『ザ・サマー・オブ・ザ・ソウル（…あるいは、革命がテレビ放映されなかったとき）』をリリースした瞬間から、アクミール・“クエストロフ”・トンプソンが生まれながらのドキュメンタリー映画監督であることは明らかだった。しかし、クエストラヴの音楽映画には特別な特質があり、それは彼の 2 作目「Cunning Life! (aka Burden of Black Genius)」でのみ完全に現れました。そして、今夜のトライベッカ・フェスティバルの幕開けを飾ったクエストラヴの驚愕のセット「アース・ウィンド・アンド・ファイアー（トゥ・ビー・セレスティアル vs ザッツ・ザ・ウェイト・オブ・ザ・ワールド）」では、それをなおさら感じた。爽快でありながら時代を超えたノスタルジックな喜びを奏でる。
クウェストロフが自身の映画にもたらしたものは、音楽家としてだけではなく、音楽家としての視点でもある 学者 ペットの鳴き声。彼は音楽を隅から隅まで知っており、音楽のすべての音が私たちの喜びの中心にどのように共鳴するのかを理解しています。そして、アース・ウィンド・アンド・ファイアーの場合、独特の響きを持っています。なぜなら、彼らの音楽はそれ自体が楽しい合成だったからです（映画の中でライオネル・リッチーが言っているように、「ファンクはファンクだったが、でも）」 コード ジャズもあればクラシックもありました。その間、それは部族的なアフリカのビートの上に座っています。」）EWFは、彼らの時代で最も恍惚とした曲のいくつかを作成しました（彼らの秘密のソースはファンクとソウルの融合でした） そして ポップ）、そしてQuestloveはその魔法を照らします。
私は音楽ドキュメントに批評家の声が含まれているのが大好きです（リサ・コルテスの『リトル・リチャード：アイム・エヴリシング』のように）。 『アース・ウィンド・アンド・ファイアー』には公式の音楽批評家はいないが（バラク・オバマ、ミシェル・オバマ、ジミー・ジャム、スティービー・ワンダー、フリーなどによる熱烈な解説はたくさんあるが）、クエスタレは別の方法でその決定的な空白を埋めている。この映画の主な批判的な声は、 彼の。彼は音楽を解剖し、その大胆で美しい部分を捉え、それがどのように聞こえるのか、そしてそれが何を意味するのかを検証し、音楽がどのように作られたかを細部まで完璧に観察し、あらゆるカットと針でそれを行います（映画の優れた編集者はアンドリュー・モロー、マット・ケッセル、ティム・ジーグラーです）。ドキュメンタリー作家としての Questale は革新者ではありません。彼は古典主義者であり、そのアプローチはほとんど伝統的です。しかし、彼は非常に鋭い監督であり、主題に対する非常に陶酔的な評価を持っているため、観客を音楽の中に引き込むことができます。
アース・ウィンド・アンド・ファイアーにとって、これは大きな問題だ。グループが常に人気があり大切にされてきたのと同じように――彼らは1億枚のアルバムを販売し、16枚のトップ40シングルをリリースし、6つのグラミー賞を受賞している――EWFが彼らに値する重要な規範の中で完全にその地位を占めなかったのは仕方のないことだ。私がこのように言う理由はここにあります。アース・ウィンド・アンド・ファイアーのリーダーであるほど、 いつも 彼のグループはモーリス・ホワイトで、ドラマー、ボーカリスト、作曲家、プロデューサーであり、EWF を結成し、卓越したビジョンで彼らを指導しました。 2016年に亡くなったホワイトはポップソウルの巨人だった。しかし、ジェームス・ブラウン、レイ・チャールズ、スティービー・ワンダー、マービン・ゲイ、スライ・ストーン、ジョージ・クリントン、マイケル・ジャクソン、プリンスといったアーティストの名前を挙げたら、多くの人が抗議して飛び上がって「このリストのどこにモーリス・ホワイトが入っているんだ？」と言うだろう。彼は 力 アース・ウィンド・アンド・ファイアーのメンバーだったが、バンドに対する彼のデザインの一部は、彼らを集合体として提示することであった。そして、ホワイトはホットな男ではあったが、（他のアーティストのように）必ずしもホットなロックスターではなかった。後退した髪の生え際と優しい笑顔で、彼は有名な庶民の資質を持っていました。彼は舞台裏から魂のように現れた 科学者 ハーフスターではなくEWFの。しかし、彼は天才の導きの光でした。そして「アース・ウィンド・アンド・ファイアー」では、クエストラヴがバンドの物語とモーリス・ホワイトの物語を、感動的かつ忘れられない方法で語っている。彼はポップ界で正当な地位を占めています。
ホワイトは1941年にメンフィスで17歳のシングルマザーのもとに生まれたが、その母親は彼が5歳のときにシカゴへ行くために別れた。彼はビッグ・ママという名前の人に育てられましたが、捨てられたトラウマが彼から消えることはありませんでした。 10年後、彼はシカゴで母親と合流し、母親には別の家族がいた。突然、彼には8人の兄弟姉妹ができました。彼はシカゴの音楽シーンと結びつき、チェス・レコードのハウス・ドラマーとなり（そこで彼は後にEWFに参加する作曲家兼プロデューサーのチャールズ・ステファニーとコラボレーションした）、これが彼がわずか15歳のときにラムジー・ルイス・トリオにドラマーとして参加することにつながった。
ホワイトはコマーシャル用のジングルを書いた（このギグは、ルー・リードがピクウィック・レコードでポップソングライティングに手を出していたことが打撃となったため、彼の今後の作品に影響を与えた）。しかし、現在ジャズ界での地位を大切にしている彼は、そのすべてから離れ、ロサンゼルスに移り、アース・ウィンド・アンド・ファイアーというバンドの夢を追い求めた。アース・ウィンド・アンド・ファイアーというバンド名は、占星術のチャートの要素（「空気」を「スピリット」に変える）にちなんで命名した。ホワイトは、占星術、瞑想、数秘術、エジプト学、そして 1970 年代にカリフォルニアで隆盛を極めたヒッピー形而上学の多くに手を出しました。彼が抱いていたのは、すべての背後にあるビジョン、つまり、彼の複数のパートからなるバンドがその表現となる、一つの世界のユートピア的なイメージでした。オリジナルのアース・ウィンド・アンド・ファイアーはジャズっぽくて自由だった。彼らはスライ・アンド・ザ・ファミリー・ストーンとサン・ラーを掛け合わせたようなサウンドだった。しかし、成功を渇望していたホワイトは、彼らがどこにも進まないことに気づき、バンド全員を解雇し、最初からやり直して（そして今は彼の兄弟2人を使って）再スタートさせた。
新しいEWFが実際にそのグルーヴを発見したのは、シカゴのアップタウン・シアターでの公演で、ホワイトはカリンバと呼ばれる小さなアフリカのハープを弾き始め、残りの音楽がその上に重ねられた。ドキュメンタリーでは、彼らと観客が燃え上がるのが見られます。しかし、それもあくまでベースの音でした。グループの初期のヒット曲「マイティ・マイティ」には、「ソウル・トレイン」に合わせたダンスの動きをインスピレーションにした素晴らしいビデオがあるが、彼らが私たちが知っているようなアース・ウィンド・アンド・ファイアーになったのは、1975年にホワイトが映画「ザッツ・ザ・ウェイ・オブ・ザ・ワールド」のサウンドトラックの録音を依頼されたときだった。彼は作曲と編曲に協力するためにチャールズ・ステファニーを迎え入れました。タイトル曲を聴くと、文字通りまったく新しい世界を聞いているので、息を呑むような曲です。その音は、 香油。そして、これらの滲み出るリズムを背景にした歌詞（「黄金の心を持って子供が生まれる/世界中を駆け巡ると、彼の心はとても冷たくなる」）は公民権時代全体を2行に蒸留したもので、彼らのやり方ではMLKのスピーチと同じくらい変革的なものに感じられた。
そのアルバムには「シャイニング・スター」が収録されており、スライ・アンド・ザ・ファミリー・ストーンとアース・ウィンド・アンド・ファイアーの違いを聞きたければ、それはまさにその曲にあります。チキンスクラッチのイントロに基づいて構築された「シャイニング スター」のグルーヴは、厄介なウォームハウス パンクです。これはまったくずるいです。でも、もしあったとしたら だった ずるい歌、そのまま続いてしまう。 EWF の雰囲気はコーラス (「あなたが誰であっても、あなたは輝く星です」) で始まり、コードが突然跳ね返り、幸せな薬を飲んでいるかのようにお互いに会話します。この詩は地球に関係しています。コーラスは747のように滑らかに流れる。映画の中でスティービー・ワンダーは、1年後にリリースされた「アイ・ウィッシュ」が「シャイニング・スター」に多大な影響を受けていたことを認め、インタビュー中のクエストラヴに衝撃を与える。それは聞こえます。しかし、スティービー・ワンダーが誰かを騙したと認めるのを何回聞いたでしょうか？
ホワイトの夢は、アース・ウィンド・アンド・ファイアーがより大きく、よりタイトに、より情熱的で、よりメロディックに壮大になり、アフロ・フューチャリズムの宇宙的驚異をさらに受け入れ、これまで以上に壮観な胸の中に収められるというものだった（彼らのアルバム・ジャケットはエイリアンの訪問を伴うアフリカ中心のジオラマに似てきた）。彼はホーンセクションを追加し、「ウィズ」の偉大なブロードウェイ振付師であるジョージ・ペイソンに動きの調整を依頼し、グループのレオニン一座であるヴァーディン・ホワイトがベースを演奏しながら影響を与えるスタントを作成するために世界の傑出したマジシャンであるダグ・ヘニングに依頼することで、グループのステージショーを強化した。それは超越的な光景でした。そして、それを見に来ていたアーティストには、マイケル・ジャクソン（アイデアを書き留めるために合法的なパッドを持ってショーに来ていた）やプリンスも含まれていました。
モーリス・ホワイトは薬物やアルコールのないニューエイジのビジョンを説いていたが、彼の長年のパートナーであるマリリン・ホワイトからは、彼の複雑な側面が興味深い垣間見える。映画の最後の 3 分の 1 で、彼の問題のある側面が忍び寄り始めます。彼は道路で寝る権利を主張する角犬でした (「私はスターです」と彼はマリリンに言いました)。彼には未婚の子供が何人もおり、他のバンドメンバーに対してはますます搾取的な態度で接し、彼らに慢性的に賃金を低く払い、信用を否定していました。輝かしいボーカルスターを擁する偉大なEWF歌手であるフィリップ・ベイリーは、ホワイトに対する怒りをさわやかに正直に語った。そして、この映画全体は、EWF の音楽に関して言えば祝賀的なもの以外の何ものでもありませんが、音楽博士の気分を良くする聖人伝のカテゴリーには当てはまりません。ケスターレはモーリス・ホワイトの矛盾を隠すにはヒューマニストすぎる。それらは、映画が語る物語をより忘れられないものにするだけです。
ホワイトはある時点で、自分が宇宙人に訪問されていると確信するようになった。それは彼の70年代の神秘的なものの一部でしたが、映画によれば、彼が「ファンタジー」という曲を紡いだのもその信念の一部だったそうで、これは私の大好きなアース・ウィンド・アンド・ファイアーの曲なので、私にとっては目を見張るものでした。 Questlove はエンド クレジットでそれを再生します (これが彼女の最高の美しさです)。しかし、この映画は、典型的な EWF ソングとして彼が提示する「セプテンバー」の素晴らしさについての壮大なグループ瞑想で最高潮に達するというのは彼の指摘は正しい。この一連の流れを見てください！これはとても素晴らしい曲ですが、ポップの奇跡を正当に表現した、人を夢中にさせる映画制作の作品でもあります。
