『上空から見た地球』の著者が、素晴らしい淡水写真を携えて帰ってきた

ケニアのツァボ・イースト国立公園の乾燥地帯では、生命の木として知られる古代のシステムから広がる動物の足跡のクモの巣が根のように見えます。この光景は、生命と水とのつながりの脆弱さを思い出させます。

この一本の木陰に避難するために、動物たちが遠くからやって来ます。水の最も素晴らしい点は、木が根を張り、樹冠が成長し、動物が集まり、風景が特徴づけられるなど、生命が水に対して無限に反応することです。

この写真は、ベストセラー絵本の著者、ヤン・アルテュス・ベルトランが撮影したものです。 上から見た地球、 この本は 1999 年に出版され、彼の新しい本に収録されています。 淡水 （6月11日発売）、 生物学者ビル・フランソワとの共著で、淡水システムのレンズを通して世界を見つめる。

フランソワさんは、この木のショットは「ジャンの作品の象徴的なイメージ」だと語る。 「木は葉を動かすことによって、環境中に1日あたり400リットルの真水を分配することができます」と彼は言います。 「そしてその日陰では気温が5度下がります。この木は地下水が地表に到達し、生命を育むのを助け、生きた水の井戸として機能します。」

淡水 時には豊かで無限に見える、おそらく私たちの最も貴重な資源の希少性を探ります。私たちは水の世界に住んでいると思っているかもしれませんが、著者らが指摘し、本の中の写真が示しているように、水、特に淡水は実際には、不毛で乾燥した生物のいない地球上で最も薄い皮膚です。

「私たちの地球上のすべての水が一滴に集められたことを少し想像してみましょう」と彼らは書いています。この水滴の直径は 1385 km で、これは 100 万立方 km 以上の水に相当します。 「一見すると、それは私たちの想像を超えて巨大に思えます」と彼らは書いていますが、それはパリからローマまでの距離よりも短いです。

実際には、この水滴の様子は次のようになります。 淡水 地球規模で考えると、それは地味なことだ。さらに劇的なのは、少量の新鮮な地表水です。この水滴の直径はわずか 56 キロメートルです。

「地球が熱気球の大きさだとしたら、この新鮮な地表水はワイングラスに収まるでしょう。熱帯林、文化、そしてミミズから巨大なチョウザメに至るまでの生き物は、地球上の総水量の千分の一にも満たないこの小さな水滴に依存しているのです」と著者らは書いている。

以下は別の写真です 淡水セネガルのジョウジ国立鳥類保護区のモモイロペリカン。

「この公園はマングローブの生態系であり、したがって海水と淡水の境界面にある多くの種にとって非常に重要な場所です。特に若い海水魚にとって重要な役割を果たしています。世界中の海洋漁業で捕獲される魚の3分の2は河口で育ちました。」とフランソワ氏は言います。

「他の多くの場所と同様、この河口も人間の活動が川に与える影響によって脅かされています」と彼は言う。 「このケースでは、川が閉鎖され、隣接する平野が農業用に排水されたため、水生植物が異常繁殖し、生態系が詰まり、蚊やタニシの侵入が生じました。」

上はアルテュス・ベルトランが撮影した別の川で、今回はベネズエラのグラン・サバナ地域にあるアウヤン・テプイで撮影したものです。以下は、ノルウェーのノルドストランド島スウルヴァリンの氷河にある滝の写真です。

淡水の美しさは、分子の物理学と化学の複雑な相互作用から生まれます。塩と空気がその中に溶けています。動物はその中で泳ぐことができます。他の凍った物質が沈むとき、氷は浮きます。そして固体、液体、気体を作り出します。流れる川、広大で美しい湖、氷河、極地の氷床、嵐の雲、霧といったこれら 3 つの段階はすべて、何千年もの間、詩人や芸術家の遊び道具でした。

しかし、多くの美しいものと同様、真水も一瞬であり、数秒から数千年に及ぶスケールで風景の外観を変えることがあります。 「大気中には一滴の水が留まる期間は約10日間と短いのに対し、海洋では数千年に及ぶ」と著者らは書いている。 「したがって、液滴が空に到達する機会があるのは非常にまれであり、それは平均して 2,737 年ごとに起こります。」