Wブニヤの孤児院が、母親がエボラ出血熱で亡くなった後、生まれたばかりの赤ちゃんを引き取ったとき、施設を運営していた修道女たちは、その赤ちゃんに生きるチャンスを与えられることを願った。赤ちゃんはあと2週間しか生きられなかった。現在、彼の世話をしていた修道女のうち4人が致死性のウイルスに感染した。
世界保健機関（WHO）によると、これは感染拡大の中心にある悲劇のスナップショットであり、犠牲者の数は毎週約2倍になっているという。
「本当に、本当に壊滅的だ」とコンゴ民主共和国（DRC）でセーブ・ザ・チルドレンのエボラ出血熱対策を率いるバブ・ルケンゼ博士は言う。現在、孤児院の子供たちと職員全員に症状がないか監視されている。
ブンディブギョウイルスによる最新のエボラ出血熱の発生がコンゴ民主共和国で初めて確認されてから1か月後、国連の最新統計によると、確認された感染者数は676名、死亡者数は136名で、その大半がコンゴ民主共和国イトゥリ県で発生している。
最前線の労働者らは、個人用保護具や遺体搬送用の車両など、必要な物資の不足に今も苦しんでいると語る。検査は改善されているが、依然として迅速かつ患者の近くで検査を行う必要がある、と彼らは言う。
隣国のウガンダでは19人の感染者と2人の死亡者が報告されており、集中的な接触者の追跡は流行が制御下にあることを意味していると保健当局者は述べている。
アフリカ連合の保健機関であるアフリカCDCによると、世界的なリスクは依然として低いにもかかわらず、米国を含む22カ国がコンゴ民主共和国、ウガンダ、南スーダンからの入国者に渡航制限を課している。
こうした制限は保健機関の対応を遅らせるとして批判されている。専門家らによると、コンゴ民主共和国が国際社会から本当に必要としているのは、状況を制御するために利用できる柔軟な資金だという。
希望が持てる理由があります。科学者たちはブンディブギョに対するワクチンの試験と製造に急いで取り組んでおり、最新の研究では既存の抗ウイルス薬が役立つ可能性があることが示唆されています。
イトゥリでは、対応に関与する組織が計画を調整するために毎日会合を行っており、火曜日にはアフリカの指導者らがバーチャルで会合を開き、感染拡大について話し合い、資金提供を約束する予定だ。
しかし、対応を遅らせる強い逆風もある。最も被害の大きかった地域では紛争が続いており、誤った情報が蔓延し、人々が病院や救命治療を避けるようになり、援助従事者や治療センターへの攻撃さえ起きている。
州都ブニアの地元議員グラティエン・イラカン氏は先週、ソーシャルメディアで「エボラ対応を支援するために国際社会が発表した数百万ドルにもかかわらず、これらの資金はイトゥリの現場ではまだ十分ではないようだ」と述べた。
その後の投稿で同氏は、エボラ出血熱に関連した医師の死亡を強調し、その医師が病院のベッドから診療所でのひどい扱いに不満を訴えるメッセージを送ったと述べた。ガーディアン紙はこれらの報道を検証できなかった。
イラク人はまた、地域社会がエボラ出血熱の疑いがあるとして当局に通報したが、約束された支援が届かず、「理解の欠如、怒り、懸念」を引き起こした事件についても説明した。
アフリカCDCによると、地域社会の信頼は「重大な課題」だという。ブンヤの中央市場からのCNNビデオ映像には、人々がウイルスの存在を否定し、ウイルスを広めたとして赤十字職員を非難している様子が映っている。
本土の保健監視機関は声明の中で、「一部の地域社会での衛生や衛生対策に対する抵抗の報告や、暴徒による暴力事件」を挙げた。
この主な理由は、病気の親族が医療サービスの隔離病棟で見知らぬ人に治療されることを人々が嫌がることと、葬儀の重要性から来ています。
一部の人にとって、親族に適切な埋葬を提供しなかったことによって神を不快にさせることへの恐怖が、ウイルスに感染することへの恐怖よりも大きい場合があります。 2016年の流行後のある研究によると、エボラ出血熱犠牲者の「安全でない」葬儀の際に体液にさらされたことで、平均2.58件の二次感染者が発生したという。
ラジオやテレビなどのマスメディアや地域社会での直接の接触を利用して、症状とリスクについて人々を教育することが、この分野の活動の中心となっているとルケンザ氏は言う。
「私たちは推進しており、現在、現場の指導者、地域指導者、宗教者、その他の人々と協力して、これが実際にはエボラウイルスであり、注意を払うべきであることを知らせているところです」と彼は言う。
ある地域では約600人の感染者が確認されており、保健専門家は追跡調査が必要な接触者が約2万4000人いると予想している。木曜日、アフリカCDC所長のジーン・カシア博士は、リストには4,955人が載っており、そのうち57パーセントが監視されていると述べた。
「これは感染の大きなリスクがあることを意味します [being] 「地域社会では進行中です」とカシア氏は言う。「まだ入院していない確認症例も何人かいる」 [to hospital]。彼らはコミュニティのどこか、別の場所にいます。」
アフリカCDCとWHOが作成した共同対応計画では、感染拡大を抑制するには今後6カ月で5億1,800万ドル（3億8,700万ポンド）が必要になると見積もっている。カッシア氏は、初期の世界各国からの資金提供の一部は「現実的ではなかった」が、現在では現物支援を含め約2億1200万ドルは「ほぼそこにあった」と考えているという。
感染者の多くは医療従事者です。エボラ出血熱は体液を介して感染するため、患者の世話をする人がエボラ出血熱にさらされる可能性が高い。
アフリカCDC緊急諮問グループを率いる疫学者のサリム・アブドゥル・カリム博士は、木曜日にブンヤから語ったところによると、その日は治療センターを訪れたと述べ、「その病院には22人の患者がいて、そのうち5人は医療従事者、医師2人、麻酔科医が1人だった。
エボラ出血熱が到来する前から、イトゥリは長年にわたる紛争により数万人が避難するという人道危機に直面していた。 WHO関係者はこれまでに、現場のチームに影響を与えた520件以上のセキュリティインシデントを記録している。
この1か月間、エボラ出血熱の流行は、感染者数と死亡者数でエボラ出血熱の流行をランク付けする厳しい順位表を着実に上昇させてきた。現在では記録上3番目の規模となっている。米国疾病管理予防センターのモデルによると、この流行は2014年から2016年に西アフリカで1万1000人以上が死亡した流行に匹敵するまで拡大する可能性があると示唆されている。
「私たちはそれを阻止できることを願っています」とカシアは言う。「そして、それは3番目から2番目に進むことはなく、1番目からですらありません。」
