Vascher博士によると、これは抗ウイルス薬が症状発現から72時間以内に服用した場合に最も効果を発揮するためである可能性があるという。その結果、最初に症状に気づいてから 3 日以上経過している場合、一部の医療提供者は抗ウイルス薬の処方に消極的になる可能性があると彼女は説明します。それでも、免疫不全患者、新たな領域に活動性病変を発症した患者、または顔に帯状疱疹を患っている人は、タイミングに関係なく抗ウイルス薬で治療できる可能性があるとヴァッシャー医師は付け加えた。
後者のシナリオ、つまり顔の帯状疱疹の発疹は、見た目が悪いという理由だけで医師の注意を引くわけではありません。 「顔や額に発疹がある場合、または特に鼻に病変がある場合、そのような患者は本当に医師の診察を受ける必要があり、抗ウイルス薬の投与を開始する必要があり、おそらく眼科医の診察を受ける必要があるでしょう」とヴァッシャー医師は言う。
深刻なのは、神経が影響を受ける可能性があるという事実にある、とファウド博士は言う。帯状疱疹ウイルスは感覚神経細胞内にひっそりと潜んでいて、再活性化した後、皮膚分節に沿って出現します。これらの皮膚パッチはそれぞれ、痛み、温度、かゆみなどの感覚情報を脊髄との間でやり取りする特定の神経に対応しています。
たとえば、鼻の先端に機能する同じ神経が目にも機能します。そのため、鼻に帯状疱疹があると、実際に神経に沿って伝わり、視力に影響を与える可能性があります。 「目に帯状疱疹ができると、失明する可能性があるので避けてください」とフット医師は言います。 「見た目の観点からは、必ずしも顔に帯状疱疹ができたくないわけではありませんが、より重要なのは、目に向かう神経に帯状疱疹ができたくないということです。」
当時 28 歳のジェイミー スミス* さんは、鼻の頭にわずかなヒリヒリ感を感じたとき、これは「奇妙なニキビ」の始まりだと思いましたが、鼻の左側に発疹が生じたため、救急医は彼女を帯状疱疹と診断しました。発疹が彼女の目に広がるまでに時間はかかりませんでした。彼女は気づいたときには、かかりつけ医、皮膚科医、眼科医、さらには耳鼻咽喉科（耳鼻咽喉科）など、多くの医師の診察を受けるようになりました。
当時、スミスさんは新米ママで、精神的に厳しいキャリア、24時間の授乳と搾乳のスケジュール、夫婦の努力、そして祖母のがん診断とを両立させようとしていた。 「その経験全体がとてもトラウマ的で、人生を変えるようなものでした」と彼女は言う。 「帯状疱疹にかかったことが、私が抱えていたあらゆる感情やストレスが私に追いつき、肉体的に現れるのではないかという目覚めの呼びかけでした。」
他のウイルスと同様、水痘も防御力の低下、つまり免疫システムの損傷を狙う「侵入者」です。病気やその他の身体的損傷は帯状疱疹のかかりやすさに影響を与える可能性があるが、特に若い患者の間では、精神的ストレスがウイルスの再活性化に関連していることが多いようだと、2人の専門家は述べている。
「私たちはストレスが非常に多い世界に住んでいますが、若い人たちはより多くのストレスにさらされていると思います」とフード博士は、多くの若者が維持しようとしている要求の高いライフスタイルについて語ります。 「帯状疱疹は免疫システムが少し低下したときに引き起こされる病気で、ストレスがその大きな要因であることがわかっています。 [So] 病気が再活性化し始めている若い人たちがいるのも不思議ではありません。」
