気候変動により、かつてはまれだった沿岸洪水の可能性が高まっていると研究が発表

水曜日に発表された新しい研究結果によると、人為的な気候変動により海面が上昇する中、かつては沿岸地域が押し流されることはほとんどなかった極端な洪水が、はるかに一般的になっているという。専門家らは、この研究結果は地球温暖化に伴う洪水や沿岸インフラの計画に不可欠であると述べている。

このような沿岸の大規模な洪水は、通常の満潮を超える高潮と、すでに上昇している海域が重なることで発生します。これらは、自然の気候パターンやその他の人間の影響の上に積み重ねられます。

科学者らによると、気候変動によりハリケーン・イアンのような暴風雨が発生し、2022年に大規模な洪水が発生したという。洪水は、世界中の沿岸低地地域で毎年何億人もの人々を脅かしています。また、数十億ドルの損害を引き起こし、致命的な場合もあります。

水曜日にジャーナル「ネイチャー・クライメート・チェンジ」に掲載された新しい研究によると、歴史的に洪水が1年以内に海岸線を襲う確率は1パーセントだったが、現在は平均して12倍の確率になっているという。人間による気候変動のせいで、こうした出来事が起こる可能性は4倍になっている、と研究は示唆している。

研究者らは、100か所以上の地点の潮位計の長期記録を調査し、気候モデルを使用することで、沿岸洪水を引き起こす極端な海面上昇現象がどの程度の頻度で発生するかを調べた。この研究では、1900 年から 2005 年までの増加を調査しました。2005 年以降は人為的気候変動のケースを示す十分なモデルがなかったため、調査は 2005 年に限定されました。研究者らは、沿岸地域の極端な変化に対する人間の貢献はそれ以来増加するばかりであるため、研究結果は今日のリスクを過小評価している可能性があると述べた。

研究者らは、人間の活動、自然の力、景観の変化によってどのような変化が引き起こされたのかを調べた。 20世紀初頭の海面上昇の主な原因は自然の力によるものだったが、科学者らは1960年代以降、人為的な温暖化が海面上昇の主な原因であることを発見した。

水曜日にサイエンス・アドバンスシズ誌に掲載された別の研究も、極端な海の高さは気候変動によるものであるという考えを裏付けており、具体的には2000年から2018年にかけて大洪水があった日の約58％が原因であるという。また、気候変動の影響で、1970年代以来、海が極端な洪水レベルに達する日数が平均して3倍近くになっている。

「今日のほぼすべての沿岸洪水には、気候変動による人間の痕跡が残っています」とクライメート・セントラルの主任科学者であり、サイエンス・アドバンスズの研究の共著者であるベン・ストラウス氏は述べた。 「地球温暖化によるさらなる海面上昇がなければ、これらの現象のほとんどは洪水状態に達することはなかったでしょう。」

筆頭著者のゾンケ・デゲンドルフ氏は、『Nature Climate Change』誌に掲載された研究では個々の人的要因は十分に調査されていないと述べたが、石油、ガス、石炭などの化石燃料の燃焼によって生じる温室効果ガスが最も重大であると指摘した。

「1970年代以来、それが主な要因であることは明らかであり、それは明らかに良いニュースではありません」とチューレーン大学の准教授でもあるデゲンドルフ氏は述べた。同氏は、脅威は増大しており、地域社会はさらに備える必要があると述べた。

どちらの研究にも参加していない元米国地質調査所海洋学者のジェフ・ウィリアムズ氏は、この研究は計画立案者が増大する脅威を考慮する必要があることを示していると述べた。また、海岸保護を強化するためにどれくらいの資金が必要なのかを考え、誰がその費用を負担するのかを把握する必要がある、と同氏は述べた。

例えば、ニューオーリンズに対する現在の保護は「今後数十年を超えるとおそらく十分ではなくなるだろう」とウィリアムズ氏は述べた。

世界中の国で太陽光や風力などの再生可能エネルギーの利用が増えています。昨年、クリーン発電量は世界の電力需要の伸びを上回り、再生可能エネルギーの割合は初めて世界の電力構成の3分の1以上に達しました。

トランプ政権が化石燃料を増やしている米国でも、石炭火力が減少する中、太陽光発電は成長している。そのため、科学者らは最近、世界はもはや温暖化の最悪のシナリオに向かって進んでいないが、最良のシナリオにも進んでいないと述べた。

「比較的小さな海面上昇の影響でも、私たちの海岸に大きな影響を与える可能性があります」とチューレーンの著者デゲンドルフ氏は言う。

「私たちは排出量を制御できるので、明るい兆しがありますよね?」 「それで、少なくともある程度はこの発展を阻止できるでしょう。」と彼は言いました。

アレクサ・セント・ジョンはAP通信の気候記者です。 X で彼女をフォローしてください: @alexa_stjohn。 ast.john@ap.org まで連絡してください。

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