閉経周辺期

閉経期には脳が変化する クレイグ・ボラン 頭の霧から不安に至るまで、更年期障害の認知的影響は多くの人にとってよく知られています。しかし現在では、脳の変化はこれまで想像されていたよりもはるかに深刻で、長期的な影響が女性にアルツハイマー病のリスクが高い理由を説明する可能性さえあるようだ。 女性の脳を研究しているアリゾナ大学のロバータ・ブリントン氏は、その変化は家を改装するようなものだと言うほど劇的で、「別の脳になる」という。 これらの発見は、中年期が老年期の脳の健康にどのような影響を与える可能性があるかを浮き彫りにし、心の驚くべき回復力を強調しています。 「閉経期への移行期には、神経学的脆弱性が明らかになる可能性があります」とブリントン氏は言う。 「これらの女性にとって、閉経期は神経学的リスクを特定する上でも、適切な介入を行う上でも重要な時期です。」 閉経は生理が永久に終了した後、通常は 50 歳前後で起こります。卵巣は生殖ホルモンのエストロゲンとプロゲステロンの大量の生成を停止し、睡眠障害、ほてり、気分の変動などの広範囲の症状を引き起こします。 これらの症状は閉経前の 10 年間に始まることがあります。この期間は閉経周辺期として知られ、エストロゲンの劇的な変動を特徴とします。この騒動は、さまざまな機能をエストロゲンに依存している女性の脳に深刻な影響を与えている。このホルモンはブドウ糖をエネルギーに変換する際に重要な役割を果たし、脳のエネルギー生産の最大 25 パーセントに寄与します。エストロゲンが低下すると、「脳は生体エネルギーの危機に陥る」とブリントン氏は言う。 このエネルギー危機は脳画像研究で見ることができます。 2021年、ブリントン氏らはMRIを使用して40歳から65歳までの女性161人の脳をスキャンした。参加者30人は閉経周辺期（閉経前）、74人は閉経周辺期、残りは閉経後だった。 平均して、記憶、音声認識、視覚および聴覚情報処理に関連する脳の領域におけるグルコース代謝、つまりグルコースのエネルギーへの変換は、閉経前女性に比べて閉経後女性の方が約20パーセント低かった。更年期の女性では約10パーセント低かった。 動物研究によると、脳は代替燃料源である脂質として知られる脂肪化合物を利用することでこのエネルギー不足を補っていることが示唆されています。更年期の脳は「脳の白質である脂質の局所ATMに向かう」とブリントン氏は言う。 白質は脳の通信ネットワークとして機能し、異なる領域間のメッセージの伝達を高速化します。臓器の約半分を占め、脂肪でできた物質で覆われた神経線維で構成されています。…