電子タバコには健康リスクが伴うという証拠が増えている
デッドミティエイ/シャッターストック。
450万人以上を対象とした調査によると、紙巻きタバコをやめても電子タバコを吸う喫煙者は、完全に禁煙する喫煙者に比べて肺がんを発症する可能性が50パーセント高いという。しかしこの研究は、禁煙を助けるために電子タバコを使用する方が、喫煙を続けるよりも安全であることも強調しています。
「この研究は、電子タバコが当初主張されていたほど低リスクではないという急速に増えつつある一連の証拠をさらに強化するものです」と、この研究には関与していないオーストラリアのシドニー大学のベッキー・フリーマンは言う。 」[It’s] 禁煙しようとしている人は、他の安全なタバコを試すことが重要です [but] 最初に効果的な方法を使用し、他の方法で禁煙できなかった場合にのみ電子タバコを使用してください。」
2024年に禁煙した英国の喫煙者の40％強がその過程を助けるために電子タバコを使用し、元喫煙者の20％は禁煙後1年以上電子タバコを吸った。電子タバコは禁煙を成功させる手段であると主張する人もいますが、電子タバコは呼吸器への刺激、肺機能の低下、そして動物実験では肺がんと関連しているとされています。
人々への影響をより深く理解するために、韓国のソウル国立大学のキム・ヨンウク氏らは、2018年から2023年まで韓国の国民健康診断プログラムに参加した450万人以上の高齢喫煙者を追跡調査した。
参加者は、現在の喫煙者、短期禁煙者（少なくとも2018年以降は喫煙していない）、または長期禁煙者（少なくとも2014年以降は喫煙していない）に分類された。 2018年から2023年までに、参加者のうち35,887人が肺がんに罹患し、12,807人が関連死亡した。
研究者らがこのデータを参加者グループと電子タバコの自己申告使用ごとに分類したところ、肺がんによる死亡リスクは非喫煙者よりも喫煙した元喫煙者の方が著しく高いことが判明した。 「完全に禁煙した人に比べて、禁煙後に電子タバコを使用した人のリスクは56パーセント高かった」とキム氏は言う。
長期的な研究が必要ですが、電子タバコに含まれる化学物質の一部は DNA 損傷に関連していると考えられています。また、電子タバコは、酸化ストレス（細胞損傷を引き起こす、体内のフリーラジカルと抗酸化物質と呼ばれる分子間の不均衡）、エピジェネティックな変化（遺伝子が環境の影響を受ける場合）、呼吸器組織や口腔組織の炎症とも関連付けられています。
しかし、キム氏と彼のチームは、電子タバコ自体が肺がんの原因となることを証明できておらず、韓国国外の人々を参加させたさらなる研究が必要であると強調している。
また、電子タバコを使用していた元喫煙者は、現在の喫煙者に比べて、いかなる原因による死亡リスクも大幅に低いことも判明し、禁煙がより広範にもたらす圧倒的な健康上の利点を裏付けるものとなった。
オーストラリアのパースにあるカーティン大学のニコール・リー氏は、この研究のメッセージは、喫煙と電子タバコの両方を完全にやめたほうが、喫煙をやめて電子タバコを吸い続けるよりも肺がんに対する予防効果が高いということのようだと述べた。 「この研究結果は、喫煙をやめた人々にとって非常に重要です」と彼女は言う。
「完全禁煙が最も安全だという喫煙者へのアドバイスは変わらないが、それでもやめられない場合は、 [without the use of e-cigarettes] あるいは、そうしたくない場合でも、電子タバコに切り替えるほうが安全です」とリー氏は言います。 [as] ハームリダクションのアプローチは、喫煙を続けるよりもはるかに優れています。」
シドニーのニューサウスウェールズ大学のバーナード・スチュワート氏は、電子タバコのさらなる規制などの公衆衛生への取り組みが発表される前にさらなる研究が必要だと付け加えた。
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