まあ、それは起こっただけです。
大統領はホワイトハウスの南芝生でケージファイトを演出し、ドローンや花火、スカートをはいた小さな「八角形の女の子」たち、そして国家名誉勲章受賞者らに囲まれた歴史あるホワイトハウスの部屋を総合格闘技のファイターたちが行進するという超現実的な光景を見せた。
日曜の出来事に対する国民の不支持が広がり、ドナルド・トランプ氏の80歳の誕生日と建国250周年を祝うラスベガスのようなスペクタクルでの大統領選挙の政治的・心理的メッセージについての激しい論評にもかかわらず、空は落ちず、近くの国立公文書館に保管されていた憲法の原本は真っ二つに引き裂かれることはなく、戦争屋は一人も亡くならなかった。
試合は5時間目の最終試合まで血なまぐさいことにはならなかったが、ジャスティン・ゲイスがお気に入りのイリヤ・トプリアを蹴り、パンチで打ち破った。
それでも、酔っぱらわずに UFC フリーダム 250 の観戦から立ち去ることは不可能でした。
戦闘のせいではない。ほぼすべての出来事のせいで ない 戦い。
まずは、トランプ大統領に好意的なエリソン家が所有するパラマウント・スカイダンス社であるパラマウント・プラスを皮切りに、物議をかもしているワーナー・ブラザース・ディスカバリー社の買収について最近司法省の承認を得た。
ジェファーソン記念堂と国会議事堂に映し出されたとされる過去のUFCの試合の不快な光景は、UFCファイターたちがこの国の建国の父、歴代大統領、退役軍人を駆り立てたのと同じ「ファイティング・スピリット」の継承者としてキャストされる一連の悪い「歴史的」瞬間に取って代わられた。ヴィレッジ・ピープルの「YMCA」（紛らわしいMAGA賛歌）の避けられない緊張に至るまで、このイベントは愛国心に対するマッチョな見方を投影したが、それは多くの人が恐れていたのと同じくらいひどいものだった。
UFCファイターは確かに、あらゆる種類の個人的な障害を克服してきた献身的で才能のあるアスリートです。しかし、彼らをトーマス・ジェファーソンやノルマンディーの海岸を襲撃するアメリカ兵と比較するのはばかげており、少なからず侮辱的です。
対照的に、南の芝生とオーバルに集まった数万人のUFCとトランプのファンは楽しい時間を過ごした。暴風雨の恐れのため議事は１時間遅れたが、最終的には天候にも恵まれた。アメリカ海兵隊の「大統領」バンド、特にリードシンガーのシーガル・シーガル。ハンナ・デイヴィスは終始素晴らしい演技を見せた。そして、オクタゴンの上にアーチを描く重さ 600 トンの鉄骨構造物であるクロウは、日中は確かにエイリアンの攻撃の第一段階のように見えましたが、夜にはかなり恐るべき (ラスベガス以上とはいえ) 光のショーを見せました。
しかし、自宅で観戦していた人々にとって、こうした明るい話題はめったに見られず、聞かれることもなかった。コメンテーター（最初にイベントを批判したジョー・ローガンを含む）の際限なく大げさなイントネーション、さまざまな参加者の長くていつも特徴的な紹介、UFCのコマーシャルよりデイナ・ホワイトを多くフィーチャーしたUFC会長のコマーシャルを含む頻繁な軍国主義的なとりとめのない話の猛攻撃によってかき消された。
それは考えてみれば驚くべきことではありません。ホワイト氏の長年にわたる大統領への支援は、イベントの6000万ドルの制作費を同組織が負担することで最高潮に達し、ホワイトハウスを通って最前列に向かうトランプ氏に笑顔のシャリットが加わった瞬間から、このイベントは約6時間にわたるUFCのコマーシャルの役割を果たした。
私は UFC ファンではありませんが、派手さがこのスポーツの広く幅広い人気の鍵であることは理解しています。チャンピオンシップの試合は 30 分を超えることはほとんどなく、場合によってはそれより短いこともありますが、その前には必然的に参加者があらゆる種類の大胆な主張をしたり、対戦相手について話したりする時間が何時間も続きます。 （これがトランプ氏のUFC好きの説明になるかもしれない。）
しかし、こうした声援、起立、そして熱狂的な反応すべてが、良くも悪くも、この国の強さの継続についての物語に強制的に組み込まれた一連の無法小競り合いを中心に展開すると、浮かび上がってくるのはスポーツイベントというよりも、むき出しの国家主義的なプロパガンダである。
それが最後の戦いで表面化した。これまでの6試合が無血KO（UFC記録）で早々に終了した後、アメリカ人のゲイジーと、ドイツ、ジョージア、スペイン出身でトポリア代表のトポリアとの戦いが始まった。 「最も暴力的なスポーツにおける最も暴力的な男」と紹介されたゲイテは、ライト級チャンピオンの顔をめちゃくちゃにして、ローゲンさえもショックを受けた。
トポリアがダウンを拒否したことを含め、あらゆる点で見ても、これはその夜の最高の戦いだった。しかし、流血の打撃が降り注ぐ中、群衆が「USA、USA」と叫ぶのを聞いて…まあ、それが大統領誕生日のお祝いについて誰もが考えていたわけではないと言っておこう。
トランプ氏が前回選挙での勝利に貢献した若者の支持を取り戻すことを期待してイベントを開催したのではないかとの指摘もある。たとえそうでなかったとしても、無党派でUFCフリーダム250を観戦するのは難しかっただろう（特に元英国ヘビー級チャンピオンのタイソン・フューリーが「首相にトランプ」の帽子をかぶってホワイトハウスから出て行った後は）。
確かに、アメリカ人以外の出場者6人のうち何人かはスペイン語やポルトガル語の歌を歌っていた（なぜスーパーボウルでバド・バニーについてそんなに大騒ぎするのか？）が、勝者の中には長年のMAGAサポーターであり、それをはっきりと示した――ボー・ニッケルは、このようなイベントを開催する「才能を持っていた」唯一の人物であるトランプに感謝し、ジョシュ・ホキットは続けて「イエスとジーザスよ」と感謝の意を表した、そうだな、アメリカ？」
なんといってもトランプ大統領の誕生日だったからです。
