主に昨年の変更により英国の道路を走る車両は2030年までにさらに1,700万トンの二酸化炭素を排出するとの分析結果が明らかになっていることから、電気自動車の販売に関する規則をさらに緩和するよう求める声に抵抗するよう政府にキャンペーンが呼びかけている。
自動車業界の一部は、メーカーに毎年増加する電気自動車の販売を義務付ける規則を再検討するよう閣僚に求めている。
しかし、環境保護団体や充電業界は、さらなる弱体化は内燃エンジンからの移行を損なうとしている。
ゼロエミッション車（ZEV）義務は保守党の下で2023年に導入され、自動車メーカーに2030年までに電気自動車の販売を最大80％増やすよう義務付けた。しかし、労働党は昨年この規則を弱体化し、自動車メーカーがガソリンエンジン搭載車をより多く販売できることを意味する「柔軟性」と呼ばれる抜け穴を追加した。
自動車メーカーは今年、小型バッテリーとガソリンエンジンを組み合わせたプラグインハイブリッド車（PHEV）の販売が48％増加したことでこれに応えた。
ガーディアン紙が最新の運輸省（DfT）予測をまとめた業界分析によると、乗用車やバンのガソリンおよびディーゼルエンジンによる走行距離は、ZEV義務変更前の予測と比べて590億マイル増加すると予想されている。
英国政府の平均排出量数値に基づくと、これらの追加マイルにより、さらに 1,700 万トンの直接二酸化炭素が大気中に追加されることになります。これは、ヨーロッパを出発するライアンエアの 1 年間の全便、またはクロアチアのような小国の年間排出量にほぼ相当します。バッテリー式電気自動車は直接的な二酸化炭素排出量がゼロです。
DfTは、ガソリン車とディーゼル車の増加は主に自動車メーカーがより多くのPHEVを販売できるようにするZEV義務の変更によるものだとしているが、この増加は政府モデルに対する他の変更も反映していると理解されている。 DfTはまた、これまで考えられていたよりもバッテリーモードを使用するPHEVドライバーが少ないとも述べた。
政府は2027年初めまでにZEV義務を再度見直すと約束している。
エネルギー・気候変動シンクタンクの運輸責任者コリン・ウォーカー氏は、「政府が義務をさらに弱めれば、さらに多くのドライバーがPHEVを販売することになるかもしれない。PHEVはお金を節約するどころか、メーカーが主張するよりもランニングコストがはるかに高く、年間で電気自動車よりも数百、さらには数千ポンドもかかる」と述べた。
充電業界にとって、路上を走る電気自動車が減れば、充電ポイントを増やすために現金を使い果たしているにもかかわらず、利益が減少することを意味します。
充電会社のロビー団体であるChargeUKの最高経営責任者であるVicky Read氏は、「充電業界は、ZEV義務に定められた予測に基づいて、将来の顧客を約束するインフラの構築に数十億ポンドをつぎ込んでいる」と述べた。
「昨年の割当量の改定は変更ではなく、すでに業界の投資案件を損なう重大な変更だった。問題が収まる前に再度の復帰は、充電領域に敷物を引き込み、移行全体の下降スパイラルを脅かすことになるだろう。」
自動車メーカーは努力しすぎだと主張し、規則のさらなる緩和を求め続けた。自動車業界のロビー団体である自動車製造販売業者協会の最高経営責任者マイク・ホーズ氏は、「目標が市場の現実と一致していることを確認するために、移行の見直しが急務となっている」と述べた。
メーカーは義務目標を達成できなかった場合、罰金を科せられる可能性があるが、PHEVの新たな柔軟性によりハードルが低くなった。別のシンクタンクであるニュー・オートモーティブの分析によると、メーカーがPHEVの販売を含めて最大限の柔軟性を発揮すれば、今年の33％の電気販売率は理論的には7％にまで低くなる可能性がある。
ニュー・オートモーティブ社のベン・ネルムズ最高経営責任者（CEO）は、「自動車メーカーは、より多くの車を販売すれば、政府の制度に基づいて報奨金を受け取ることができる。
「プラグインハイブリッドが約束された燃料節約を達成できず、この国にエネルギー安全保障を改善する方法がないことは明らかです。」
研究グループであるカーボン・トラッカーの調査によると、PHEVからの排出量を過小評価していることも、自動車メーカーが自社製品からの炭素汚染を過小報告する大きな要因となっている。その結果、最大手の自動車メーカーは自社の車両から発生する二酸化炭素を平均して3分の1も過小評価していることが判明した。
政府報道官は、「われわれは、2035年までにすべてのゼロエミッション車とバンの新規販売を段階的に廃止することに引き続き取り組んでいる。われわれは市場の成長とインフラ整備のために75億ポンド以上を投資しており、5月のEV登録件数も記録的な数字となっている」と述べた。
「特にポンプ価格が高く変動する場合、電気自動車を所有することがかつてないほど簡単かつ安価になりました。」
