ロッド・ブリンダムアは、ジョーダン・スタールの気持ちについて多少なりとも知っている。現在、カロライナ・ハリケーンズのコーチであるブリンダモーレは、20年前にスタンレー・カップで優勝したときのキャプテンであり、スタールは現在「C」のマークを付けている。
ラスベガスとの決勝戦が始まる前に、ブリンダムールは一つはっきりしていたことがあった。
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「ジョーダン・スタールがいなかったら、今日の我々はここにいなかっただろう」と彼は語った。 「それは保証できます。私たちはとても幸運です。そしてコーチとして、そのような男をリーダーにしてくれるのはとても幸運です。」
スタールはシャットダウンセンターとタックルの二刀流としてハリケーンズをフランチャイズ史上2度目の優勝に導いた。彼はキャリア全体を通してNHLに携わっています。プレーを向上させ、ゴールデンナイツとの決勝で6ゴールを決め、チームをリードしたことに加え、プレーオフMVPとしてコン・スミス・トロフィーを獲得した。
37歳のスタールはこの栄誉を獲得した最年長選手となる。
「彼はいつも本当に優れているが、ああ、彼はこのような重要な時期にそれをさらに強化した」とチームメイトのセス・ジャービスは語った。 「見るのは素晴らしいし、一緒に遊んだり、一緒にいたりするのはとても楽しいです。」
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スタールは組織内で最も長く在籍した選手である。彼は2012年の結婚式当日にピッツバーグからトレードで加入し、2009年にペンギンズでカップ優勝を果たした後、ハリケーンズでの最初の6年間はポストシーズンに出場することはなかった。
「彼がここに来たときに4、5年間やらなければならなかった損失が彼をさらに刺激したかもしれないとは言いたくありませんが、それは確かにあったと思います」と彼の長年の友人ジョーダン・マーティノックは語った。 「彼がここでかなり暗い日々を経験し、その後その向こう側にいるという事実…彼はずっとその状況から立ち往生しているのです。」
過去7シーズンでは、スタールとハリケーンズはプレーオフには進出したが、決勝には進出できなかった。彼は2020年にその期間の途中でキャプテンに就任し、2005年から2010年までリンダムールが、2010年から2016年まで兄のエリックが務めていた役割を引き継いだ。
スタール氏はこうした早期撤退の矢面に立たされた。
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「どんな傷跡も、どんな瞬間も、飢えをさらに深くするだけだ」とスタールさんは語った。 「その核の一部であり、私たちが経験してきたすべての傷は、私たちにその思いやりの要素をもたらし、それをさらに望んでいます。」
スタールはリーグ最高の守備的フォワードとしてセルカのトロフィーを受け取ることはなかったが、ファイナリストには残っており、この成績がその理由を示している。彼はフェイスオフの 56% 以上で勝利し、引き分けでの価値が非常に高いため、ハリケーンズにパックを奪うためだけにパワー プレーを開始します。
彼なしではチームはここまで成長できなかっただろうというブリンダムールのコメントを聞かされると、スタールはコーチを称賛し、彼のゲームの変化を軽視した。第6戦勝利の直後、二人は氷上で長い抱擁を交わした。
「私はただの私だ」とスタールは言った。 「私は本当に変わったわけではありません。ただ、私の日常の存在が現れて機能しているだけです。ここカロライナに来てから私がしてきたことはそれだけであり、それに一貫性を保つだけで十分だったに違いありません。」
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ローガン・スタンコベンとテイラー・ホールがカロライナの最有力候補と思われた後、ラスベガス戦での攻勢によりスタールがコン・スミスのトップに浮上した。彼はシーズンで30ゴールを決めたことはなかったが、ファイナルでの6ゴールは殿堂入り選手のマリオ・レミアやマイク・ボッシーとともに記録簿に名を連ねた。
「あまり驚かない」とブリンアモアさんは語った。 「ゴールを奪えば同じ効果が得られるだろう。追加の要素が追加されただけだ」
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ノースカロライナ州ローリー在住のAPスポーツ記者アーロン・バード氏がこのレポートに寄稿した。
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AP NHL: https://apnews.com/hub/stanley-cup および https://apnews.com/hub/nhl
