AP通信のみ：ノートルダム大聖堂の地下で「世紀の発掘」が1700年の歴史を明らかにする

パリ（AP通信） – 夏の日差しに枯れ果てた観光客の列が、ノートルダム大聖堂に登ってガーゴイルに会おうと待っている。

その 4 メートル (13 フィート) の地下では、考古学者のチームが反対方向、つまり 2,000 年前のパリのローマ時代に向かってまっすぐに掘削を行っています。

2019年、世界が見守る中、ノートルダム大聖堂の尖塔が火災により倒壊した。大聖堂は再建され、2024年末に再オープンしました。パリは現在、大聖堂前の暑い殺風景な広場を木々や日陰で和らげたいと考えています。

しかし、このような古い都市では、工事中に損傷した場合に備えて、その下にあるものを掘削するまで土を回すことはできません。

そこでノートルダム大聖堂の前庭の一部が発掘現場となった。柵で囲まれ、木の歩道が渡された露天掘りの場所で、遺跡から数歩のところにある。

フランスのメディアはこれを「世紀の発掘」と呼んだ。

パリ考古学ユニットのキュレーター、ルーシー・アルテンブルク氏はAP通信に対し、「これはパリの歴史に目に見える変化をもたらす何かに取り組む貴重な機会だ」と語った。

すでに発見された数百点の物品の中には、コンスタンティヌス帝の顔が刻印された4世紀のコインや、内側に専門家によってまだ解読されていない記号が描かれた中世の陶器の破片など、現代のダビンチ暗号のようなものが含まれている。

マンチェスターからの観光客で、2人の子供と一緒に列に並んでいたエミリー・カーターさん（34）は、「ノートルダムが再び生きているような気がする」と語った。 「大聖堂を見に来たのに、足元に別の街があることに気づくのです。それはむしろ興奮するものです。」

最初の痕跡は 50 センチメートル (20 インチ) 下に現れます。身長は 4 メートル (13 フィート) 低くなりますが、チームは依然として過去を引き継いでいます。日によっては、何十年も荒らされずに放置されていた土壌から、15 個の木箱を埋めることもあります。

これはどの古代都市でもお買い得です。過去は通りの先にある博物館ではなく、通りの下にあります。

都市が台頭してきています。それぞれの時代は最後の遺跡の上に築かれ、地球もそれに伴って上昇していきます。ローマでは、西暦 5 世紀に帝国が崩壊して以来、標高が約 9 メートル (30 フィート) 上昇しました。

アテネは 2004 年のオリンピックに向けて地下鉄を建設した際、ギリシャ史上最大規模の発掘調査を開始し、数万点もの遺物が発見され、現在は駅自体に展示されています。パリも例外ではありません。

すべてはパリの始まりであるセーヌ川の島、シテ島から来ています。

数世紀後、ノートルダム大聖堂が同じ場所に建てられました。

発掘調査を主導した考古学者カミーユ・コロンナ氏によると、大聖堂が1163年に誕生したとき、広場全体には中世の家が密集し、1本の通りに分かれていたという。

彼女が掘っていると、彼女のチームは地下室に到達します。したがって、彼らが表す歴史の時代にも到達します。

その下には、6 世紀から 10 世紀までのロビン朝とカロリング朝の穀物採掘場があります。その下には、より暗く、より深く、4 世紀から 5 世紀にかけてのローマの密集した地区があります。

4 メートル (13 フィート) の土の中に 20 世紀分が積み重なり、これはナポレオン・ボナパルトが 2 人半積み重なった高さに相当します。

「ここでは中世のパリ、ローマ時代のパリ、あるいはそれ以前の層を見ることができます」と柵の後ろから見守っていた考古学の学生、ヤスミン・ベナリさん（22）は語った。 「これにより、この街はポストカードではなく、まだ発見されている何かのように感じられます。」

ここで最も豊かな発見物は、最も汚い場所、つまり中世の家の下にある深い穴や、ゴミ捨て場として使用されていた古い部屋から出てきます。

チームはこれらの中から、割れた皿や動物の骨の中から、数百年前に捨てられたがまだ無傷の骨壺やマグカップ全体を拾い続けている。

同部隊の考古学者バレンタイン・バーロウ氏は、「無傷の陶器が見つかるのは珍しい」と語った。

ここでは柔らかい破片が衝撃を和らげ、数百年後に奇跡的に無傷で姿を現しました。

その後、専門家を混乱させる他のオブジェクトも登場しました。管理人が普通の中世の陶器と思われる陶器を掃除したところ、内側にうっすらと赤みがかった碑文が描かれているのを発見した。これは、次から次へと破片にある同じ神秘的な模様だ。

それらが何を意味するのかはまだ解読されていません。

バーロウさんは、彼女がノートルダム大聖堂から掃除したものすべての中で、これらが最も「驚くべきもの」だと語った。

コインは錆びて黒い円盤状になって現れた。しかし、X線検査で顔が再び現れました。それは、西暦300年代初頭に統治したローマ皇帝コンスタンティヌスでした。

このような遺物は「（地下）層の年代測定においても非常に価値がある」とアルテンブルク氏は述べた。

ローマ時代の発見物は、考古学者が最も評価するものであり、最も深く、最も古く、最も理解されていないものです。ローマ時代にはこの町はルテティアと呼ばれ、その中心は川を渡った左岸にありました。

ローマ帝国が崩壊すると、人々は後にノートルダム大聖堂が建設されるシタ島に避難し、以前の建物から取られた石の壁で島を強化しました。

コロンナのチームはいくつかの証拠を発見した。発掘されたローマ時代の出入口は、はるかに大きな建物から採取され、移動され、ひっくり返って、舗装として道路に置かれていた。

それぞれの発見物は穴を出て北に進み、コロンナが「巨大な考古学倉庫」と呼ぶ、パリの宝庫である市の考古学センターに向かう。

考古学者にとって、大聖堂の発掘は珍しいことです。フランスでも他の地域と同様、彼らは建設工事が始まろうとしている場所でのみ作業を行う。採石場の労働者が最終的に恐竜の遺体を発見するのと少し似ている。

「パリ市がこの地域を美化したいと決めたから、このようなことが起きているだけだ」とアルテンブルク氏は語った。

新しい広場は2028年までに大部分が完成する予定で、160本の新しい木々が植えられ、夏には石の上を涼しくするための薄い水の膜が張られた一種の開墾地で、パリが地球温暖化によってさらに暑くなる夏に備える一環となっている。

今はガーゴイルの下で日向で待っている観光客も、数年夏には日陰で並ぶことになるだろう。

古い地下駐車場は、セーヌ川を見渡すビジターセンターとして再オープンします。

それまでノートルダム大聖堂のチームは、ローマ人を超えて、その先の人々、この都市の名前の由来となったガリア人に向かって、さらに深く進んでいきたいと考えています。

「希望は、これまでよりもさらに過去に戻ることができるということです」とアルテンブルク氏は語った。

パリ在住のニコラス・ガリガ氏が寄稿した。