アイオワ州の水質汚染が夏の楽しみを奪う様子のクリップ

アイオワ州マンチェスター（AP通信）—アイオワ州は、中西部における水質汚染との広範な闘いの特に顕著な例である。

河川も多く、有数の農業国でもあります。肥料や農場の糞尿からの流出水には硝酸塩やリンが含まれており、これらの水域に流れ込むため、アイオワ州はメキシコ湾の水生不感地帯の最大の原因となっている。

住民は何十年も水質汚染と共存してきた。この問題は公衆衛生だけでなく、人々が夏に水を楽しむ能力にも影響を及ぼします。

藻類の発生により海岸が危険な状態になる可能性があり、土壌の流出により水が荒れることがあります。細菌、時には人間の漏斗が、ティーンエイジャーを川から遠ざけます。州が2024年に調査した河川、小川、湖の範囲の半分以上は、遊泳、飲酒、海洋生物に関する州の基準を満たしていなかった。

以下はAP通信の記事の抜粋です。

アイオワ州は内陸にありますが、アイオワ州のアイデンティティは、州境の一部を形成するミズーリ川やミシシッピ川などの水路によって形作られています。美しい湖畔のビーチがあり、素晴らしいマス釣りが楽しめます。水路は数少ない自然空間の 1 つです。

最近の午後、ハンナ・レイ・J・チャイルズさんはマコケタ川の急流にカヤックを進水させ、オールを水に浸してボートの前部を空中に振り上げた。彼女は、体を水に沈めるホワイトカヤックのアクロバットをして日々を過ごすのが好きで、そのような水域でコミュニティを見つけました。

しかし、彼女は水で気分が悪くなり、現在はリスクを最小限に抑えるために耳栓と鼻栓を着用しています。そもそもなぜ彼女が入社したのかと尋ねる人も多い。

「カヤックに乗って川で逆さまになるのが好きだと言うと、人々の最初の反応は『ああ、それは気持ち悪い。なぜそんなことをするの？』というものです」とチャイルズさんは語った。

彼女は、それだけの価値はあるが、他の人たちの水問題が深刻になりすぎて安心できないと言っています。

75歳の劇場監督で元全米桂冠詩人のメアリー・スワンダーさんは、水辺で育ったころ、屋外でカヌーや水泳を習っていたことを懐かしく思い出している。夏は水遊びです。冬はアイススケート。

「私には小さな友達のグループがいて、一度遊んだんですが、みんなで水着を着てマクブライド湖に行き、湖で一日中過ごしたり、水に入ったり、泳いだり、ピクニックをしたりしました」と彼女は語った。

スワンダーは、ひどい経験をした後、今では水を避けています。ある時、州立公園の水がべたべたしていて違和感を感じました。また別の時には、レンジャーがカヌーグループに手やその他のものを水に入れないように警告した。

「私は『それで、私たちはここで一体何をしているの？』という感じでした」と彼女は語った。

川にアクセスできなくなるのに最も大きな役割を果たしているのはバクテリアです。牛や鹿などの動物から発生しますが、場所によってはし尿が最大の問題となっているところもあります。専門家らは、大雨はゴミを洗い流す大きなリスクであり、気候変動がさらに深刻化するだろうし、下水処理と漏洩浄化槽システムの改善が不可欠であると述べている。

農場の肥料や肥料に含まれる硝酸塩とリンも問題の中心です。数百万エーカーの農地では、水を素早く小川に流すために、畑の下にプラスチック製のパイプ（タイル排水と呼ばれるシステム）が使用されています。栄養素は藻類の栄養となり、湖の汚濁を引き起こし、飲料水を脅かします。

環境保護活動家は、この国が農業にノーとは言えないとみなしている。

一方、ミネソタ州は流出を減らすために川の近くに植生を植えることを義務付けた。アイオワ州は別のアプローチをとった。同校は、アイオワ州立大学と連携し、農業および天然資源学部に依存して、肥料使用量の削減、作物管理の改善、流出を減らすための湿地の追加などの自主的な戦略を開発しています。

多くの農家もプレッシャーにさらされている。家族農場を代表し、持続可能な慣行を推進するアイオワ農民組合のアーロン・リーマン会長によると、供給コストは近年、イラン戦争後の肥料価格と同様に急激に上昇している。

リーマン氏は「農家のコントロール力は大幅に低下している」と述べた。

さらに、農家が慣行を改善した場合、投資の利益が得られるかどうかを確認するには、何年もかかる可能性があります。イリノイ大学の農業教育者レイチェル・キャリー氏によると、これに対する連邦および州の援助の需要が供給を上回っているという。

かつて彼女は、次のように説明されました。農業慣行を変えることは、クルーズ船を向きを変えるようなものです。時間はかかりますが、適切な支援があれば実現できます。

コネチカット州ハートフォード在住のAP通信記者MKワイルドマン氏が寄稿した。

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