ニューヨーク州ニューパルツ — 先月末の小雨が降る土曜日の朝、ニューパルツ統一メソジスト教会の地下室は古いランプ、切れ味の悪いナイフ、故障したサウンドミキサー、ぎこちないジッパーでいっぱいだった。
約12人のボランティアが、壊れた品物とその所有者を、人と物との間に新たな関係をもたらす世界的な運動に迎え入れた。
リペアカフェ（テクノロジーに精通したボランティアが近所の人たちに無数の家庭用品の修理を手伝う無料イベント）は、過去半世紀にわたって世界経済を支配してきた大量生産の使い捨て製品に代わるものを提供しようとする、新たな反消費主義の一環である。購入ではなく修理中の燃料を支えているのは米国の消費者物価だが、イランとの戦争が燃料価格の高騰と米国国民にさらなる苦痛をもたらしたため、先月再び急騰した。
Repair Cafe は、2009 年にオランダで 1 つのイベントでスタートして以来、59,000 人以上の会員、約 4,000 のカフェを擁し、年間 850,000 点近い品物を修理する世界的な協会に成長しました。
「私たちは考え方を変える必要がある。経済を変える必要がある」とリペアカフェの創設者マーティン・ポストマ氏は言う。 「たとえ修理カフェが単独で問題を解決できなかったとしても、それは依然として、より高いレベルでの変化が必要であることを示す明確な兆候です。」
ニューヨークから約2時間のハドソンバレーにある学生街、ニューパルツでは、50人が修理カフェに約85点の品物を持ち込んだ。配線のやり直しが必要なアンティークファン、シャツ、パンツ、ジャケット、動物のぬいぐるみなどだ。修復が必要な古い家族の写真や、ビーズやクラスプの交換などの作業を待っているジュエリーもありました。
修理専門家はカフェテリアの長いテーブルの後ろで待機して代替品を教え、破損した製品が自動的にジャンクになるわけではないことを人々に学ぶ機会を与えました。
主催者のホリー・シェイダー氏は「おそらく彼らの最初の来場理由は経済的か感情的なものだろう」と語った。
それ以上に、「それは人々に協力し、何かの寿命を延ばす機会を与えてくれます。人々は関係を築きます。」と彼女は付け加えた。
現場にいた専門家は 71 個のアイテムを修理しましたが、4 個は追加の作業が必要であることがわかり、10 個は修理できないと考えられました。彼らは、ネットワーク作りの副次的利益として、物事を解決するというプレッシャーの少ない喜びのためにボランティアをしていると語った。
「実際に現場に来て仕事をすることができ、親切な人々に会い、何かを組み立てる方法を教えることができます」と請負業者のパトリック・L・マーフィー氏は語った。
Buy Nothing プロジェクト、「修理する権利」法、そして増え続けるツール ライブラリも、売買ではなく修理、取引、贈与に特化しています。
2013 年にワシントン州で始まった Buy Nothing プロジェクトは、物を贈る人とそれを求める近くの人々を結びつけるアプリとソーシャル メディアの存在感を維持しています。Facebook ページで説明されているように、ギフト経済の世界的なネットワークです。
創設者のライル・クラーク氏は、このネットワークはFacebook上で少なくとも1,250万人に拡大しており、企業や国家の行動に影響を与える能力を持った成長率を示していると述べた。
「社会運動だったものが、実際には何百万人もの人々にとってのセーフティネットになった」と彼女は言う。 「人々は、必要なものを手に入れるために世界中のアマゾンに行く必要はなく、あなたのコミュニティには強力な物質文化があると認識しています。
「私たちは世界の消費方法を変えたいと考えています。」
この運動は「社会的、経済的、環境的な実験として始まった」と彼女は指摘した。
「あなたと他の誰かが一緒に何かを修理しているとき、会話が生まれます」と彼女は言いました。 「私たちは多くの壁を越えていることに気づきました。」
今日の現代の使い捨て文化では、多くの人がかつてはほぼ普遍的だった家庭用品を修理する能力を失っている、と修理カフェを研究し、英国ファーナムの創造芸術大学で博士号取得を目指しているエンジニアのピーター・カウンター氏は言う。
「スキルが継承されていないため、自分で修理できるという考えが後退している」と彼は言う。 「何かを直したい場合は、ほぼ確実に新しいものを買ったほうが安いです。」
コンター氏によると、コミュニティの修理が盛んなのはボランティアが時間を費やしてくれるためであり、交換部品を購入しなければならないとしても経済的に価値があるという。
「修理する権利」運動は、消費者がメーカーに工具や説明書を求めに行かなくても、自分の製品を修理できる権限を与えられることを望んでいます。全国的なキャンペーンにより、2023年に各州に対し、メーカーが顧客と修理工場の両方に工具や説明書へのアクセスを提供することを義務付ける法案を検討するよう求められた。いくつかの州が法案を可決した。
また、全国の一部の管轄区域では、人々が図書館の本と同じように高価なツールを借りることができるツール ライブラリを主催しています。
ニューパルツでは、ポーラ・ワインスタインさん（79）が1930年代のハモンド時計を持参し、ボブ・モートンさんに贈った。
元IBMの電気技師であるモートンさん（82歳）は、自分のスキルを活かして知的活動を続け、人々を助けるのが楽しいと語った。
「まだ脳が残っているのは幸運だ」と、3人の子供の祖父は語った。 「これは何かをするチャンスだ。」
ワインスタイン氏は「人々が古いものを復元するのを見るのは素晴らしいことだ」と付け加えた。
何時間も辛抱強く一緒に働いた後、彼女の時計の針が動きました。
「はい、効果があります！」彼女は叫びました。 「ああ、なんてことだ、ありがとう！」
「やり続けられてよかった」とモートンさんは語った。
