NASAのウェッブが系外惑星をグリルで捕らえた – NASA Science

優秀なガス巨人がすぐにやって来ます!これは、NASA のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡による HD 80606 b の観測結果を分析した研究者らの最新情報です。HD 80606 b は、太陽に似た恒星の近くを漂う高度な楕円軌道を持つ木星の質量の 4 倍の系外惑星です。研究チームは火曜日、カリフォルニア州パサデナで開催されるアメリカ天文学会の第248回会合で研究と初期の発見を発表する。

「ホットジュピターはすでに、私たちが知る限り最も極端な系外惑星の一部であると考えられていますが、この集団の中でも、HD 80606 b は最も極端な系外惑星の一つです」と、南カリフォルニアにある NASA ジェット推進研究所の研究主任研究員ティファニー・カタリア氏は述べた。この惑星の生物は全く別の動物を生み出します。」

この星がその恒星に近づくにつれて、ウェッブの温度は華氏 1,100 度で急上昇します。これまでの研究では、極端な温度変動が外惑星の化学物質や雲にリアルタイムで変化を引き起こす可能性があることが示されている。研究チームによると、HD 80606 b の動的状態は、ウェッブの強力な機器でこれらの変化を観察するのに理想的なターゲットであるとのことです。

「HD 80606 b のような惑星の観測は、実際には非常に効率的です。なぜなら、その異常な軌道はそれに対応して温度や化学組成が変動するため、変化する条件下で数時間以内にデータを収集し、その発見を他の高温惑星やより従来型の系外惑星に適用できるからです」と、フィソプラネット・エクスアストロリード・アンド・アンサストロキンスの准研究員であるローラ・C・マヨルガ氏は述べた。メリーランド州ローレルにある研究所。

温度と化学組成の測定は分光法を使用して行われました。分光法は、科学者が光を成分の色に分解して、空間内の物体の組成、温度、運動、物理的特性に関する情報を明らかにするために使用する技術です。研究チームは、HD 80606 b のペリアストロン、つまり恒星の最接近前、通過中、通過後の長期観察にウェブの MIRI (中間赤外線計測器) を使用しました。ペリアストロンの間、惑星は二次日食として知られる現象で、ウェッブの視点から恒星の背後を通過しました。高度に楕円形の111日間の軌道と、太陽の周りの軌道上の地球の位置に基づいて、1年の特定の時期を観察できる場所に関するウェッブ氏自身の制限を考慮すると、この時点で惑星を捕捉するタイミングは複雑だったため、この観測は計画に何年もかかっていた。

研究者らは、信じられないほど豊富なデータセットの層を剥ぎ始めたばかりだが、外惑星の温度の劇的な変化が明らかに確認できると述べている。 「ウェッブ氏は、地球の温度上昇がスピッツァーのデータに基づいて我々が予想していたよりもさらに極端であることを示した」とカタリア氏は述べた。

実際、この惑星はすでに「焼けた太陽系外惑星」と呼ばれており、NASA の人気シリーズで独自のポスターも登場しています。 NASA の現在退役したスピッツァー宇宙望遠鏡は、HD 80606 b の赤外線観測の基礎を築き、ウェッブからのより詳細な分光データが特に説得力があることを示しました。

「スピッツァーは、この地球上で驚くべき研究を行いました。そして今、ウェッブは、メタンや二酸化炭素などの特定の化学的特徴を識別するためのドリルダウンを可能にすることで、その遺産をさらに発展させています。これはまさに驚くべき進歩です」と共著者でコーネル天体物理学・惑星科学センターの研究員であるライアン・チェルナーは述べた。 「この 1 つのデータセットから学ぶべきことはたくさんあります。私たちはウェブが私たちに何を伝えようとしているのかを解読し始めたばかりです。」

ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡は、世界有数の宇宙科学天文台です。ウェッブは、太陽系の謎を解き明かし、他の星の周囲の遠い世界を超えて、私たちの宇宙とその中での私たちの位置の神秘的な構造と起源を探求します。 Webb は、NASA とそのパートナーである ESA (欧州宇宙機関) および CSA (カナダ宇宙機関) が主導する国際プログラムです。

ウェッブについて詳しくは、以下をご覧ください。

science.nasa.gov/webb

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