物理的に、 ホモ・サピエンス 動物の世界ではそれはそれほど特別なことではありません。しかし、この種は、ジャングルから北極の荒れ地に至るまで、あらゆる生息地で食物を見つけて生存の可能性を打ち破る方法を発見しました。
それはまた、医学のキャリアをスタートさせ、外科医兼解剖学者となったアリス・ロバーツの執着にもなりました。彼女は、歩いたり話したりするサルの進化の物語に魅了され、現在は英国のバーミンガム大学で科学への公的関与の教授を務めています。彼女の専門知識は人類学、考古学、古病理学に及びます。
彼女はテレビ番組でも膨大な実績を持っています。 英国のために掘る そして ポンペイの失われた文書 に エセックスの魔女そして増えていく本の山。ロバーツは後者の編集長でした。 人間: 種の進化イラストと、彼女の最新作について尋ねたマイケル・マーシャルを含む国際チームからの寄稿で、人類の進化の物語を伝えます。
マイケル・マーシャル: 人間の過去への旅の最後の部分にある大きなアイデアは何ですか?
アリス・ロバーツ: 私がブリストル大学で働いていたとき、人間についての私の考え方にとって非常に重要な出来事が起こりました。私が学生に解剖学を教えていた若い外科医だったとき、獣医学校に解剖室を作りました。私はそこで教えるのに窮していましたが、子羊の心臓を覗いたことを覚えています。
心臓が胎児から赤ちゃん、大人の心臓へとどのように変化していくのか、初めて正しく理解できました。私はより大きな部署に放り込まれ、そこで人間を別の哺乳類として見ることを強いられました。それが私たちなのです。それは私たち全員に対する私の見方を本当に変えました。
進化の産物としての私たちの体、骨格や臓器に刻まれた私たちの歴史について、私たちはどう考えるべきでしょうか？
私たちの細胞には、古代の海に住んでいた最も初期の単細胞生物にまで遡る生化学が存在します。私たちの手と足を見ると、最初の両生類が陸地に這い上がり、ヒレが手足になった約 3 億 6,000 万年前に遡ります。私たちはこの変化を観察し、腕の骨をマッピングし、それらが進化の観点からどこから来たのかを知ることができます。これは体のどの部分でも行うことができます。
」
の骨格を置きました ホモ・フロレシエンシス そして、それは私の背筋に震えをもたらしました…それはとても人間的でありながら、そうではありませんでした
」
いくつか例を挙げてもらえますか？
私は常々、チンパンジーの上腕骨を医学生の試験に出すことができても、彼らは違いに気付かないだろうと言ってきました。骨は大きさも形もほぼ同じです。すべての機能が備わっています。見れば見るほど、類似点が見えてきます。本当に興味深い手です。とても似ていて、同時に微妙に異なります。人間の親指はチンパンジーの親指に比べて長く、とてもふっくらしています。
古人類学者が類人猿と人間の手を比較し、自信を持ってこう言うのにはいつも驚かされます。 ホモ・ハビリス「それは私には分かりません…
その通り。なぜなら、チンパンジーの手は人間の手と非常によく似ていると言うなら、他の人類を見てみると、 [then] 彼らは二人の間の隙間に収まります。化石記録も断片化されている場合、これは困難です。どの分類についてもかなり緊張します。これは、多くのデータを好む医学的背景を持つ者として、不快に感じます。
人間には、脳という珍しいものがあるようです。どれくらい重要ですか?
それが一番大きいと思います。人間の特徴をできるだけ短い言葉で表すと、二本足で歩き、小さな歯、大きな脳です。大きな心は二足歩行に関係していますが、その方法はわかりません。
それを結び付ける理論はたくさんあります [bigger brains] 二足歩行の場合: 2 つが同時に発生するか、二足歩行が発生してから脳が成長します。両手が空くのでツールを使えるようになり、脳の拡張が促進される、と人々は言います。あるいは、さまざまな方法で移動し、より長距離を移動できるため、より大きなソーシャル ネットワークを構築できます。もしかしたら脳が拡張するのかもしれない。
私たちの体は他の類人猿と同じような大きさですが、人間の脳は大きいだけでなく、より多くのひだを持っており、すでに巨大な脳に大量の皮質が詰め込まれています。私たちは、「人間はここにいて、残りの自然界はそこにある」と言う傾向があります。それは私たちがそれに対処する方法に完全に影響を与えます。
私たちの前と私たちと一緒に共存していた人類の種の数は、今では本当に目立ちます。それは私たちの理解にどのような変化をもたらしたでしょうか?
私たちが知っている他の最初の人類はネアンデルタール人です。私たちは現在、重複があること、つまり彼らが現生人類に進化した人類の祖先ではないことを理解しています。現在、人類には約 20 種の異なる人類が生息しており、毎年さらに多くの種が生息しています。
2008年に私はそうしました 驚くべき人間の旅BBC初のロードシリーズ。インドネシアのジャカルタで、私は博物館に行き、生物学人類学者だと自己紹介しました。すると、彼らはこう言いました。「素晴らしいですね、このキャビネットにはこんな人がいます」 ホモ・フロレシエンシス [LB1]この化石をスライスすることができます。私は衝撃を受けました。そこには私はLB1とプチプチを敷いたテーブルがいました。
『ホビット』の原作 ホモ・フロレシエンシス！
オリジナルの フロレシエンシス！骸骨を置いたところ、特に頭蓋骨がとても人間的でありながら人間的ではなかったので、背筋がゾクゾクしました。彼は小さな頭蓋骨と小さな脳を持っています。それでも、私たちはそれが解剖学的に人間であることを知っています。私たちは彼らが石器を作ったことを知っています。それは素晴らしい啓示でした。考古学的記録では、脳が成長し、石器が出現したとされていますが、私たちはこの 2 つが一緒に起こったと考えていました。次に、フローレス島で石器を作っている小さな脳の人々を見つけます。
新しい発見が仕事に大きな鍵をもたらすのが大好きです。それは人間とは何かについての私の認識を変えました。それは私が常に心に留めている矛盾です。人間は例外的だと言いながら、人間例外主義に対抗する。私たちの文化とテクノロジーを見てみると、私たちは完全に例外的です。私たちの個々の部分を見れば、それがどこから来たのかがわかります。ただ爆発しただけではありません。結局のところ、私たちは実際には動物です。
やはり霊長類。しかし、最終的にはネアンデルタール人もデニソワ人もすべて消滅しました。なぜ私たちの種は残っているのでしょうか?
これはとても難しい質問です。 1 つの質問と 1 つの答えに、数十万とは言わないまでも、数万の進化を詰め込むことになります。検証するのは難しいですが、最良の証拠を持つ 1 つの仮説は、現代人が持っていたソーシャル ネットワークに関するものです。証拠は異常だ。原料は人脈の中で進んでいくようです。その理由を理解しようとしているのであれば、それは人々のグループがつながり、物体、原材料、工芸品を交換していることを話していることになります。
それで、あなたは、小さなグループの人々がいるが、彼らは他の人のことを知っている、と考えます。おそらく、あなたが困難な状況に陥り、クランに十分な食料を手に入れることができない場合、電話できる他の人がいるかもしれません。
ホモ・フロレシエンシスは小さな頭蓋骨（上）と小さな脳を持っていたが、それでも石器を作った
トロブロガー/エルミ
他の自然界と同じように、私たちも進化します。今後数百年で私たちは変わるでしょうか？
進化が急速に起こっているのを見るとき、それは通常、何か恐ろしいことが起こったからです – 人口がわずか数人にまで減少したためです。したがって、遺伝的多様性の選択に基づいて重大な影響が得られます。
私たちが地球規模の大きな種であり続けるなら、変化のほとんどは免疫系などで検出できる変化になると思います。今後 100 年以内に、私たちはこれ以上腕や脚が成長することはありません。
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それは私の頭の中にある矛盾です。私たちは例外的だと言いながら人間の異常性を非難します
」
非常に興味深い、そして非常に恐ろしいことの 1 つは、DNA を変える私たちの能力です。どうなるか分かりません。これは大きな倫理的問題です。
あなたの作品はあなたが書くフィクションに反映されていますか？
私は氷河期を舞台にした児童書を 2 冊書きました。現生人類が初めてネアンデルタール人と出会ったときの様子を想像してみました。それを物語として表現したいと思いました。
そして私の最初の成人向け小説が9月に出版されます。 女神たちの女王クレオパトラとマーク・アントニーの物語。クレオパトラについて話すとき、私たちは彼女の恋愛について話しますが、彼女は政治的には素晴らしいです。私が興味を持ったのは、物事が違う方向に進む可能性であるということでした。進化の歴史と同じように、人類の歴史にも多くの偶然や偶然が存在します。違う本ですが、テーマや考え方は同じです。
一般的に、私たちと自然との関係はどこにあるのでしょうか?それは何でしょうか？
私たちは何十億人もいます。私たちの文化は並外れたものです。しかし、この進化論的なアプローチを取ることで、自然界の残りの部分と私たちの間にある厳格な境界線がなくなり、たとえそれが私たちを完全に分離しているように感じさせたとしても、この文化が実際にどこから来たのかを知ることができます。
今日、私たちは別々ではないということを覚えておくことが重要です。私はいかなる超自然現象も信じません。私はどんな神も信じていません。別の言い方をすると、私は自然だけで十分だと考えています。ヒューマニストである私にとって、私は自然界の一部であり、そこに存在する他の種はすべて近縁種であり、進化が私たちに与えてくれたのは信じられないほどの知性と理解だということを知ることから、かなり強力な道徳的教訓を得ることができます。
私たちは自分たちが及ぼす影響を理解しています。たとえそれがすぐに起こらなくても、有害な影響が出たとき、私たちは自分たちの生活スタイルのおかげで生物多様性に悪影響を与えていることに気づきます。道徳的に、私たちはこの影響を制限する必要があります。なぜなら、私たちは自然界から孤立しているように感じても、自然界の一部だからです。それがなくなってしまったら、私たちはここに長くはいられないでしょう。
これはの編集版です 新しい科学者 インタビュービデオは 6 月 10 日から youtube.com/NewScientist で公開されます。マイケル・マーシャルは英国デボンを拠点とするライターです。
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