ジョージア州の野生生物の専門家は地元住民に対し、ピーチ州を徘徊する体長4フィートのトカゲに注意するよう呼び掛けている。その名前が示すように、アルゼンチンの黒と白のテーガス (サルバトル・メリアナエ）は米国原産ではないため、すぐに迷惑になりつつあります。
黒と白のタゴは多くのオオトカゲの種に似ていますが、実際には爬虫類との遠縁にすぎません。斑点のある雑食動物は、主に卵、小動物、果物、野菜を定期的に含む食事のおかげで、体重が10キロを超えることもあります。また、繁殖力が非常に高い動物でもあり、1匹のメスが毎年約35個の卵を産むことができます。これらは通常、6 月から 7 月の夏の間に孵化します。つまり、ジョージア州の多くの人々が、近い将来テグーを見つける可能性が十分にあることを意味します。
テーガスが最初にどのようにしてこの国に持ち込まれたのかは依然として不明であるが、外来のペットの飼い主による違法放流が最も可能性の高い説明である。ジョージア州天然資源局（DNR）は2018年にこの不正爬虫類の報告に初めて対応し、それ以来目撃情報が広がった。現在、テーガスは特にジョージア州南東部のトムズ郡とタタナール郡に集中しているが、専門家らは、捕食者がいないということは、協調的な保護活動がなければトカゲの個体数がすぐに爆発的に増加する可能性があると懸念している。外来の「野生」種として、ジョージア州ではテグスの捕獲と狩猟が一年中合法です。
しかし、DNRは依然としてハンターに対し、爬虫類と直接接触しないよう警告している。タグスは特に攻撃的または危険ではありませんが、外来の寄生虫やサルモネラ菌などの有害な細菌を運ぶ可能性があります。専門家らは、トカゲを目撃した場合は、gainvasives@dnr.ga.govに電子メールを送信するか、(478) 994-1438に電話して、DNRに連絡するよう人々に勧めている。
残念ながら、望ましくないタグー問題に直面しているのはジョージア州だけではありません。米国地質調査所とジョージアサザン大学が進行中の地図作成プロジェクトによると、近年、フロリダ、アラバマ、サウスカロライナ、テキサスの住民からも目撃情報が報告されている。
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