ニューヨーク – 木曜日の法廷には、ランディ・サントスがニューヨークの路上で寝ていたところを金属棒で撲殺した4人の男性の代弁者は誰もいなかった。
フロレンシオ・モラン氏、ナザリオ・バスケス・ビジェガス氏、アンソニー・マンソン氏、フアン・クック氏の突然の短命について裁判官に語れる苦悩する友人や親戚はいない。 7年近く前にマンハッタンのチャイナタウンで精神異常を起こしたサントス氏の暴行について、サントス氏に面と向かって対峙する者もいないし、サントス氏の謝罪を聞く者もいないだろう。
彼が懲役40年の判決を受けるのを誰も見ることはないだろう。
マンハッタン地方検事補のアルフレッド・ピーターソン氏はローラ・A・ウォード判事に、「今日ここには被害者に影響を与える陳述は存在しない。被害者の人生や彼らの不在がどれほど損失であるかをこの法廷に語る人はここにはいない」と語った。
「しかし、この法廷とこの市は、すべての命の価値と、私たちが生き、選択し、自由意志を持つために与えられた命の贈り物を理解していると確信しています」とピーターソンは時折立ち止まり感情的に語った。 「この贈り物はランディ・サントスが受け取りました。」
2月に第一級殺人罪で有罪判決を受けたサントス被告は、国選弁護士らの間で厳粛に座り、スペイン語の通訳が訴訟手続きを通訳するのをヘッドフォンで聞いていた。クック氏の葬儀を主催したチャイナタウンの活動家は、サントス氏の家族から数メートル離れた裁判所のギャラリーから静かに見守った。
英語で話した31歳の男性は、刑務所を出た後は「何者か」になれるよう十分に短い刑期を求めた。
彼は裁判官に対し、彼の精神は40人を殺すか自分が死ぬしかないと信じさせたと弁護士が主張したが、毎日の薬のおかげで「今はかなり良くなった」と語った。そして彼は、刑務所での時間を学校を卒業し、英語を上達させ、貿易を学ぶために使うと約束した。
サントス氏は「ただ言いたいのは、自分のしたことを非常に申し訳ないということだ」と語った。 「私がしたことについて人々に謝罪します。私がしたことについて非常に残念に思っています。このようなことが起こらないことを願っています。」
ウォード氏はサントスさんの事件を「ホームレス、精神疾患、薬物乱用というこの都市の３つの恐ろしい症状が重なったもの」と説明した。これらは「私たちのすべての暴力犯罪事件において常にあることだ」と彼女は述べた。
ピーターソンさんはこの事件を「いかにして若者の人生がこれほど恐ろしい形で軌道から外れてしまうのかという研究」と呼び、サントスさんに「被害者たちと同じように、彼にも人生の課題があるのは明らかだ」と語った。
サントスさんの弁護士は公判で、殺人事件の数カ月前に診断された統合失調症により精神が不合理な思考で汚染され、暴力を受けやすくなったと主張した。彼らは陪審に対し、彼には殺人に対する刑事責任はなく、刑務所ではなく精神科治療施設に送られるべきであると説得しようとしたが、失敗した。
サントス氏は逮捕以来、刑務所と精神科治療施設を行ったり来たりしている。
アーノルド・レビン弁護士はワードに対し、「サントス氏に刑務所での死刑判決を下さないことを求める」と述べ、懲役20年から終身刑を求刑した。 「彼は修復不可能な状態ではないし、救いも希望も不可能ではない。」
ウォードさんは、サントス氏に同情はしたが、「サントス氏が私たちの社会で最も弱い立場にある人々、つまり路上で寝ることしかしていない人々やホームレスを傷つけたという事実を乗り越えるのは難しい」と感じたと語った。
検察側は懲役50年から終身刑を求刑した。サントスは殺人罪に加えて、他の男性2人に重傷を負わせた暴行による殺人未遂罪でも有罪判決を受けた。
ウォードさんは判決の前に、暴行の監視ビデオを確認したと述べた。とりわけ、映像には、サントスさんが1.2メートルのポールを頭上に繰り返し持ち上げ、犠牲者の一人の頭の上に降ろす様子が映っていた。
検察当局によると、デート中のカップルが、サントスさんが路上で見つけた同じ武器で別の男性を殴るのを目撃したという。 30分にわたる連続殺人事件で唯一生き残った49歳の致命傷を負ったデビッド・ヘルナンデスさんは、警察が別のサントス犠牲者の蘇生を試みる近くの通りによろめきながら向かった。
その後、警察はサントスが血と髪の毛にまみれたバーを運んでいるのを発見した。検察官によると、検査の結果、片面には彼のDNAが、もう片面には被害者の一部からの血液が検出されたという。犠牲者の年齢は39歳から83歳まで。
裁判所職員がサントスさんを手錠をかけたまま法廷から連行した後、チャイナタウンの活動家カーリーン・チャン氏は、この判決によりコミュニティは閉鎖されると述べた。
「彼は自分が何をしているのか分かっていた」とチャン氏は述べ、幹部としてのサントス氏の謝罪を却下した。 「ここで一日の終わりに、彼は行くべき場所、つまり刑務所に行くのです。」
