夏至と冬至に合わせて並んだ2本の古代の木の棒の証拠が近くで発見された ストーンヘンジ イングランドの南西部にある。柱は腐ってしまい、柱穴の痕跡だけが残った。しかし考古学者らは、この建造物はストーンヘンジよりも古いもので、恒久的に建設されるまでの一時的な宗教記念碑だったと考えていると主張している。彼らは、それがストーンヘンジのプロトタイプであることさえ示唆しています。
分析によると、古代人は夏至と冬至をマークするために柱を使用していました。 フィル・ハーディングこのプロジェクトを主導するウェセックス考古学の考古学者は、6月17日水曜日の記者会見で語った。
「これらの人々は、真夏に太陽が昇り、真冬に沈む地平線上の地点を確立することができました」と彼は言う。 「それは先駆的な成果でした。」 ( 2026 年夏至 6月21日にストーンヘンジで祝われます。）
政府や地方自治体のために働くことが多い民間企業、ウェセックス考古学社のハーディング氏のチームは6月18日に英国でこの研究結果を公表し、研究報告書は査読を受けて出版される予定だ。この古代の記念碑は、ストーンヘンジから数マイル東にあるブルフォード村近くの土地に、約 400 フィート (120 メートル) 離れた 2 本の大きな木の柱で構成されていました。
この土地は現在、英国国防省によって管理されているが、考古学者らは2015年からそこでの掘削を許可されている。彼らは以前、ストーンヘンジの建設が完了する数百年前、約5000年前に造られた2つの「ヘンジ」（環状の溝と土手）と数十の新石器時代の穴の痕跡を発見していた。穴は動物の骨、陶器、火打石、木炭で満たされており、研究者らはこれらはストーンヘンジの第1期が建設された頃に遡ると考えている。
反転整列
ウェセックス考古学研究所の発表によると、柱は夏至、つまり「真夏の日」の日の出と、ちょうど6か月後の冬至、つまり「真冬の日」の日の入りの方向を示す軸に沿って並んでいたという。同じ天文配列がストーンヘンジでも見られます。
ボルフォードの穴で動物の骨やごちそうを食べていた痕跡は、宗教的な祭りに大勢の人々が集まっていた証拠です。 (古代の饗宴の痕跡 ストーンヘンジでも発見されました。）
「逆転について話すとき、私たちは宗教について話します。」 マット・リーバースウェセックス考古学の考古学者で研究者の一人が声明で述べた。 「バルフォードで、そしてその後ストーンヘンジで私たちが目にしたものは、時の経過を祝い、記録する方法ですが、同時に世界が本来あるべきように機能し続けることを確認する方法でもあります。」
考古学者のフィル・ハーディング氏（左）とマット・リーバーズ氏が、ストーンヘンジから数マイル東にあるブルフォード遺跡で発掘調査を主導した。
(画像クレジット: ウェセックス考古学)
この遺跡は、同じ配置を持つストーンヘンジの最大のストーンサークルよりも古いものです。 「私たちがボルフォードで発見したものは、私たちがよく知っている有名な石よりも500年前のものです」とハーディング氏は語った。研究者らは、ボルフォードの記念碑がストーンヘンジ自体の一種のプロトタイプだったのではないかとさえ示唆している。
古代の石
ストーンヘンジは世界で最も有名な新石器時代の記念碑ですが、その本来の目的は長らく謎でした。考古学的調査により、最初の土塁は約 5,000 年前にそこで始まり、有名な要石は約 500 年後に追加されたことが判明しました。
ストーンヘンジでの最近の発見には次のものがあります。 古代の火葬の証拠そして多くの考古学者は現在、この記念碑はもともと埋葬地だったと考えている。これが事実であれば、真冬の後に日が長くなり、暖かくなったことから、冬至の配置は「新しい生命」を表している可能性があります。しかし、ボルフォードの現場では人間の遺体は発見されなかった。
スーザン・グリーニー研究には関与していないエクセター大学の考古学者は、新たな発見は先史時代の人々にとってこの地域の重要性を示していると述べた。 「ストーンヘンジが建設される約500年前に、反転位置に合わせて単純な柱がここに建てられたと考えるのは興味深いです」と彼女はライブサイエンスに語った。
ボルフォードの記念碑はストーンヘンジ自体の一時的な「モデル」であった可能性があります。 アマンダ・チャドバーン研究には関与していない独立した考古学者はライブ・サイエンスに対し、「ストーンヘンジのような非常に複雑な工学作品を設計しようとしているなら、始める前にそれをどのように行うかを考えなければならないだろう」と語った。
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