ケイト・アバント著
［ブリュッセル ２日 ロイター］ – エルニーニョ現象が発生しつつあり、今年は世界中で異常気象を引き起こすと予想されていると、世界気象機関（ＷＭＯ）が火曜日に発表した。科学者らは、気候変動がその影響を特に深刻なものにすると言っている。
世界気象機関は、エルニーニョ現象が６月から８月の間に発生する確率は８０％、少なくとも１１月まで続く確率は９０％だと発表した。この声明は、その可能性を示すこれまでで最も明確な兆候である。
エルニーニョ現象は 2 ～ 7 年ごとに自然に発生し、弱い貿易風によって東太平洋の海水温が上昇します。その結果、地球の気温が上昇し、降雨量が減少する傾向があります。つまり、一部の地域では干ばつが発生し、他の地域では大雨が発生します。ハリケーンの形成にも影響します。
今年の予測を特に懸念させる点が 2 つあります。
1 つ目は、今年のエルニーニョ現象とその影響が例年よりも強力になる可能性です。
WMOは、「強い」エルニーニョを予測するモデルもあれば、そうでないモデルもあり、依然として不確実性が存在すると述べた。 WMOの予測は、東太平洋の海面水温が平均より少なくとも摂氏1.5度（華氏2.7度）高い場合に定義される、強いエルニーニョの可能性を示しています。
2 番目の懸念要因は気候変動です。
温室効果ガスの排出により、産業革命以前から地球の平均気温は約 1.3 度上昇しました。
この高いベースラインはエルニーニョの影響を増幅させ、より激しくより激しい気温上昇、熱波、降雨、そしてその結果として生じる山火事、洪水、不作などの災害を可能にします。
リーズ大学の物理的気候変動を専門とするピアーズ・フォスター教授は、「エルニーニョが発生すると、その根底にある気候変動により、事態はより激しくなり、より大きな影響を与える」と述べた。
気候変動とエルニーニョ現象の組み合わせにより、WMOは2027年が記録開始以来最も暑い年になる可能性があると警告した。最後のエルニーニョ現象の年である 2024 年が記録を保持しています。 WMOはエルニーニョ現象が強いと考えている。
「リスクは非常に大きい」
エルニーニョ現象はそれぞれ異なり、その影響は世界中で異なるため、どのように行動するかを予測するのは困難です。
一般に、南アメリカ南部や中央アジアの一部を含む地域ではエルニーニョの雨が多くなり、中央アメリカとオーストラリアは乾燥します。この現象は、ヨーロッパなど太平洋から遠く離れた地域でも熱波を激化させます。
これらの影響は、食糧生産、産業、人間の生活に悲惨な結果をもたらす可能性があります。
2024年4月から5月にかけて、ブラジルのリオグランデ・ド・スル州で洪水が発生し、180人以上が死亡、60万人が避難した。科学者らは、気候変動とエルニーニョ現象の両方が災害を引き起こした降雨量を激化させたと述べた。
リオグランデ・ド・スル大学の気候センター所長フランシスコ・アキノ氏は、今年の強いエルニーニョは同様の災害を引き起こす危険性があると述べた。
アキノ大統領はロイターに対し、「気候変動がすでにもたらしていることに加えてエルニーニョが発生すれば、そのリスクは非常に大きい」と語った。 「世界の温暖化が続き、海の温度も上昇し続けるため、強力なエルニーニョ現象は、当時私たちが見たのとまったく同じシナリオを引き起こす可能性があります。」
気候変動は、南アフリカにおけるエルニーニョ現象の影響も悪化させています。そこでは、気象パターンにより雨季の降水量が減少し、水力発電の生産が制限され、作物の収量が減少します。
オランダ気象研究所の上級気候研究員イジディン・ピント氏は、「気候変動により、平年を下回る降雨量が激化するため、降雨期間が長くなったり、降雨量が減ったりするだろう…そして当然、農業、特にこの地域の天水で育つ農家に影響が出るだろう」と述べた。
イタリアの欧州地中海気候変動センター所長アントニオ・ナヴォラ氏は、太平洋サイクロンの勢力拡大も政府が備える必要がある別の影響だと述べた。
同氏は、「太平洋の水温はずっと暖かくなり、熱帯低気圧の形成にとってより好ましい環境となるだろう…エルニーニョはシステムに膨大なエネルギーを投入するため、すべてがより激しくなるだろう」と述べた。
一部の科学者は、今年のエルニーニョによる破壊の可能性は、エルニーニョがなくても約5年以内に標準になるであろう極端な状況を偶然に味わう可能性があると述べた。
「それは確かに将来への窓を提供します」とフォースター氏は語った。
インペリアル・カレッジ・ロンドンの研究員セオドア・カイキング氏は、エルニーニョ現象が大気循環に及ぼす影響は、温暖な気候だけでは影響しないような形で気象パターンに影響を与えることを意味するが、より広範には、将来の気候変動の一端を示す可能性があると述べた。
「中立的なエルニーニョで見られるような気象条件を試すことができます」 [year] 暖かい気候でのみ見られると予想されます」と彼は言いました。
(ケイト・アヴァントによるレポート、リサンドラ・ファーガソンによる追加レポート、バーバラ・ルイスによる編集)
