ニューヨーク – 歴史家のジェフリー・ウォードがフランクリン D. 大統領図書館および博物館を訪れるたびに。ルーズベルト大統領が研究を行っていると、彼は自分が FDR 自身の精神、つまり彼のパブリック イメージを決定するのに役立った気楽な満足感と陽気な無秩序の感覚に浸っていることに気づきました。
ウォード氏は、かつてルーズベルト一家の本拠地だったニューヨーク州ハイドパークの複合施設について、「彼の世界に戻ってきたような気分だ」と語った。 「図書館と自宅のコレクションには、彼の多くの興味がすべて反映されています。切手、コイン、子供の頃に写真を撮って剥製にした鳥、船の模型、児童書、海事の歴史に関する本、子供の頃に乗ったポニーのそりなどです。」
1930 年代後半に FDR が現代的な大統領遺跡システムの立ち上げを支援して以来、博物館や研究施設のネットワークが全国に誕生し、一部は国立公文書記録管理局 (NARA) の監督下にありましたが、称える人物の多様性と同じくらい多様でした。それらは、ロナルド・レーガンの絵のように美しい大統領図書館のいたるところにあります。 & カリフォルニアのシミバレーにある博物館から、アイオワ州ウェストブランチにあるハーバート・フーバー図書館と博物館の小さな町の環境、そして6月19日にシカゴで一般公開された巨大なオバマ大統領センターまで。
歴史家のダグラス・ブリンクリー氏は、FDR後のすべての図書館を訪問したと述べ、それらの図書館が講義、研究、学校ツアー、観光客にとって重要な拠点であると述べています。
「それぞれの図書館には独自のオーラがあります」とブリンクリー氏は言う。 「ルーズベルトは、書類をバージニアやメリーランドの倉庫に保管する代わりに、ハイドパークの自宅をアメリカ国民に贈るという完璧なアイデアを思いついた。彼は大統領が住んでいる場所に行くという伝統を始めた。」
図書館には、特定の大統領の個性と功績が伝えられています。ブリンクリーらは、図書館のアーカイブはNARAによって管理されているが、博物館は民間の寄付者によって資金提供されており、彼らは特定の大統領のより好ましい瞬間を強調したり、あまり好ましくない瞬間をトーンダウンすることを好む可能性が高いと指摘している。
フーバーのウェブサイトでは、大恐慌について特集したページがあり、フーバーを楽々と破って再選を果たしたルーズベルトによって制定された政策の一部は最初にフーバーによって提案されたものであると強調している。リチャード・ニクソン図書館は長年にわたり、アーカイブの管理からニクソン大統領辞任の一因となったウォーターゲート事件にどのくらいのスペースを割くべきかなど、あらゆることをめぐって博物館管理者らと元大統領およびその支持者との間の争いの中心となってきた。
2024年のレーガンの伝記の著者であるマックス・ボットは、レーガンのアーカイブへのアクセスと博物館そのものを対比させた。故大統領の記録は「連邦職員によって完全に専門的かつ非政治的な方法で管理された。何も隠そうとする試みはない。」この博物館は「当然のことながらレーガンの功績に焦点を当て、彼の失敗は省いている」。
「前向きな人物像を提示することを目的としている。したがって、レーガンを批判する本は図書館の書店では売られていない」とブース氏は語った。
ビル・クリントン大統領の元スピーチライターである歴史家のテッド・ウィドマー氏は、「大統領図書館が大統領職のハイライトを展示するのは避けられないが、近年、透明性への進展が見られる」と述べた。
同氏は、テキサス州オースティンにあるリンドン・ジョンソン図書館が、広く批判されているLBJのベトナム戦争への対応に積極的に取り組んでいることを称賛した。 2023年、同図書館は、AP通信記者ジェイムズ・W・プレイズ氏と、LBJに有利な偽投票を許可したことを認めた元テキサス州選挙判事とのインタビューテープをウェブサイトに掲載することで、ジョンソン氏の最も悪名高い選挙運動の一つ――現在は盗まれたと考えられている1948年上院選挙運動――への関心の再燃に貢献した。
「歴史がますます政治的で二極化している時代に、将来の図書館がこの傾向を継続するかどうかを知るのは難しい」とウィドマー氏は言う。 「しかし、消毒されたバージョンではなく、実際に起こった歴史の研究を奨励することは、私たちの民主主義にとって健全です。」
オバマ当局者らは、同センターの規模と美観――「建物には不気味な存在感があり、窓のないその重さは脅威的なSFの本部を彷彿とさせる」とガーディアン紙のオリバー・ウェインライトは書いている――と、同センターにNARA施設を置かないという決定に対して批判に直面している。前大統領の記録の多くはデジタル化されており、ブリンクリー氏は将来の図書館でもこの傾向が続くと予想している。
公共図書館の分館、NBA クラスのバスケットボール コート、果物と野菜の庭園、遊び場などの見どころを備えたこのセンターの 20 エーカーのキャンパスには、毎年 100 万人もの人々が訪れることが見込まれています。バラク・オバマ前大統領は5月に背の高い金属製滑り台の1つを調べた。
オバマ財団ソーシャルメディアに投稿されたビデオによると、彼はジッパーを閉めた後、「素晴らしかった」と語った。 「それではちょっとハイになってしまいました。」
オバマ大統領はまた、博物館の高さ 70 メートルの塔にあるテクスチャーのある石から、図書館内の背もたれの高い読書椅子 2 脚に至るまで、センターの詳細や特徴の多くを決定した。しかし、彼のお気に入りのアイテムの中には、一般に使用できる炭火焼きグリルがあります。彼は 2017 年の地域集会でこのアイデアを一般に発表し、地元の群衆から心からの笑いを得ました。
「ここで焼いている人はいないのですか？」その時オバマ氏は言った。 「シカゴのサウスサイドだと思いました。」
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シカゴ在住のAP通信記者ソフィア・タリンがこのレポートに寄稿した。
