知能の倉庫 大規模で高帯域幅のワークロードを処理する際のボトルネックに直面しているチップメーカーは、供給を増やそうと競争しており、業界全体で価格を引き上げている。

世界的な技術調査会社カウンターポイントの調査担当副社長ニール・シャー氏は、「AIインフラの前例のない成長により、半導体のサプライチェーンが変化し、飽くなき需要が高まっている」と述べた。 「少なくとも今後2年間は、状況が改善する必要はない」

ビッグテックの利益は蜃気楼なのか？

2025年から価格が4倍になるメモリとストレージチップのコスト上昇を数カ月にわたって吸収してきたが、アップルはもはやコストを吸収できないとしている。同社の代表者は電子メールでCNETに「部品の価格がこれほど急速に上昇したのは見たことがない」と語った。

しかし、ビッグテック企業が一貫して高い利益率を報告しながら、史上最大の現金の山を抱えていると、多くの忠実な顧客は自分たちがツケを賄っていると怒っている。あるいは、何百万人ものアメリカ人が、何年にもわたる関税とインフレの後、食料品、家賃、保険、光熱費を賄うために給料をかき集めるのに忙しすぎて、気づいていないのかもしれない。

表面的には、大手テクノロジー企業にとって今ほど良い時期はありません。 「マグニフィセント・セブン」とは株式市場で最も支配的な企業の愛称で、アップル、マイクロソフト、アルファベット（グーグル）、アマゾン、エヌビディア、メタ、テスラが含まれる。彼らの巨大な時価総額は、私たちのほとんどが勢いで動いていると感じているウォール街以外の「通常の」経済の不安定な状態を覆い隠しています。

チップメーカーのエヌビディアは、記録的な価値4兆7000億ドルを誇る世界で最も価値のある企業となった。 SpaceXの新規株式公開この中には人工知能開発者xAIも含まれており、イーロン・マスク氏は（少なくとも1週間程度）世界初の一億万長者となった。 OpenAI、Anthropic、Google などの人工知能開発者は、自社の製品が世界を変えることを約束して、投資家から数百万ドルの資金を集めています。

彼は人工知能ゴールドラッシュの主要なプレーヤーではありませんが（あるいは、おそらく それ 会社はもっと取った AI支出に対する慎重なアプローチ）、Apple は業界トップの利益率を維持し、2025 年の純利益は 1,120 億ドルと報告しています。2026 年の第 2 四半期には、同社は投資家の予想と一致し、17% の収益成長を報告しました。

しかし、AI をめぐる金融の物語は変わり始めています。ビッグテックが大規模なAIサーバーファームへの資金提供に数兆ドルをつぎ込み、その資金を得るために債券市場に目を向けるにつれ、新たな懐疑に直面している。消費者は明確なリターンを見ていないが、投資家は目に見えるリターンを求めている。人工知能はますます巨大な金の落とし穴のように見えてきます。

値上げは本当に「避けられない」のでしょうか？

シリコンの締め付けは現実のものですが、その負担を消費者に転嫁するのは問題です。 選択。チップ不足を解消し、部品コストの上昇を吸収できるリソースを持っている企業があるとすれば、それはAppleだ。クパチーノの同社は、健全な利益率のおかげで、新型コロナウイルスの低迷とそれに続くインフレのピーク時であっても、サプライチェーンの混乱や経済の荒波を他社よりもうまく乗り切ることができた。

Moor InsightsのAnshel Saag氏はCNETに対し、Appleは世界市場の力にまったく影響されないわけではないと語った。サッグ氏は、ハイテク大手が可能な限り値上げを控え、それによって短期的な競争上の優位性を獲得したと考えていると語った。しかし今では状況が変わってきました。

サッグ氏は電子メールで、「現在（ほぼ1年）メモリ不足が深刻化しており、在庫を蓄えたり、値上げを予想したりするあらゆる試みは明らかに尽くされており、アップルは今、価格を上げる必要がある」と述べた。

そこで問題となるのは、Apple がこうした高いコストを消費者に転嫁する代わりに、低い利益率を吸収するという選択をできたのかどうかということだ。シリコンバレー内では、Apple はほとんど苦戦していません。Macrotrends のデータによると、純利益率は 27% です。そうなると、こうした価格上昇は経済的な必然性というよりも、計算されたビジネス上の決定となるでしょう。

バーニー・サンダース米上院議員はXへの投稿で、同社が自社株買いに3100億ドルを費やし、人為的に株価をつり上げ、同社の経営陣や大部分の投資株主に利益をもたらしたと指摘し、企業の貪欲さでクック氏を非難した。

サンダース氏は「こうした物価上昇は避けられないものではない。容認できない」と述べた。

私たちは人工知能のゴールドラッシュに補助金を出しているのでしょうか？

過去 1 年間、Google、Microsoft、Meta、Amazon などの大手テクノロジー複合企業が AI 用の大規模なコンピューティング システムを構築するために巨額の資金を費やしているのを見てきました。これらのハイパースカラーは、人工知能と大規模言語モデル (LLM) 用のコンポーネントの供給を確保するために最高額を支払い、その後、他のテクノロジー業界の価格を押し上げました。

一方、意図的に暗い 大規模な AI インフラストラクチャへの支出競争から撤退する。同社は現在、AI データセンターやクラウド ストレージに現金を費やす代わりに、自社のプライベート クラウド コンピューティング サービスに依存し続けながら、AI 強化された Siri を強化するために Google Gemini モデルを統合しています。今月初めの年次イベント WWDC で、Apple は AI を新たに推進し、次のことを明らかにしました。 Apple Intelligence の機能を刷新しました。

しかし、Apple の当初の抑制はサプライチェーンの崩壊から身を守ることはできなかった。先週のクック氏の独占インタビューで、ウォール・ストリート・ジャーナルは、AI企業が市場シェアを確保するにつれて、アップルがベンダーに対する歴史的な購買力の一部を失ったと報じた。今、更新する必要があります。

9月1日にCEOを辞任する予定のクック氏はまた、インタビューの中で、メモリの供給を確保するために手元資金に頼る可能性があることをほのめかしており、そうすれば顧客を価格上昇から守ることができるだろう。米CNETはAppleに対し、なぜ手元資金を活用しなかったのか尋ねたが、回答は得られなかった。

「この状況でアップルは板挟みになっている」とサグ氏は語った。 「メモリサプライヤーはすべての影響力を持っており、アップルの投資家は彼らにコスト差を食いつぶすことを許さないだろう。」

このため、私たち一般人は、AI テクノロジーを使用せず、要求したこともない場合でも、AI のコスト上昇に補助金を支払うことになります。何年もの間、Apple は低 AI 仮想アシスタントで成功し、Google は前進してきました。また、Siri の欠点は、「申し訳ありません、理解できませんでした」などの応答に対して長い間批判を引き起こし、Apple 製品の需要を若干減少させました。

実際、テクノロジー業界がユビキタス AI を推進し続けているにもかかわらず、そのテクノロジーは消費者に乗り換えを促すには十分ではありません。新しい AI 機能にアップグレードするスマートフォン所有者はわずか 11% です。 CNETの調査によると。

このテクノロジーが手頃な価格になる日は来るのでしょうか?

たとえ投入コストの上昇が Apple の最近の値上げの一部を正当化したとしても、追加料金は単に経費をカバーするだけではありません。エントリーレベルを受講してください MacBookネオ学生向けの手頃な価格のオプションとして販売されたこの製品は、ハードウェアの機能や機能に大幅な改善がなかったにもかかわらず、発売からわずか数か月後に 100 ドルの値上がりを見せました。

私の同僚のマット・エリオットが指摘したように、Apple はそれを広く使用しているようです メモリ不足が報告されました ネオの値上げの都合の良いカバーとして。実際、同社は低価格ラップトップ用の余剰スマートフォンプロセッサの初期供給を使い果たし、現在、新しいA18 Proチップの生産コストの上昇に直面している。

チップ不足はアップルへのプレッシャーの一部を説明しているが、同社はそれを白紙小切手として扱った。そして、こうした大幅な値上げは、Apple製品を買える人が少なくなるため、購入者の需要を減らすなどの影響を与える可能性がある。アップルはまた、コストの上昇によってブランドの「エリート主義」という評判が強まる可能性があるため、アップルの世間のイメージに打撃を与える可能性があるが、これについては批評家たちが何年も指摘してきた。

さらに、前例のない価格高騰も投資家を怖がらせる可能性があります。実際、それはすでに起こっています。木曜日の株価上昇を受けてアップルの株価は６％以上下落し、１日としてはここ１年以上で最悪の下落となった。

それでも、IDCの消費者向けデバイス担当バイスプレジデント、フランシスコ・ジェロニモ氏によると、ハイテク巨人は売上に大きな打撃を受けることなく、これらのハードルを克服できると期待されているという。ジェロニモ氏は、「価格上昇により、新興市場の低価格Android購入者は購入を延期したり、より安価なブランドにグレードダウンしたりする可能性があるが、典型的なApple顧客はそれを吸収する傾向がある」と述べた。

これは主に、Apple が忠実な顧客ベースに由来する独自の市場支配力を持っているためです。この自然保護とよく統合されたエコシステムにより、経済的な回復力を発展させてきました。 iPhone、Apple Watch、AirPods、MacBook を持っている場合、そのうちの 1 つを捨てることは、デジタル ライフスタイル全体を破壊することを意味します。

そしてアップルはそれを知っています。

CNET の Katelyn Chedraoui と Blake Stimac がこの記事に寄稿しました。