1月にニューイングランド・クリーン・エナジー・コネクト送電線がカナダからメイン州に電力を送り始めたとき、支持者らはこのプロジェクトを再生可能エネルギーの勝利として称賛した。約 6 か月の活動を経た今、初期の数字から、このプロジェクトが宣伝されているほど地域のエネルギー転換を進めることに成功するかどうかという疑問が生じています。
ニューイングランドへのエネルギーの流れはわずかにしか増加せず、一般に NECEC と呼ばれる新しい路線に沿って電気が送電されなかった日が約 27 日間ありました。現在の傾向が維持される場合、ニューイングランドでは、2023 年以前に 1 本の送電線のみで供給される水力発電よりも、今年 2 本の送電線で供給される水力発電の量が少なくなるでしょう。
「私たちがこれまで見てきたことは、一部の人々が期待していたものではありません」と非営利団体アカディア・センターのクリーン・グリッド・プログラムのディレクター、ジョセフ・ラルーソ氏は語った。
カナダの水力発電供給にさらに負担をかける可能性があるのは、今月ケベック州からニューヨーク市への送電を開始した送電線、シャンプレーン・ハドソン・パワー・エクスプレスだ。
NECEC は、1.6 ギガワットの洋上風力発電とさらに 1.2 ギガワットの再生可能エネルギーを購入することを州に義務付ける 2016 年のマサチューセッツ州法に端を発しています。この計画は、この地域の豊富な水力発電資源を活用し、電力を南に運ぶための新しい送電線を建設するために、カナダの国有電力会社ハイドロ・ケベックと契約することであった。
最初の提案であるニューハンプシャー州を通る192マイルのプロジェクトは、国有林への影響に対する国民の抗議を受けて2019年に放棄された。メイン州を通る送電線も同様の論争に直面した。 2021 年の州住民投票により、プロジェクトは 2023 年まで保留となり、陪審は開発を再開できると判断した。
2 年半後、NECEC が稼働し、最初の電子をニューイングランドに運び始めました。トランプ政権が北東部の基礎である洋上風力発電を含むクリーンエネルギーの進歩を阻止するために全力を尽くしてきた中で、これは確かに注目に値する成果である。 脱炭素化 予定。これまでの結果はまちまちだが、この路線がニューイングランドのクリーンエネルギーの将来に大きな影響を与える可能性があると見る人もいる。
ケベック州からはどのくらいの水力発電が来ているのでしょうか?
今年初めにNECECが稼働したとき、民主党員で気候変動擁護活動家であるマサチューセッツ州のモーラ・ヒーリー知事は、これが州の再生可能エネルギー目標の大きな勝利であり、住民の公共料金を節約する方法であると称賛した。マサチューセッツ州は、州の年間電力需要の約20％に相当する年間9.55テラワット時の水力発電についてハイドロ・ケベック社と契約している。
プロモーションはあまり順調なスタートとは言えませんでした。 NECEC は、4 月 28 日の半日から 5 月下旬から 6 月上旬のほぼ 2 週間まで、いくつかの期間完全に活動を停止しました。ハイドロ・ケベックの広報担当リン・サンローラン氏は書面による声明で、今回の機能停止は「技術的な問題」によるものだと述べた。
「修理が完了した後、配達は再開されました」と彼女は言いました。 「新しい伝送インフラでは、最適化と微調整の期間が予想されます。」
何が支出を増やすのでしょうか？多くのアメリカ人は気候変動だと言います。
それでも、ほとんどの場合、水力発電は新しいインフラ上に安定して流れていました。 4月末までに、ハイドロ・ケベックは送電線で約2.4テラワット時の電力を輸出した。
電力が（ほぼ）計画通りに進んでいるのであれば、なぜ一部の人々はこのプロジェクトが約束された利益をもたらすかどうか依然として懐疑的なのでしょうか?なぜなら、これまでのところ、ニューイングランドの再生可能エネルギー全体の供給量を増やすのにあまり貢献していないからだ。
NECEC が設立される以前、ニューイングランドはすでに、ケベック州からマサチューセッツ州中央部まで延びるフェーズ 2 として知られる送電線に大量の水力発電を輸入していました。マサチューセッツ州の規制当局が電力会社とハイドロ・ケベック間の契約を承認した2019年、ニューイングランドの送電網には12テラワット時以上の電力が送電された。
しかし、2023 年から、ハイドロ・ケベックはフェーズ 2 中にニューイングランドへのエネルギー販売をますます減らし始めました。2025 年初めの 3 週間近く、輸出は完全に停止しました。今年 4 月末までに、その線を越えて 0.5 テラワット時強が南に到達しました。机上では、NECEC はニューイングランドにさらなるエネルギーを提供しているのではなく、単にニューイングランドに新しい旅行方法を提供しているように見えるかもしれません。
ニューイングランド発電機協会のダン・ドーラン会長は、「隣国からの純新規流入はそれほど多くない」と述べた。 「我々は、ニューイングランドがケベック州から受け取った中で最低の輸入量である2025年の正味エネルギーの流れにかなり近づきつつある。」
同時に、ケベック州はフェーズ 2 送電線で電力の輸入を開始したが、これは 2025 年以前には珍しい出来事だった。今年の最初の 4 か月で、500 ギガワット時以上がこの送電線でカナダに送られた。ニューイングランドの電力供給は天然ガス発電に大きく依存しているため、この地域では自家用に水力発電を利用しているにもかかわらず、依然として化石燃料を燃やして北に電力を送っている。
「これらの国の多くが今年に入って予想していたよりも、残りの発電設備でより重い天然ガスが燃焼しているのを我々は見ている」とドーラン氏は語った。
電力の輸出入
輸出低迷の主な要因は、近年ケベック州で続いている干ばつであるようだ。水力発電業界団体ウォーターパワー・カナダの上級顧問ギルバート・ベネット氏によると、水力発電業界は雨が多い時期には、乾燥した時期を乗り越えるために大きな貯水池を使って水を貯めているという。
発電業者は雨の日が増えるのを待っているが、最初の取り組みは国内顧客に供給することだと同氏は語った。これは、ハイドロ・ケベック州がNECECを通じてマサチューセッツ州に送電する義務がある水力発電の一部を相殺するために、フェーズ2送電線を通じて電力を輸入する必要が生じる可能性が高いことを意味する。
「ケベック州とニューイングランド間の電力の流れは動的であり、国境の両側の市場状況やシステムのニーズに応じて常に変化しています」とサンローラン氏は述べた。
アメリカ人は初めて、石炭からより多くの電力を太陽光から得ている
ラルッソ氏は、ニューイングランドの顧客がこうしたシフトの延長によって経済的に危険にさらされるべきではないと述べた。マサチューセッツ州とハイドロ・ケベック州の契約には、契約に従って納品できなかった場合、カナダ企業に罰金の支払いを求める条項が含まれている。
ラルソー氏は、「輸入が減れば、ハイドロ・ケベック社は代替電力の費用として電力会社全体を引き渡す可能性がある」と述べた。
NECECが長期的にマサチューセッツ州の再生可能エネルギー供給を増加させるかどうかは、あまり明らかではない。
それでも、新しい送電線はニューイングランドでよりクリーンなエネルギー供給を達成するのに役立つ可能性を時々実証している、とラルッソ氏は語った。同氏は、太陽光発電によって送電網の需要が減少し、NECECが本格化した5月16日の晴れた日を指摘した。天然ガス工場は低レベルで稼働しており、電力のほとんどはニューヨークに送られていた。短期間であれば、この地域の電力需要はすべて非化石燃料資源で賄うことができます。
「仮に、 [grid operator] ISOニューイングランドはガス発生装置を停止する可能性がある」とラルーソ氏は述べ、「利用可能な資源と、それらを将来どのように管理し共有できるかについて本当に考えさせられる」と語った。
ベネット氏も長期予測に自信を持っている。一般的に、気候変動によりケベック州ではより湿潤な状況が生じることが予想されると同氏は述べた。また、この地域は陸上風力発電だけでなく追加の電気設備にも多額の投資を行っています。今後数年間で、カナダ南部の近隣諸国と共有できる豊富な再生可能資源がもたらされるだろうと同氏は語った。
「長期的には明るい未来が見えてくる」とベネット氏は語った。
