衛星

約25年前、イーロン・マスク氏の大学時代のルームメートだったエド・ロッシ氏は、テクノロジー起業家であるイーロン・マスク氏にロケット会社を始めないように懇願した。 マスク氏は自身が設立に協力したPayPalをeBayに売却して数百万ドルを手に入れたばかりだ。彼とレッシ氏は、地球上の植物を火星に送る方法を探していました。彼らには 5,000 万ドルの予算があったが、ロケットの費用を賄うには十分ではないことがすぐに判明した。そこでマスク氏は友人に、自分で作るつもりだと語った。 レッシ氏は、ある日、カリフォルニア州サンタモニカのホテルの会議室で宇宙専門家からなる委員会を組織し、マスク氏を連れてそのアイデアがなぜ愚かな用事であるかを聞くようにしたと語った。民間宇宙飛行は高価であり、経済学は意味がないと、そこにいた十数人の関係者は語った。しかしマスク氏はそれらに注意を払わなかった。 「彼の信じられないほどの粘り強さを心から祝福したい」とレッシ氏はインタビューで語った。 「それを実現させてくれて。」 マスク氏のロケット会社スペースXは、レッシ氏の介入が失敗して以来、大きな進歩を遂げた。金曜日、スペースXは世界最大の新規株式公開、数百発のロケットを宇宙に打ち上げる2兆ドルのIPOとして株式市場にデビューした。有力な衛星インターネット サービスである Starlink を運営しています。マスク氏の人工知能への取り組みとソーシャルネットワークXを監督している。同社のIPOは非常に大規模だったので、マスク氏は世界初の一億長者となった。 しかし、SpaceX の成功は決して確実なものではありませんでした。マスク氏と経営陣とエンジニアのチームは多くの障害を克服し、ロケットの物理学や軌道上の複数の衛星の接続などの多様な問題を解決した。 マスク氏は、スペースX社の成果がいかに突飛なものであるかを認めた。 IPOに先立って金曜日、テキサス州にある同社のスターベース本社で、54歳の同氏はスペースXに成功の可能性を10パーセント未満しか与えていない、と語った。 「私は人々にこう言いました。『おそらく失敗するでしょう。でも、やってみなければなりません』」と彼は語った。 マスク氏の宇宙への夢は当初はささやかなもので、レッシ氏とともに始めたベンチャー「ライフ・トゥ・マーズ」を通じて、小さな温室にある種を火星に送ることが中心だった。彼は、もし地球上の人々が火星に緑の芽が押し寄せるのを見たなら、彼らは興奮してNASAにもっと資金を提供するよう議会に働きかけるだろうと考えた。 そこでマスク氏は、安価に温室を宇宙に打ち上げることができる古い大陸間弾道ミサイルを見つけようとロシアへ向かった。ロシア人は彼を拒否した。米国に戻る飛行機の中で、マスク氏は宇宙産業のベテランであるジム・カントレル氏や他の数人の同僚に近づき、自分で宇宙船を作ると言いました。 スペースX社の4人目の従業員となったカントレル氏は、「これは驚くべき話だ」と語った。 「今ではそれがどうなったかがわかりますが、当時はそれはまったく取るに足らないものに見えました。」…