前述したように、この記事は次の人との会話に基づいています。 ジル・タッカー サンフランシスコ・クロニクル紙の教育記者。長さと明瞭さのために編集されています。
私がカーボベルデで平和部隊とともに教えて過ごした 2 年間は、私という人間を大きく形作りました。私は1990年と1991年に島で13歳から15歳の生徒に英語を教えました。
当時、カーボベルデは学生にとって厳しい場所でした。その国は干ばつに見舞われており、学生たちは大学に通うために国外に出なければなりませんでした。海外に住む25歳の私にとっても、それは挑戦でした。
それでも、私は人々、文化、そして国を愛していました。それは私の人生の中心でした。カーボベルデがこのワールドカップのシンデレラストーリーであるのを見るのが大好きでした。先週、私はカーボベルデのTシャツを購入し、6月21日の日曜日に試合を観戦する予定を立てていました。
土壇場になって、家では見ないと決めた。カーボベルデを愛する他の人々と一緒にいたかったので、ベイエリアの家の近くのパーティーをグーグルで検索しました。選択肢は 1 つありました。夫と私は出発しました。
私はバーで男性と世間話をしました
鑑賞会は公民館で行われました。そこには20人ほどの人がいて、ほとんどの人がお互いを知っていたと思いましたが、みんなとてもフレンドリーでした。夫と私は奥のテーブルに座り、バーに行きました。
私は会話を始めて、隣の男性にカーボベルデ出身かどうか尋ねました。彼はそうだと答えたので、どの島かと尋ねると、プライアだと教えてくれました。私は、教えている間、そこに2年間住んでいたと答えました。
彼は凍りついた。彼は私を見て、私の名前を尋ねました。奇妙な質問だったので、おそらく彼は島で私を知っている人を知っているのではないかと思いました – 私はそこでの奇妙なアヒルのようなものでした。すると彼は「私はあなたの生徒でした」と言いました。
1992 年 6 月、カーボベルデ州プライアのジル・タッカーと生徒たち。 ジル・タッカー提供
何が起こったのか処理できなかった
信じられませんでした。私はただ「本当ですか？」と言い続けました。そして、「どうしてそんなことが可能なのか？」
カーボベルデで教えてから 35 年が経ちますが、私にとって生徒たちはまだ少年です。さて、ここにイワンという灰色のひげを生やした男がいました。
その瞬間は完全に非現実的でした。湾岸地域にはカーボベルデの住民はあまりいません。イワンと私が35年間、6,000マイルも一緒にいたということが理解できませんでした。
私たちはハグをして、彼が現在ベイエリアの図書館員であることを知りました。彼は私の家からほんの数ブロックのところでピックルボールをしています。彼は他の学生について私に話しました。一人はカーボベルデで社会保障プログラムを運営しており、もう一人はアンゴラでエンジニアです。名誉にはなりませんが、とても誇りに思いました。
奇跡だった気がする
そして試合が始まり、先制した。イワンとは試合中にハイタッチをして祝福し、連絡先を交換した。今夜私たちはカーボベルデの試合を一緒に観戦しません。なぜなら、イワンは幸運にもヒューストンに来て、母国を生で応援しているからです。しかし、私たちは間違いなく連絡を取り続けます。
ワールドカップは人々を結び付け、文化間の喜び、幸福、友情を強調しました。それは平和部隊での時間が私に与えたのと同じことです。ワールドカップ、巨人を擁する小国、そして数十年後に元教え子と遭遇する教師 – 人間性への信頼を取り戻すには、それだけで十分です。
私たちは皆、この世界の物事は一部の人々が私たちに信じさせたいほど悪くないという証拠を渇望しています。私は奇跡そのものを信じていませんが、イワンと再会した後は、始めなければならないかもしれません。