故イアン・ワトソンのSF『The Embedding』は興味深いが、時代遅れだ

刷り込み
イアン・ワトソン、ゴランツ

20冊を超える小説の著者であり、高く評価されている英国のSF作家イアン・ワトソンが今年4月に死去した。彼の名声は何十年にもわたって薄れてしまったかもしれないが、彼のデビュー小説は 刷り込み 1973年に出版されると高い評価を得た。 視聴者 はそれを「傑出したSF以来の最も壮観なもの」と宣言した。 ソラリス スタニスラフ・レム著」 ワトソンのその後の作品には、SF とファンタジーの両方に関連した小説が含まれていました。 ウォーハンマー 40,000 ゲームと脚本の開発期間 AI人工知能 スタンリー・キューブリックと。

SF批評家として恥ずかしいことに、私はワトソンが亡くなるまで一度もワトソンのことを聞いたことがなかったので、彼の小説の中で最もよく知られている彼のデビュー作から始めて、それを正すことにしました。

刷り込み 』は言語学を中心としたファーストコンタクトの物語です。クリスは英国の研究機関で子供たちを対象とした実験を行っています。その目的は、1933 年に亡くなった (ノンフィクションの) 詩人、レイモン・ルーセルの作品にインスピレーションを得た実験的な言語を話すようになった子供たちが成長したらどうなるかを確認することです。クリスは、言語は私たちが現実をどのように認識するかの基礎であり、彼の実験が宇宙の新たな理解を開くことができると信じています。一方、アマゾンの熱帯雨林では、クリスの元ボーイフレンドのピエールがゼマホアと呼ばれる人々と一緒に勉強しています。

ゼマホアには、A と B という 2 つの異なる言語があります。第 2 言語は、地元のサムの助けを借りてのみ発音し、理解することができます。これには、クリスが英国で取り組んでいる「埋め込み言語」の概念の多くが含まれているようです。米国の請負業者が部族の先祖伝来の土地を洪水にさらそうとしているとは、何と残念なことでしょう…

このような状況を背景に、宇宙人が地球にやって来ます。彼らは、新しい現実を開く可能性のある言語を発見するプロジェクトを支援するために、生きた人間の心を求めてやって来ます。もちろん、彼らはクリスとピエールが何をしようとしているのかに非常に興味を持っています。

もしあなたが壮大な哲学的アイデアを中心に持つ SF が好きなら、これは間違いなくあなたにぴったりかもしれません。しかし、もしあなたが自分の SF を非常に楽しいと感じている場合に備えて、念のため警告しておきます。少数の取るに足らない脇役を除けば、この本の登場人物は全員ひどいです。

クリスは子供たちに残酷な実験を行う。ピエールはアマゾンで若い女の子（男の子？）とセックスし、地元の人々に溶け込むことに満足しています。ゼマホアは差し迫った洪水に対応して妊婦を小屋に閉じ込め、地元の麻薬を大量に与え、恐ろしい結果をもたらした。エイリアンは生きた人間の脳を求めてここに来ています。異星人の政府関係者はこれらの頭脳を提供することに何の躊躇もしていない。要するに、ヒーローの姿が見えないのだ。 （もちろん、それが必ずしも悪いことではありません。）

また、「彼の時代の産物」についての注意点もいくつか付け加えておきたいと思います。この本には、1970年代初頭のイギリスでは大丈夫そうに見えたかもしれない有色人種が、今日の世界では単に人種差別主義者であるという記述が含まれている。

第二に、SFかどうかにかかわらず、当時の多くの文学と同様に、これは男性による男性についての本です。小説の中の女性や少女は、（主に）男性を拷問したり誘惑したりするために存在します。 1960 年代から 1970 年代の SF (男性が書いた) をたくさん読んだことがあるなら、これは驚くことではありません。

いずれにせよ、 刷り込み 魅力的な作品です。ワトソンの後期のファンタジー小説はとてもお勧めなので、読んでみるつもりです。

エミリーさんもオススメですよ～

本
到達
テッド・チャン

(センセーショナルに優れた) 映画『到着』の元になった作品を含むこの優れた短篇集は、当初は『Stories of Your Life and Others』として出版されました。エイリアンが非常に異なる時間の概念を持ち、言語に関連しているというチェンのアイデアは、『溺れる』のアイデアのいくつかを思い出させます。

エミリー・H・ウィルソンはシュメールシリーズ（イナンナ、ギルガメッシュ、ニンシュバール、いずれもタイタン社刊）の著者であり、現在初のSF小説の執筆中である。彼女は New Scientist の元編集者で、インスタグラム @emilyhwilson1 でフォローできます。