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2戦2勝でアメリカはすでに主催するワールドカップの決勝トーナメント進出を決めている。 フォワードのポラリン・バロゴンにとって、状況はこれ以上良くなることはなかった。 「大会前に誰かが、あと2試合すれば決勝トーナメント進出だと言ったら、我々全員がそう思うだろう」と彼は言った。 「満足しています。」 月曜日、米国にはさらなる朗報が届いた。代表の守護神クリスティアン・プリシッチがふくらはぎの負傷で10日間欠場した後、トレーニングに復帰した。そこでバログン監督は、チームが木曜のトルコとのグループ最終戦に向けてアクセルを緩めることは一番避けたいと語った。 6月12日にSoFiスタジアムで行われたワールドカップ開幕戦のパラグアイ戦でゴールを決めて喜ぶ米国代表フォワードのポラリン・バロゴン。 (ロバート・ゴーティエ/ロサンゼルス・タイムズ) 「目標は、試合に出て勝つことだ」と彼は、アーバインにあるオレンジカウンティのグレートパークでの月曜日の練習前に語った。 「３勝３試合。歴史を作れる」。 しかし、彼がその取り組みに参加する可能性は低い。バロゴン、タイラー・アダムス、クリス・リチャーズ、アンソニー・ロビンソンはアメリカ代表の最初の2試合で全員イエローカードを受けており、トルコ戦で2枚目の警告を受ければラウンド16への出場資格がなくなる。 ワールドカップでどちらのチームの運命も変わらないような試合で危険を冒す必要はない。米国はすでにグループリーグを勝ち上がっているが、トルコは敗退しており、試合後は帰国する予定だ。しかし、アメリカ勢にとって勢いを守ることは重要だ。最後にグループ優勝したのは1930年で、ワールドカップの決勝トーナメントで勝ったのはわずか1試合だけだ。 「試合ごとに、たとえ分ごとでも、半分から半分でも、どんどん下がっていった」とキャプテンのティム・リムはその勢いについて語った。 「チームから離れて勢いを求めて戦うことも、自分たちで勢いを生み出すこともできる。すべてのゴール、すべてのブロック、すべてのセットプレー、私たちがやることすべてが一緒だ。それが私たちが勢いを生み出す方法だ。」 ミッドフィールダーのタイラー・アダムスが見守る中、アメリカのディフェンダー、クリス・リチャーズがパラグアイのフォワード、フリオ・アンシソを越えてボールを蹴る。 (カルビン・クオ/ロサンゼルス・タイムズ) 「勢いがすべてだ」とディフェンダーのリチャーズは付け加えた。 「2勝してグループステージ最終戦に臨むときは、3位で終えられることを願っている」 パラグアイとオーストラリアに対する決定的な勝利により、アメリカは96年ぶりにワールドカップで連覇を達成しました。このトーナメントで 2 回以上優勝したことはありません。そのため、トルコに勝てば歴史が刻まれ、大胆な宣言となるでしょう。…