エクセルシオールの男: ビクター・ウォンバナヤマがこれまでのバスケットボール界の誰とも違う理由

9番目NBAシーズンは、ビクター・ウォンバヤマがプレーオフを通して生き残れる能力についての深刻な疑問から始まった。稀有な高さとさらに稀有なスキルを兼ね備えたこの素晴らしい異形体は、ポストシーズンの激しいランの厳しさに耐えることができるでしょうか？彼の細い体は、プロバスケットボールの最も厳しい試練の力に耐えることができるでしょうか?結果は次の通り: ワンバンヤマは今週のNBAファイナルでサンアントニオ・スパーズを率いることになる。若干22歳でバスケットボール界の次なるスーパースターが誕生した。予定より少し早かったが、彼の才能はあらゆる部分ではっきりと確認された。

2023年のNBAドラフト全体1位指名でアメリカに降り立った「ワンビー」は、2階建て（公式身長は7フィート4インチとされているが、7フィート6インチとの説も多い）、市民権（フランス語）、そして外国語能力（国外に住んだことがないにもかかわらず流暢な英語）を備えた異星人だ。確かに、「The Stranger」はすぐに彼のニックネームになりました。しかし、土曜日の夜、ウエスタン・カンファレンス決勝第7戦でチームがオクラホマシティーに敗れたとき、彼があふれんばかりの涙で迎えたとき、この異常者の中の別の側面、つまり人間的な側面が明らかになった。ブルジュ・ハリファのバスケットボール選手のように、そのゲーム界の巨人たちにそびえ立つ、彼の常軌を逸した体格や、コート上で見せる光景のまったくの不条理以上に、彼をこれほど興味深いスターにしているのは、ウォンベの人間性である。彼は私たちの中にいることを切望している宇宙人です。

この男は、チェスと読書が大好きで、昨年の夏は精神的な強さを向上させるために中国の少林寺の僧侶たちと2週間のトレーニングを行ったということを忘れてはいけません。 14歳だった彼は、クラブをゲスト訪問した後、バルセロナへの完全移籍のオファーを断る自信があった。なぜなら、そこのコーチたちが彼に十分な挑戦をしなかったからである。米国市民権を持たずに米国に住む 22 歳の彼は、ミネアポリスでの ICE 職員による 2 人の市民殺害を公に非難するのに十分勇気を持っていました。ウォンバンヤマにとって、そのような性格や原則の表示は今や一般的です。

それほど負荷の低い質問であっても、彼の視点は考慮されており、成熟しています。今年のプレーオフ前の記者会見で、 トラスターを除く （最近、彼のホームの観衆が実際に彼を呼んでいないことを知ってがっかりしたので）主要な年間賞の資格を得るためには選手がシーズンに最低限出場しなければならない65試合ルールについて意見を求められた。彼はまず記者たちにこの件についての考えを尋ね、それから、ほとんどの人が電卓を使うであろう、すぐに使える暗算（50 x 35、75 x 20）の数々を含む思慮深い考えを話し出した。それは教科書的なウォンバヤマであり、虐げられた人々（ジャーナリスト）への同情と精神の敏捷性を組み合わせたものであり、繊細な言葉遣いと同じくらい思慮深いパフォーマンスだった。ウォンバナヤマはセンターであり、ショットをブロックし、ガラスの下の怪物であり、遠距離からの致命的なシューターです、そうです。しかし、何よりもまず彼は深い思考と感情を持った人であり、コートの内外での並外れた身長、並外れた能力、並外れた知性の組み合わせが彼をユニークなものにしている。

残りの人類にスケールが合わないという感覚は、胎内から出てきたときからウォンバヤマにつきまとっていたようだ。11歳の時点ですでに身長は6フィート3インチだった。この概念は、日常の現実としての経験どころか、言葉にコミットすることさえ滑稽に感じられる。しかし、彼のゲームは身長だけに頼るのではなく、ドリブル、ボール運び、シュート、パスなど、身長 7 フィート未満の選手がバスケットボールコートで目立つために使用するすべてのことを習得することにかかっています。過去数十年、ウェンビーのような身長の巨人は、予測可能なキャリアを持っていたかもしれない。シャックやヤオ・ミン、そして彼の前の無数の偉大な選手のように、彼はおそらく爆発して人間の破城槌に変身し、動かずにほとんど想像力を持たずにバスケットの下に展開する準備ができていただろう。

しかし、ヴァンバンヤマは筋肉質のスタッドたちの道を歩むことはできなかった。彼の思慮深さと競争心により、彼はその身長の才能を超えて、コートの両端で完璧なプレーヤーになることができました。彼はおそらくバスケットボール界で最初の漸近的なプレーヤーです。彼の才能は身長と同様に無限に伸びているように見えます。機動力は彼の大きな強みだ。コート上での機動力は確かにそうだが、基本的な落ち着きのなさ、サイズだけに頼ることを拒否するところもある。周囲の文化と同様に、ゲームも変化しました。バスケットボールの巨人たちは、フープの下でボールを待ってダンクする以上のことが求められており、ボディファッションはボディビルダーのフレームからより効率的なフォームへと移行しています。今ではハンバーガーも痩せています。ウェンバンヤマは、時代の風の中でこうした変動を利用するのにちょうどよいタイミングで到着しました。スパゲッティのように軽く、ワイヤーロープのように強いこの男の鞭は、オジー時代の完璧なボールハンドリングハブであり、我々の痩せた時代の痩せたヒーローです。

ポイントガードの攻撃的多才さと白髪交じりのビッグマンの防御力の両方を示すウォンバナヤマは、サンダーとの最近のシリーズで最高の状態を見せ、武器庫のすべてのトリックを展開した。スピン、ステップバック、ポンプフェイク、ミッドレンジジャンプショット、30フィートからのスリーポイントシュート、そして簡単なクロワッサンパパなどがありました。カバに噛まれたときの生体力学的な力によってリバウンドが止まりました。そして、ブロックはたくさんありました。床板に落ちたショット、指先のブラシで打撲傷を負った3ポイントシュート、ガラスに向かう途中で当然のように妨げられたショット。ウォンバンヤマにとって、ブロッキングは呼吸するのと同じくらい簡単にできるようで、これは長い手足を持つ生命の自然な一部である自動機能です。ボールが相手の手に渡った瞬間、彼は刺激的な方法で生き返るジャコメッティであり、厳しく、耐え難いほど、信じられないほど高揚しています。

スピードが欲しいですか？ワンバンヤマにもそれはありますが、通過するすべてのドアの下に身をかがめなければならない男性にとっては、率直に言ってばかばかしい程度です。バスケットの下では、ウォンビは動きと角度がぼやけていて、手足が鉄板焼きカウンターのもやしのように飛んでいます。しかし、移行すると、それは別のもの、つまり床で演奏される管楽器の交響曲になります。あなたがオフェンスの場合、彼にボールをパスすれば、彼はデュラントのようなスリーの一つをするために引き上げ、遠くからバスケットを見て、マイク・ティリコの声域のような平らな弧を描いて目的地に向かってボールを発射するかもしれません。あなたが彼の敵である場合は、彼を避けるようにしてください。そうすれば、彼があなたを追いかけるときにペリカンの咆哮が聞こえます。フィールドでは恐ろしいですが、遠くから見るのは楽しいものです。 7フィート4インチのアスリートがコートを縦横無尽に駆け抜け、コーナー3を狙う相手に体当たりする様子は、まるで神風コンコルドのように素晴らしいものがある。もっと多くのアスリートが7フィート4インチに挑戦してみるべきです。

このエクストリームスポーツは何年もの間、「並外れて背が高く、すべてにおいて並外れて優れている選手がいたらどうなるだろうか?」という疑問を悩ませてきました。これで答えが分かりました。バスケットボール界ではこれまで彼のような選手を見たことがないし、今後も彼を見ることはないかもしれない。宇宙人ではなく人間としてのウォンバヤマを楽しみましょう エクセルシスで。