ロサンゼルス郡の住民は、熱波の最中に何人の人が体が一線を超えて緊急治療室に到着するかを初めて知ることができる。
郡公衆衛生局によると、新しい発熱関連疾患と死亡ダッシュボードでは、「ほぼリアルタイム」の熱中症数が毎週提供されるという。これはバックログのように見えるかもしれませんが、これまでデータはリクエストに応じて、またはアドホック レポートでのみ提供されてきました。
米国における気象関連死亡の主な原因は暑さであり、気候の変化に伴って熱波の頻度と強度は増すばかりです。
公衆衛生の専門家らは、このトラッカーは郡のプログラムが暑さリスクにどれだけうまく対処しているかを評価するための重要な一歩だと評価した。
「これは人々の健康に対する暑さの負担を軽減するという郡の取り組みを示している」とUCLA公衆衛生災害センター所長のデビッド・アイゼンマン氏は語った。 「学区がこれにより多くの資源を投入することで、一般の人々がその取り組みの有効性を判断できるようになる措置です。」
カリフォルニア州のインペリアル郡とリバーサイド郡、テキサス州のハリス郡、アリゾナ州のマリコパ郡を例に挙げ、UCLAのヒートラボ所長バーラト・ベンカット氏は、「他にも実施しているところはいくつかあるが、どれも比較的新しいものだ」と述べた。 「とても恵まれていますね。」
このトラッカーは、以前は公衆衛生当局のみが利用可能だった郡全体の監視プロジェクトによって提供される、患者の苦情や医師の診断から発熱性疾患データを取得します。同サイトによると、提供されるのは低カウントだという。発熱により明らかな健康問題が悪化する場合、記録には人数がカウントされないことがよくあります。
「健康状態が悪化したため、リハーサルが白熱した」とヴェンカット氏は語った。 「救急治療室に行って、激しい精神病発作、心臓発作、または脳卒中を経験したとします。医師はそれを精神病発作、心臓発作、または脳卒中と診断する可能性が非常に高く、熱が原因であることに医師が気づく可能性は低いです。」
熱中症による死亡は死亡診断書から数えられていますが、過少カウントと同様の問題が生じます。これらの数値はダッシュボードで毎月報告されます。
ロサンゼルス郡には最近承認された暑さ対策計画があり、日陰や空調設備の選択などの戦略を通じて国民を啓発し、屋内外の温度を下げることを目的としています。
新しいトラッカーは、毎日の救急外来受診数と熱中症による死亡数を年齢層、地域、人種、民族ごとに分類しています。
これは、65 歳以上の人が熱中症になりやすいことを示しています。黒人住民にとって、暑さは不釣り合いに致命的です。そして、サンフェルナンドバレー、サンガブリエルバレー、アンテロープバレーの人々は、救急治療室に関連した訪問が最も多くなっています。
UCLAの都市計画教授ケリー・ターナーは、熱中症は社会的不平等に密接に関係しており、予防可能であると強調した。
「熱または熱中症による死亡は、あなたが誰であるか、そしてどのような資産を持っているかによって決まります」とターナー氏は語った。 「合併するかしないか、社外で働くかどうか、これらすべての要因が影響します。」
彼女は、サンフェルナンド渓谷とサンガブリエル渓谷では、暖かい日が続き、無防備な人々が増えているため、より多くの危険があると指摘した。 「これら 2 つを重ねてマッピングすると、脆弱性のホットスポットができます」と彼女は言いました。
カリフォルニア州にはすでに CalHeatScore と呼ばれるツールがあり、過去の病院の記録と気温を使用して、猛暑時の州内のさまざまな郵便番号のリスクを予測します。
公衆衛生当局は、猛暑が襲った際に、新しいダッシュボードを利用してメッセージングや公共の支援をターゲットにしたいと考えている。
ロサンゼルス郡公衆衛生局の主任科学責任者であるニコール・クイック博士は、「暑さが長引く場合、その現象が起きている間に『ほら、暑さの影響がある』ということを示すことができる」と述べた。
ベンカット氏は、熱中症と死亡率を追跡するための現在のゴールドスタンダードとみなされているマリコパ郡ダッシュボードに沿って、このツールがより堅牢になることを望んでいると述べた。同氏は、フェニックスを含むアリゾナ州では、熱の役割をより適切に反映するために、健康記録や入院・死亡をめぐる状況をさらに詳しく調べていると述べた。
「彼らは現場で捜査を行っており、遺体が発見された場所についてメモをとるために人を派遣している」とベンカット氏は語った。 「何が起こったのでしょうか？彼らはエアコンを持っていましたか？彼らは屋外にいましたか？水は入手できましたか？彼らはどのような薬を服用しましたか？これらすべてのことは重要な背景を提供します。」
アイゼンマン氏は、医師が診断を十分に行っていないことは「長い間明らか」であったため、郡が医師に熱中症関連疾患の記録について研修してもらいたいと述べた。
「単なる配布資料や数枚のスライド以上のものが必要になるだろう。医師の行動を変えるためには、すべての医療機関に努力をしてもらう必要があるだろう」とアイゼンマン氏は語った。同氏は、おそらくコストがかかるため実施されなかったのではないかとも付け加えた。
