ニューヨーク – 彼はカントリー ミュージックのスターですが、熱心なリスナーはキース アーバンのソングライティング スタイルがジャンルを超えて流れることを知っています。それでも、彼の 2026 年のアルバム『Flow State』が変わるとは誰も予想していなかったでしょう。音楽界のレジェンド、マイケル・マクドナルドによるオリジナル曲とヨット・ロックのカバー10曲を収録。
この用語は、1970 年代半ばから 1980 年代後半にかけてリリースされたソフト ロックの典型として使用されます。 Player の「Baby Come Back」や、Grover Washington Jr. と Bill Withers の「Just the Two of Us」などのクラシックを思い出してください。
その軸にはアーバンも驚いている。これが起こると予想していた人はほとんどいませんでした。 「私もそうではありません」と彼は笑った。
それはレコーディングから始まりました。アーバンはナッシュビルにあった旧トラッキング ルーム スタジオを購入して改装し、名前をザ サウンドに変更しました。空白を打破するために、彼は何人かのミュージシャンを雇った。 「ヨット・ロックの曲をやろうと提案したのは、私がもともと大まかに定義されたジャンルが大好きだったからです。曲は素晴らしく、アレンジも完璧です」と彼は語った。
アーバン、プロデューサーのダン・ホフ、そしてバンドは1日に2曲をレコーディングした。火がついたので、さらにいくつかのセッションが予約されました。そして、さらにいくつか。 「たぶん、アルバムの間に挟まれるようなEPになるだろうと思った」と彼は語った。それは成長を続け、最終的には全長バージョンとして登場しました。 「それは本当に一人歩きを始めたのです。」
アーバンは、彼と彼のスタッフは純粋にそれを楽しむために演奏し、録音したと言います。彼は、ヨット ロックは「その精神にぴったりのジャンル」、つまりある種の存在感の軽さによって定義されるジャンルであると述べています。
しかし、アーバンは彼の最初のカバーアルバムで、古典を壊したり、それらを完璧に複製しようとしたりすることに興味がありませんでした。 「Flow State」はその中間のどこかに存在し、そのサウンドの特徴はそのままです。延長されたアウトロは自然な実験の場でした。たとえば「サマーブリーズ」。トラックを録音した後、アーバンとエンジニアのマーク・ドブソンは、キーボードとアコースティック・ギターでエンディングを延長することにしました。 「事後的にそれを組み合わせて、別の作品になった」と彼は語った。 「これらの瞬間は常に現れ続けており、オリジナルを尊重しながらもそれを自分たちのものにすることができました。」
これは、ウォルター・イーガンの「マグネット・アンド・スティール」のリトル・ビッグ・タウンやブレッドの「ザ・ギター・マン」のジョン・メイヤーなど、レコードのコラボレーションを含め、アルバム全体に共通している。
「Flow State」の唯一のオリジナル曲は「We Go Back」で、別れたカップルと晩年に出会うカップルについてのノスタルジックな曲です。アーバンは2020年にBRELAND、サム・サマーズ、ショーン・スモールと一緒にこの曲を書いた。「みんなに『なんてことだ、ヨット・ロックの曲を書くならマイク・マクドナルドがコーラスを歌っているところを想像してみろ』って言ったんだよ」と彼は回想した。
2026 年に早送りすると、ヨッツマンのカバー アルバムが完成し、アーバンのマネージャーがケニー ロギンスかマクドナルドのどちらかと協力することを提案しました。彼らはマクドナルドに「We Go Back」を送ったが、その後は歴史になった。
「幸運なことに、彼はそれを気に入ってくれた」と彼は言った。 「でも、何年も前に彼がこの曲を歌っていると想像しただけなのに、6年後にこの曲に参加するなんて、本当にクレイジーだった。本当にシュールだった。」
特にアーバンは当初、このアルバムのためにオリジナルを書くことを考えていなかったので、作品はただ単に所定の位置に収まっただけだった。
アーバンは、「Flow State」でカバーすることに選んだ曲は、リリースされたときと同じように今歌うのが気持ちが良いと述べています。
「この音楽は、当時のプレッシャーを和らげるようなものだった。そして今この音楽が登場している理由は、当時と全く同じ理由だと思う。つまり、分断が非常に多いということだ」と彼は説明した。これらの曲は、2026 年の聴衆に現実から逃避し、音楽の喜びを満喫する機会を与えます。
彼らはリスナーとアーバンにとっての鎮痛剤です。
1月、女優ニコール・キッドマンとアーバンが19年間の結婚生活を経て正式に離婚した。文書には、夫婦が「結婚生活の困難と和解しがたい不和」を経験したと記載されている。
アーバンはフロー・ステートを「予想外の曲群であり、当時起こっていた状況とはまったく180度異なっていたため、私を見つけたときに私を発見した非常に予想外のレコードだった」と説明している。
「このレコードが『フロー・ステート』と呼ばれているのには、実に正当な理由がある」と彼は続けた。 「それは本当に絶え間なく動き続ける問題だった。そして、そう、とても楽に聞こえるものを同時に作るのは挑戦的なレコードだった。当時はかなりの組み合わせだった。でも、レコードがこうなったことに本当に感謝しているし、明らかに私は家族をとてもとても守っているし、ずっとそうしてきた。」
「Flow State」については、ヨットロックの曲が人々を結びつけるというアイデアには本当に美しさがあると彼は言う。 「1つのテーマ、1つの感情、1つの感情を、私たち全員が1分間吐き出すだけで、そして見上げて青い空を見ることができるのは、たった3分30秒だけです。とても必要です」と彼は語った。
それについては誰もが同意できます。
