カリフォルニア州の研究者らは、一部のアジア系アメリカ人コミュニティで特定のがんの罹患率が高い理由を解明する全国的な取り組みを主導している。
これは、喫煙したことのないアジア系アメリカ人女性の肺がんの発生率が上昇し、早期乳がんの発生率が上昇していることを保健専門家が見ている中でのことだ。
カリフォルニア大学サンフランシスコ校のがん疫学者でプロジェクトリーダーのスカーレット・ゴメス氏は、「実際、アジア系アメリカ人は、がんが主な死因となっている最初の人種・民族集団だ」と述べた。
UCSFは、カリフォルニア大学アーバイン大学、カリフォルニア大学デービス大学、シーダーズ・サイナイ大学、テンプル大学の研究者らと協力して、国立がん研究所が資金提供した1,250万ドルの研究「ASPIREコホート」を立ち上げ、2万人のアジア系アメリカ人を長期にわたって追跡調査する予定である。研究者らは、これはアジア系アメリカ人に焦点を当てた初の大規模な縦断的がん研究であると述べている。
喫煙率の低下に伴い、米国の大部分で肺がんの発生率が減少しています。しかし研究者らは、特に女性の喫煙率が比較的低いにもかかわらず、アジア系アメリカ人の喫煙率がわずかに増加していることに注目した。肺がんと診断されたアジア系アメリカ人女性の半数以上は喫煙しないという。
非喫煙者の肺がんリスクに関する既存の研究の多くはアジアで実施されており、アジアでは曝露パターンが米国とは大きく異なる可能性があると、同じくプロジェクトを主導するUCSFの分子疫学者アイオナ・チェン氏は述べた。
研究者らは、屋外の大気汚染、副流煙、食用油の煙が肺がんのリスクに寄与する可能性があることを知っています。しかし、これらが米国のアジア系アメリカ人の疾病パターンを説明しているかどうかは不明である。
アジア系アメリカ人女性の乳がん罹患率の上昇も推進力となっている。
50歳未満で診断される「早期乳がん」は、「アジア系アメリカ人の間で最も急速に増加している」とゴメス氏は語った。最近のデータによると、アジア系アメリカ人、ハワイ先住民、太平洋諸島系住民の割合が非ヒスパニック系白人女性の割合に近づいているという。がんの専門家にはその理由がわかりません。
ASPIRE 研究の主な目標の 1 つは、アジア系アメリカ人を単一のカテゴリーとして扱うことから脱却することです。この用語には、スリランカからロシアとの中国国境、太平洋諸島に至るまで、数十カ国にルーツを持つ人々が含まれており、まったく異なる接触パターンや料理を持っています。
「アジアの異なる民族をすべて分けて見ると、幅広い多様性が見られます」とチェン氏は言う。
フィリピン人女性は甲状腺がんの発生率が高く、一部の韓国人と日本人では胃がんがより一般的です。すべてのアジア系アメリカ人を 1 つのカテゴリーにまとめてしまうと、これらの違いを識別できなくなる可能性があります。
この研究はまた、表現力における長年にわたるギャップに対処することも目指している。アジア系アメリカ人は米国人口の約 8% を占めていますが、歴史的に彼らは研究資金をほとんど受け取っていません。
また、既存のがん研究では、特定の民族グループについて有意義な結論を導き出すにはアジア系アメリカ人の参加者が少なすぎることが多かった、と研究者らは述べた。カリフォルニア大学サンフランシスコ校の社会・行動科学者であり、プロジェクトリーダーでもあるサルマ・シャリフ・マルコ氏のおかげで、より焦点を絞った研究の必要性を示すことが困難になった。 ASPIREグループは、これまでの作品よりも幅広い民族グループとより現代的な露出を含めることで多様性を示すことを目指している、と彼女は語った。
