ロンドン — スー・ティリーは、芸術家のルシアン・フロイトと出会ったとき、失業保険事務所で働いていました。彼が 1990 年代に描いた絵画は、今日では現代美術の中で最も有名であり、最も高価なものの 1 つです。
フロイトの傑作の一つとされる「ライオンの絨毯で眠れ」は6月24日にサザビーズで発売され、販売前推定価格は2500万～3500万ポンド（3300万～4700万ドル）と予想されている。
ティリーは、オークションで落札された何百万もの肖像画のどれも見ていなかった。しかし、彼女は何も後悔していません。
「それは私の人生を変えました」と、オークションハウスのショールームで7 1/2フィート（2.3メートル）のヌードの前に座ったティリーさんはAP通信に語った。 「私がサザビーズに行くなんて誰が想像したでしょうか？」
1996年に描かれた「ライオンの絨毯で眠る」は、フロイトが横たわったり、休んだり、居眠りしたりするティリーの4つの記念碑的な肖像画のうちの最後のものである。初期の絵画「老警部の利益」は2008年のオークションで3,360万ドルで落札され、当時存命の芸術家としては最高額であった。
「『ギネスブック』に載ることができて興奮しました」と69歳のティリーさんは語った。彼女は豊かな笑いを浮かべ、自身の人生の紆余曲折を喜びの雰囲気で語った。 「残念ながら、そこには書かれていませんでした。写真があり、『福利厚生担当官』と書かれていました。それでも、それがそこにあったことに興奮していました。」
精神分析家ジークムント・フロイトの孫であるフロイトは、友人、家族、そして芸術家自身の肉感的なヌードで有名です。彼は油彩を使用して、被写体のまだらな肌の色調を、控えめで温かみのあるポートレートに表現しました。彼は、服を着た女王エリザベス 2 世も描きました。 2011 年に 88 歳で亡くなるまで、彼は 20 世紀で最も尊敬される英国の肖像画家でした。
それ以来、彼の評判は高まるばかりです。ティリーの別の絵画「福祉警部ノア」は、2015年のオークションで5,620万ドルで落札された。 2022年、彼の絵画「Large Interior, W11」は8,600万ドルで落札された。
ティリーは、彼女の友人でオーストラリアのパフォーマンスアーティスト、故リー・バウリーを通じてフロイトと知り合い、彼も画家のために写真を撮った。彼女はロンドンのフロイトのスタジオに「階段を上って」行ったときのことを思い出し、おいしいランチを食べながら、お茶やおしゃべりを楽しみながらミーティングを行った。それぞれのポートレートは数か月の作業の成果でした。
「ライオンの敷物の隣で寝るのが一番快適でした。椅子に座っていたので。ソファに横になるのは快適そうに見えましたが、しばらくすると少し痛くなってきました。」とティリーは言います。
フロイトは友人、恋人、子供、同僚を描きましたが、その結果は大胆で暴露的です。ティリーは、それが彼女を悩ませたことは一度もなかったと言います。
「私は決して虚しいわけではないんです」と彼女は言った。 「朝、ベッドから起き上がると、自分の足元を見て『ああ、この絵にそっくりだ』と思うことがあります。」
彼女は、フロイトのスタジオの乱雑なエネルギーが大好きでした。そこでは、「彼はあなたに飲み物を作って、汚れた古い絵筆でそれをかき混ぜていました、そして、どこにでも絵の具がまったくありました。家に帰ると、私の体中に絵の具の破片があったでしょう。」
ティリーさんは、前衛的なナイトクラブ「タブー」を経営し、1994年に33歳で亡くなったバワリーさんらと並んで、1980年代から1990年代のロンドンのクリエイティブシーンの一員だった。ボヘミアン初期のフロイトの物語が好きだったという。
「私は彼がオープンシャツのロールスロイスでセシル・ビートンやマレーネ・ディートリッヒと神のみぞ知る（誰だ）と吠えていた話や、ジュディ・ガーランドに会ったときの話を聞くのが大好きでした」と彼女は語った。 「私は彼の若い頃や彼の不正行為についての話を聞くのが大好きでした。」
ティリーは、自分のイメージが超富裕層の手に渡ることを気にしていません。 「老査察官からの恩恵」は、2022年のロシアによるウクライナ侵攻を受けてイングランドから制裁を受けていたサッカークラブ、チェルシーの当時のオーナー、ロマン・アブラモビッチ氏が2008年に購入したものだ。
「ライオンのカーペットで眠る」は、プレミアリーグのサッカーチーム、トッテナム・ホットスパーの元過半数所有者である英国の億万長者ジョー・ルイスのコレクションの6月24～25日のセールの一環で、現在も彼の家族が所有している。アンリ・マティス、グスタフ・クリムト、エゴン・シラなどの作品も競売にかけられ、その総額は1億5000万ポンド（2億100万ドル）を超える。
「ライオンの絨毯で眠ろう」が新記録を樹立する可能性がある。サザビーズ・ヨーロッパ会長のオリバー・バーカー氏は、これをフロイトの「最高傑作」と評している。
「これは、ルシアンが生前、彼が画家として達成しようとしていたすべての頂点であると非常に形容した絵です」とバーカー氏は語った。 「市場はそれを知っており、非常に賢明であり、最善の中の最善を追求したいと考えています。それだけです。」
退職してイングランドの南海岸に住んでいるティリーさんは、フロイトが「いくつかの版画をくれたけど、金の方がいいから売って休暇に行った」と語る。
彼女は、フロイトが彼女に絵を残さなかったことを後悔していないと言う。芸術史における彼女の地位は確かです。
「若い頃はいつもアートの本を読んでいて、ラファエル前派や印象派について、あらゆる出来事や、彼らがどのように友人であり、お互いに関係があり、モデル全員がお互いを知っていたかなどを読んでいました」と彼女は語った。
「そして今、今気づいたのですが、私もその一員なのです。そして、本当に知らないうちに自分の野望を達成できたことは、私にとってとても興奮しています。」
