高度に加工された食品には、紙巻きタバコの開発方法と同様に、砂糖や人工香料が添加されています。
シャナ・ノバク/デジタル・ビジョン/ゲッティイメージズ
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タバコ会社は何十年もかけてマーケティング戦略、フレーバーエンジニアリング、加工技術を改善し、消費者がタバコに依存するのを助けてきた。その後、1980 年代に大手食品会社の買収を開始し、より高度に加工された食品を販売するために同じ戦略を採用しました。
カリフォルニア大学サンフランシスコ校の教授兼研究者で、タバコ会社の古いアーカイブを研究したローラ・シュミット氏はそう語る。
彼女は、6 月 3 日に雑誌の特別セクションに掲載された新しい記事シリーズに寄稿した数十人の研究者の 1 人です。 アメリカ公衆衛生ジャーナル。彼らの多くは、超加工食品の過剰消費を抑制する戦いがタバコとの新たな戦争となるべきだと主張している。
研究者らは、塩辛いチップス、甘いソーダ、包装済み食品など、現在アメリカ人の食生活の大半を占めているこれらの食品が健康不良の主な原因となっており、今こそ行動を起こす時だと述べている。
新しい研究は「これに対する一連の証拠をさらに増やす」。 [food] 慢性疾患に関連する製品で、依存性があり、タバコ会社や食品会社によって意図的に開発されたものです」と、同誌の共同編集者で新しい論文の著者の一人であるニコラス・シャルトル氏は言う。
同氏や他の研究者らは、タバコ戦争中に磨かれた同様の公衆衛生戦略が、アメリカ人がこれらの食品を減らすのに役立つ可能性があると述べている。
タバコ科学が高度に加工された食品の形成にどのように役立ったか
1980年代に遡ると、タバコ大手は製造食品へ積極的に拡大し始め、最大手の食品会社の一部を買収した。たとえば、フィリップ モリスはクラフト ジェネラル フーズを所有し、RJ レイノルズはナビスコを所有しました。米国で超加工食品の生産が本格的に始まったのはこの時代だった、とシュミット氏は言う。
彼女によると、タバコ会社は何十年もかけて、化学添加物を使ってタバコをより楽しく、中毒性のあるものにする方法について研究を蓄積してきました。そして、社内の記録には、その知識を食品生産に意図的に適用したことが示されていると彼女は言う。
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「砂糖や人工香料を加えることによってニコチンの中毒性を最適化する方法を理解するために使用されたまさにその技術。この中核技術はタバコ産業から高度に加工された食品の開発に移されました」とシュミット氏は言う。
彼女によると、この種の添加物は現在、食品を超加工品にする特徴の 1 つになっています。彼女の研究では、ランチャブルの開発と、フィリップ モリスが低ニコチン紙巻きタバコをより美味しくするために使用したのと同じフレーバー技術を低脂肪チーズや加工肉の製造にどのように応用したかを調査しています。
研究者らによると、タバコ事業は高度に加工された食品のマーケティング戦略にも影響を与えているという。たとえば、キングサイズのキャンディーやその他のパッケージ化されたスナックのアイデアを考えてみましょう。 「キングサイズ」という用語は、実際には長い紙巻きタバコを販売する方法として生まれました。健康志向の消費者向けに、タバコ会社はいわゆる軽いタバコを販売していました。
カンザス大学心理学部のタラ・パチーノ准教授は、「彼らは同じ戦略を適用して、顧客が健康被害を懸念していたチーズやその他の品目など、一部の製品の消費をやめてしまうかもしれない顧客を維持するという明確な目的で、軽量で減量した食品を開発した。」と語る。
パチーノ氏による以前の研究では、タバコ大手が大手食品会社を所有していた1980年代から2000年代半ばにかけて、おいしいケフィアとして分類される可能性の高い高度に加工された食品で市場が飽和していたことが判明した。基本的に、これらは脂肪、砂糖、ナトリウム、炭水化物を不自然に多く組み合わせた食品で、脳の報酬系を活性化させ、食べることをやめるのが難しくなります。
シュミット氏は、加工食品とタバコは実によく似たビジネスだという、フィリップ・モリスの元CEOの言葉を見つけた。同氏は、どちらも巨大な市場を持つ低価格の消費者向けパッケージ商品だと述べた。
タバコ会社レイノルズとフィリップモリスを運営するアルトリアは、報道時点までにNPRのコメント要請に応じなかった。
包装食品および飲料会社を代表する消費者ブランド協会のコミュニケーションディレクターであるナタリー・ルビノ氏は、同社のブランドの安全性を指摘した。
「消費者が食品や飲料の多様な選択肢を求め続ける中、アメリカの信頼できるホームブランドメーカーは、消費者が情報に基づいた選択をするために必要な情報へのアクセスとともに、幅広い種類の手頃な価格の製品を提供しています。企業は科学的根拠に基づいた安全基準とFDAが義務付ける栄養政策を遵守し、便利で手頃な価格の製品を毎日提供しています」と彼女は述べた。
研究内容への追加
新しい論文では、超加工食品産業が健康と環境に与える影響についても調査しています。
加工食品の過剰摂取と、肥満から糖尿病、全死因死亡に至るまで、さまざまな健康被害とを関連付ける研究はすでに大量に行われている。特別セクションの文書の一部は、この一連の証拠を追加します。
たとえば、ある研究では5,000人以上のアメリカ成人を10年間追跡調査しました。 超加工食品の摂取量の増加と、認知障害および認知症のリスク増加との間に関連性がある可能性があることを発見しました。
そして、超加工食品は体だけでなく環境にも悪影響を与える、と同セクションの社説は主張している。これまでの研究では、コカ・コーラ、ペプシ、ダノンなどの高度加工食品企業が世界トップ5のプラスチック汚染企業の1つであることが特定されている。
消費者ブランド協会からの声明は、環境への影響に関するNPRのコメント要請に応じていない。
変化の閾値は？
新しい号には、全国を代表する成人2,000人のグループに対する調査が含まれています。その結果、党派を超えて、回答者のほとんどが政府に超加工食品を規制してほしいと答えていることが判明した。
「科学の力、国民の支持、そして政治的意志の間の転換点に達したように感じます」とノースカロライナ大学の栄養学教授で論文の共著者であるリンジー・スミス・タイリー氏は言う。 「そして、これら3つの要因を総合すると、私たちはタバコの場合と同様に、この問題についても実際の政策措置が講じられ始める段階にある可能性があることを示しています。」
食品産業は強力であり、多くの政策専門家は、最初に州レベルで変化が見られる可能性が高いと述べています。たとえば、いくつかの国では、食品への合成着色料の使用に関する制限または禁止が可決されました。
ニューヨーク大学の食糧政策と法律の専門家ジェニファー・ポメランツ氏は社説で、訴訟も超加工食品業界に対する重要な戦略となり得ると述べている。言い換えれば、州司法長官は、1990年代にタバコ会社に対して起こされた訴訟と同様に、公衆衛生への損害を主張して食品会社に対して訴訟を起こすことができる。
彼女と他の研究者らは、「アメリカを健康に再び」運動は大きな影響力を持ち、その支持者たちは食品供給から人工添加物を取り除くよう声高に訴えているため、今こそ行動を起こす時だと主張している。
「私たちの食品供給の安全性に関して、この種の世界的な大変動が最後にあったのは、1906 年の食品医薬品法でした」とポメランツ氏は言う。
